جو بایدن در ۱ دسامبر اعلام کرد که با عفو کامل و بدون قید و شرط پسرش، هانتر بایدن، موافقت کرده است.
هانتر بایدن به ۹ مورد فرار مالیاتی فدرال به ارزش ۱.۴ میلیون دلار در سالهای ۲۰۱۶ تا ۲۰۱۹ متهم شده بود. او در ماه سپتامبر در پی نافرجام ماندن مصالحه در پرونده فرار مالیاتی محکوم شناخته شد.
او با حکم ۱۷ سال زندان و ۱.۳ میلیون دلار جریمه نقدی روبهرو بود. قرار بر این بود که حکم محکومیت او در ۱۶ دسامبر در کالیفرنیا صادر شود.
هانتر بایدن در پروندهای دیگر از جانب هیئت منصفه به خرید غیرقانونی اسلحه گرم در سال ۲۰۱۸ محکوم شد، درحالیکه در آن مقطع مواد مخدر مصرف میکرد و در زمان خرید اسلحه در اینباره دروغ گفته بود. او ۱۱ روز اسلحه را بهطور غیرقانونی نزد خو نگهداشته بود. او بابت اینسه اتهام با حکم ۲۵ سال زندان روبهرو بود و قرار بر این بود که حکم محکومیت او در ۴ دسامبر در دلاور صادر شود.
فرمان عفو، ایندو اتهام و همچنین هر جرمی را که هانتر بایدن از ۱ ژانویه ۲۰۱۴ تا ۱ دسامبر ۲۰۲۴ مرتکب شده یا ممکن بود مرتکب شده باشد یا در انجام آنها دخیل باشد، پوشش میدهد.
با توجه به فرمان عفو، هانتر بایدن از هرگونه جرم فدرال و مجازاتهای قانونی مرتبط با آنها تبرئه میشود.
بایدن که در ۲۰ ژانویه ۲۰۲۵ از سمت خود کنار میرود، در بیانیهای از کاخ سفید اعلام کرد: «امروز حکم عفو پسرم، هانتر، را امضا کردم. از روزی که به قدرت رسیدم، اعلام کردم که در تصمیمات وزارت دادگستری دخالت نمیکنم و به وعدهام عمل کردم، حتی با اینکه میدیدم پسرم بهصورت گزینشی و ناعادلانه محاکمه میشود.»
این حکم مصداق عقبگرد بایدن است که پیشتر وعده داده بود از اختیارات ویژه ریاستجمهوری در راستای منافع اعضای خانوادهاش استفاده نمیکند.
بایدن در ماه ژوئن احتمال عفو یا کاهش محکومیت پسرش را رد کرد و درحالیکه پسرش در پرونده اسلحه در دلاور محکوم شده بود، به خبرنگاران گفت که «از تصمیم هیئت منصفه تبعیت خواهد کرد.»
رئیسجمهور آمریکا گفت: «از حکم هیئت منصفه تبعیت میکنم و او را عفو نخواهم کرد.»
هانتر بایدن در کتاب خاطرات و اظهارنظرهای عمومی خود گفت که سالها به مواد مخدر اعتیاد داشت اما در سال ۲۰۱۹ ترک کرده بود.
او در زمان محکومیت خود گفت: «همانطور که گفتم، اعتیاد را بهانه نمیکنم اما این قضیه نشان میدهد که چرا در این پروندهها شکست خوردم. وقتی اعتیاد پیدا کردم، دیگر به مالیات فکر نمیکردم و فقط به فکر زنده ماندن بودم. اما هیأت منصفه گوش شنوا نداشت و نمیدانست که مالیاتهای معوق و جریمههای خود را بهطور کامل پرداخت کردهام.»
به گفته دادستانها، اسناد بانکی در سالهای ۲۰۱۶ تا ۲۰۱۹ نشان میدهند که هانتر بایدن از همکاری با هولدینگ بوریسما در اوکراین و دیگر شرکتها ۷ میلیون دلار درآمد داشته است. مخالفان سیاسی بایدن در زمان معاونت ریاستجمهوری روی تضاد منافع مانور دادند، بویژه وقتی که تونی بوبولینسکی بایدن را متهم کرد که در زمان تصدی معاونت ریاستجمهوری از معاملات تجاری پسرش در اوکراین سود کرده است.
متعاقب آنکه حزب جمهوریخواه فرایند تحقیق درباره ادعاهای بوبولینسکی را آغاز کرد، مجلس نمایندگان در سپتامبر ۲۰۲۳ به استیضاح بایدن رأی منفی داد.
بایدن در ۱ دسامبر گفت که پروندههای پسرش به دلیل تلاش مخالفان سیاسی او در کنگره به جریان افتاده تا به شخصِ او حمله کرده و آمریکاییها را از حمایت از او در انتخابات ۲۰۲۰ منصرف کنند.
رئیسجمهور آمریکا گفت که مصالحه پیش از محاکمه در پرونده فرار مالیاتی پسرش به دلیل فشار سیاسی مخالفان بر روند قضایی نافرجام ماند.
او در بیانیه عفو اعلام کرد: «اگر مصالحه به نتیجه میرسید، پرونده هانتر به شکل معقول و منصفانه مختومه میشد.»
بایدن گفت: «هر آدم عاقلی که حقایق پرونده هانتر را بررسی کند، نتیجهای جز این نمیگیرد که چون هانتر فرزند من است، مورد توجه قرار گرفته و این اشتباه است. دیگر کافی است.»
بایدن افزود: «من به دستگاه قضایی اطمینان دارم، اما از وقتی با این پرونده سروکار پیدا کردهام، به این نتیجه رسیدم که سیاست روند قضایی را آلوده کرده و باعث نقض عدالت شده است. وقتی دستور عفو را در آخر هفته جاری صادر کردم، میدانستم که دلیلی ندارد آن را بیش از این به تأخیر بیندازم.»
«امیدوارم آمریکاییها درک کنند که چرا یک پدر و یک رئیسجمهور چنین تصمیمی میگیرد.»
