نیکلاس مادورو، رهبر برکنارشده ونزوئلا و همسرش سیلیا فلورس در نخستین جلسه دادگاه در ایالات متحده تمامی اتهامات واردشده علیه خود، از جمله قاچاق مواد مخدر همراه با اقدامات تروریستی (نارکوتروریسم) را رد کردند.
مادورو در برابر قاضی گفت: «من بیگناه هستم. مردی شرافتمند و رئیسجمهور کشورم هستم.»
در جریان جلسه دادگاه، مادورو با یکی از حاضران در سالن وارد گفتوگو شد. این فرد، پدرو روخاس ۳۳ ساله، خود را قربانی حکومت مادورو معرفی کرد و گفت که پیشتر در ونزوئلا زندانی بوده است.
او مادورو را رئیسجمهوری «نامشروع» خواند.
مادورو هنگام خروج از سالن دادگاه و در حالی که توسط مأموران آمریکایی همراهی میشد، به زبان اسپانیایی گفت: «من رئیسجمهوری ربودهشده هستم. من یک اسیر جنگی هستم و مردی خداپرست هستم.» روخاس نیز در پاسخ گفت: «من هم مردی خداپرست هستم.»
در ادامه جلسه، وکیل مادورو مشروعیت بازداشت او را زیر سؤال برد. بری پولاک، وکیل مدافع مادورو، گفت که موکلش رئیس یک دولت مستقل است و باید از مصونیت برخوردار باشد.
او تأکید کرد: «پرسشهای جدی درباره قانونی بودن ربایش نظامی مادورو وجود دارد.»
پولاک افزود تیم حقوقی مادورو قصد دارد پیش از آغاز محاکمه، اسناد گستردهای را برای بررسی این موضوع به دادگاه ارائه کند.
همزمان، وکیل سیلیا فلورس، همسر مادورو، نگرانیهایی درباره وضعیت جسمانی او مطرح کرد و از نیاز او برای انجام آزمایشهای پزشکی از جمله تصویربرداری سخن گفت.
جلسه تفهیم اتهام مادورو که حدود ۳۱ دقیقه به طول انجامید، در پایان با رد کامل اتهامات از سوی مادورو و همسرش خاتمه یافت. دادگاه اعلام کرد که این دو تا زمان برگزاری محاکمه در بازداشت باقی خواهند ماند.
بر اساس اعلام دادگاه، جلسه بعدی رسیدگی به این پرونده برای ۱۷ مارس (۲۶ اسفند) تعیین شده است.
