مریخ آنگونه که امروزه به نظر میرسد همواره سیارهای سرد پوشیده از بیابانهای بیپایان و بیحاصل نبوده است. این سیاره میلیاردها سال پیش دارای اتمسفری گرم و اقیانوسهایی بوده که میتوانسته در آن حیات جریان داشته باشد.
ناسا در مأموریت ماوِن (مخفف اتمسفر مریخ و تحول سریع آن) با اعزام سفینه فضایی به بررسی تغییر آب و هوایی چشمگیری که در مریخ رخ داده، پرداخته است. این فرآیند تغییر در انیمیشن کامپیوتری پیشرفتهای که در ویدئوی زیر دیده میشود به نمایش گذاشته شده. همانطور که این ویدئو نشان میدهد با گذر زمان دریاچهها یخ بسته و یا خشکشده و آسمان آبی به رنگ صورتی و خاکستری غبارآلودی در آمده که امروزه برفراز این سیاره سرخرنگ دیده میشود.
بر اساس گفته جوزف گربوفسکی در ناسا، مطالعه ویژگیهای سطح مریخ و ترکیبات معدنی آن نشان میدهد که مریخ در زمانهای دور دارای اتمسفر متراکم و آبهای سطحی عظیمی بوده است.
گربوفسکی در کنفرانسی در ناسا گفت: “یک مشخصه سطح مریخ این است که همانند زمین دارای ساختارهای شاخه مانندی است که با فرسایش ناشی از جریان آبهای سطحی در آن همخوانی دارد. فضای داخلی برخی از این حفرهها دارای حوزههایی است که امکان وجود دریاچههایی را در این گودالها نشان میدهد که شامل کانالهای متعددی میباشد که در نتیجه جریان آب به داخل و خارج گودال به یکدیگر متصل شدهاند. با وجود اینکه گودالهای کوچکتر با گذر زمان محو شدهاست، وجود حفرههای بزرگتر نشانهای از فرسایش ناشی از جریان آب در ۳.۷ میلیارد سال پیش است.
در مأموریت ماوِن با اعزام سفینه فضایی در ماه نوامبر که تا پیش از سپتامبر ۲۰۱۴ به مریخ نمیرسد، منشأ از بین رفتن اتمسفر مریخ بررسی خواهد شد.
گربوفسکی افزود: “هماکنون نظریه اصلی این است که مریخ میدان مغناطیسی خود را که مانع از تحلیل رفتن اتمسفر آن در برابر تأثیر بادهای خوشیدی میشده از دست داده است.”
ماوِن و مأموریتهای دیگر به بررسی این موضوع خواهد پرداخت که آیا شرایط مساعد در مریخ به اندازه کافی بهطول انجامیده که در سطح آن اَشکالی از حیات شکل بگیرد.
مایکل لنتز مدیر گروه انیماتور از انجمن تحقیقات فضایی دانشگاهها گفت: “این ویدئو بهطور بسیار پیشرفتهای ارائه شده و یکی از پیچیدهترین انیمیشنهایی بوده که ناسا تاکنون تولید کرده است.”
اپک تایمز در ۳۵ کشور و به ۲۱ زبان منتشر میشود.
