نخستین گفتوگوی مستقیم میان هیئتهای روسیه و اوکراین از زمان آغاز جنگ برگزار شد و مقامات دو کشور بر سر تبادل هزار اسیر جنگی از هر دو طرف در استانبول به توافق رسیدند.
این نشست روز جمعه ۱۶ مه در استانبول برگزار شد. ولادیمیر مدینسکی، مشاور ارشد ریاستجمهوری روسیه، پس از این نشست، توافق کنونی را تأیید کرد و گفت که دو طرف همچنین موافقت کردهاند، جزئیاتی درباره آتشبس احتمالی ارائه کنند.
روستم عمروف، وزیر دفاع اوکراین نیز در گفتوگو با شبکه بیبیسی گفت: «درباره آتشبس و تبادل اسرا گفتوگو کردیم. نتیجه این مذاکرات، توافق بر سر تبادل هزار اسیر جنگی از هر طرف بود.»
همزمان با این مذاکرات، دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا، در یک نشست خبری در ابوظبی گفت که دیدار با ولادیمیر پوتین «به محض آنکه بتوانیم مقدمات آن را فراهم کنیم» اتفاق خواهد افتاد.
ترامپ پیشتر در جریان سفر خود به خاورمیانه، احتمال داده بود که پس از دیدارهایش در عربستان، قطر و امارات، ممکن است برای شرکت در مذاکرات صلح به ترکیه برود. او گفته بود که پوتین خواهان حضور او در این نشستها است.
ولادیمیر پوتین از حضور در این مذاکرات خودداری کرد و به همین دلیل، ولودیمیر زلنسکی، رئیسجمهور اوکراین که روز پنجشنبه ۱۵ مه، وارد آنکارا شده بود، ترجیح داد در نشست حضور نیابد. او پیش از این، هیأت اعزامی روسیه را «یک دکور صحنه تئاتر» خوانده و گفته بود که مسکو در گفتوگوهای صلح جدی نیست.
دیمیتری پسکوف، سخنگوی کرملین، روز پنجشنبه ۱۵ مه، اعلام کرد که پوتین برنامهای برای سفر به ترکیه ندارد، اما در پاسخ به پرسشی درباره دیدار احتمالی با ترامپ گفت: «مذاکرات در سطح بالا قطعاً مورد نیاز است.»
وبسایت رسمی کرملین نیز اعلام کرد که پوتین روز پنجشنبه ۱۵ مه، با اعضای تیم مذاکرهکننده روسیه، از جمله مدینسکی و میخائیل گالوزین، معاون وزیر خارجه نشستی برگزار کرده و در آن، وظایف تیم را مشخص و خطوط اصلی مواضع روسیه در مذاکرات استانبول را ترسیم کرده است.
مدینسکی پس از این نشست گفت: «هدف از این مذاکرات مستقیم با اوکراین، دستیابی به صلحی پایدار از طریق رفع ریشههای درگیری است.»
پیشتر، روسیه و اوکراین در روز ۱۹ آوریل با میانجیگری وزارت امور خارجه امارات متحده عربی درمجموع ۵۳۸ اسیر جنگی را مبادله کردند.
در حالی که طرفین گفتوگوها در استانبول به توافق تبادل اسرا دست یافتند، نبرد در جبههها ادامه یافت.
فرماندهی نیروی هوایی اوکراین روز جمعه ۱۶ مه، از سقوط یک فروند جنگنده آمریکایی اف-۱۶ خبر داد. به گفته نیروی هوایی اوکراین، خلبان از برخورد هواپیما با مناطق مسکونی جلوگیری کرد و با موفقیت از آن خارج شده است.
براساس گزارشها، این دومین جنگنده اف-۱۶ است که از زمان تحویل آنها به اوکراین از دست میرود. در اوت ۲۰۲۴، یک فروند جنگنده اف-۱۶ در جریان حمله هوایی روسیه سقوط کرد و خلبان آن کشته شد.
جنگ روسیه علیه اوکراین که از فوریه ۲۰۲۲ آغاز شد، تاکنون با تلفات گسترده انسانی از هر دو کشور، آوارگی میلیونها نفر و ویرانی زیرساختهای حیاتی در مناطق مختلف اوکراین همراه بوده است.
