مایک جانسون، رئیس مجلس نمایندگان آمریکا، در ۲۳ مه اعلام کرد که از بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل، برای سخنرانی در نشست مشترک کنگره در بحبوحه جنگ بین اسرائیل و حماس دعوت کرده است.
آقای جانسون در مراسمی به میزبانی سفارت اسرائیل در موزه ساختمان ملی از دعوت نتانیاهو خبر داد اما به تاریخ مشخصی اشاره نکرد.
انتظار می‌رود آقای نتانیاهو این دعوت را بپذیرد.
شایعه این دعوت اولین‌بار در ۲۰ مارس بر سر زبان‌ها افتاد و گفته شد که رئیس جمهوری‌خواه مجلس نمایندگان در حال بررسی دعوت از رهبر اسرائیل برای سخنرانی در کنگره است. آقای جانسون در مصاحبه با برنامه «اسکواک باکس» در سی‌ان‌بی‌سی در ۲۱ مارس اعلام کرد که این دعوت در دستور کار مجلس قرار دارد.
او گفت: «شخصاً دوست دارم او به کنگره بیاید و در نشست مشترک صحبت کند. قطعاً از او دعوت خواهیم کرد.»
آقای جانسون در ۲۲ مه گفت کارکنان او و کارکنان چاک شومر، رهبر اکثریت سنا، در حال انجام تدارکات لازم هستند.
این خبر چند ماه پس از آن منتشر شد که آقای شومر از نحوه مدیریت جنگ نتانیاهو انتقاد کرده و خواستار برگزاری انتخابات جدید در اسرائیل شده بود.
آقای جانسون ضمن انتقاد از اظهارات آقای شومر آن را بسیار نامناسب خواند.
آقای جانسون هرگز نگفت که قصد او از دعوت نتانیاهو برای سخنرانی در کنگره بخشی از تلاش او برای گوشمالی دادن آقای شومر بوده اما در مصاحبه با سی‌ان‌بی‌سی از فرصت استفاده کرد و دوباره به انتقاد از رهبر دموکرات سنا پرداخت.
آقای جانسون در ۲۱ مارس گفت: «کاری که چاک شومر انجام داد غیرقابل باور بود. این‌که به قوی‌ترین متحد خود در خاورمیانه و تنها دموکراسی باثبات منطقه بگوییم بهتر از او می‌دانیم که چطور دموکراسی خود را مدیریت کند، کاملاً بی‌معنی است.»
او به اسکواک باکس گفت اظهارات آقای شومر «اهانت‌آمیز» و «حامل پیام وحشتناکی برای متحدان و دشمنان ما در سراسر جهان بود» و افزود که «کاش رهبر اکثریت سنا نظراتش را برای خودش نگه‌می‌داشت.»
رهبر سنا عهده‌دار دعوت شد
آقای شومر در ۲۱ مه اعلام کرد که از دعوت آقای نتانیاهو به کنگره حمایت می‌کند.
او در کنفرانس مطبوعاتی خود پس از ضیافت هفتگی سنا گفت: «در حال گفت‌و‌گو با رئیس مجلس هستم و همان‌طور که همیشه گفته‌ام، پیوند ما با اسرائیل آهنین بوده و فراتر از نخست‌وزیران یا رؤسای جمهور است.»
این دعوت درحالی انجام می‌گیرد که دیوان کیفری بین‌المللی در هفته جاری اعلام کرد که قصد دارد حکم بازداشت آقای نتانیاهو، یوآف گالانت، وزیر دفاع اسرائیل، و یحیی سنوار، اسماعیل هنیه، و محمد دیاب ابراهیم المصری از رهبران حماس را به اتهام ارتکاب جنایات جنگی و جنایت علیه بشریت صادر کند که همگی به حمله هفتم اکتبر حماس و پاسخ اسرائیل به این حمله مربوط می‌شوند.
اسرائیل و آمریکا این اطلاعیه را محکوم کردند.
حماس، ضمن توجیه مقاومت مسلحانه خود، در بیانیه‌ای در ۲۰ مه گفت که دیوان کیفری بین‌المللی نقش قربانی را با جلاد برابر می‌داند.
آخرین باری که نتانیاهو در سال ۲۰۱۵ در کنگره سخنرانی کرد، نسبت به توافق هسته‌ای با ایران هشدار داد و گفت مخالف آن است، زیرا آمریکا و متحدان آن تحریم‌های تهران را کاهش می‌دادند؛ اما توجه چندانی به ابعاد برنامه هسته‌ای ایران و دیگر اقدامات این کشور در حمایت از تروریسم نداشتند.
تعدادی از دموکراتها به انتقاد از سخنرانی سال ۲۰۱۵ نتانیاهو پرداختند و دولت اوباما نیز از ملاقات با آقای نتانیاهو در جریان آن سفر خودداری کرد.
