هیلی استیونز، نماینده دموکرات ایالت میشیگان در مجلس نمایندگان آمریکا، با اعلام حمایت از مایک راجرز، نامزد جمهوری‌خواه انتخابات سنا، واکنش‌های گسترده‌ای را در حزب دموکرات برانگیخت. استیونز که پیش‌تر در انتخابات مقدماتی حزب دموکرات از عبدل السید شکست خورده بود، تأکید کرد که همچنان «یک دموکرات بسیار مفتخر» است.
استیونز روز اول نوامبر با انتشار ویدئویی در شبکه اجتماعی ایکس، حمایت خود را از راجرز در رقابت انتخاباتی سنا در ایالت میشیگان اعلام کرد.
راجرز در این انتخابات با عبدل السید، نامزد حزب دموکرات، رقابت می‌کند. عبدل السید در انتخابات مقدماتی حزب دموکرات در اوایل اوت، استیونز را شکست داده بود. برخی ایرانیان ساکن آمریکا او را خمینی‌ای دیگر نامیده‌اند.
استیونز در این ویدئو گفت: «من از مایک راجرز برای ورود به سنای آمریکا حمایت می‌کنم. من در کنار حسن پیکر که در دانشگاه‌های ما به او تریبون داده می‌شود، نمی‌ایستم. با این حال، همچنان با افتخار یک دموکرات هستم.»
او همچنین گفت که عبدل السید به او اعلام کرده دیگر جایی در کارزار انتخاباتی‌اش ندارد و باید از آن فاصله بگیرد.
استیونز در سخنان خود به حسن پیکر، چهره شناخته‌شده فضای مجازی، اشاره کرد که پیش‌تر به دلیل اظهاراتش درباره حملات ۱۱ سپتامبر، از جمله اینکه آمریکا «سزاوار» این حملات بوده، با انتقاد روبه‌رو شده بود. پیکر در کارزار انتخاباتی عبدل السید نیز حضور داشته است.
مایک راجرز در واکنش به حمایت استیونز، اعلام کرد که از این تصمیم احساس افتخار می‌کند و قدردان اوست. راجرز همچنین از شجاعت استیونز برای در اولویت قرار دادن منافع میشیگان تمجید کرد.
او در پیامی در ایکس نوشت: «این نماینده کنگره که در تمام زندگی خود دموکرات بوده و به همکاری با هر دو حزب شهرت دارد، می‌داند که میشیگان ایالتی است که نه کاملاً جمهوری‌خواه است و نه کاملاً دموکرات.»
تصاویر ویدئویی منتشرشده نشان می‌دهد استیونز روز اول نوامبر همراه با راجرز در مراسم مذهبی یک کلیسا حضور یافته است.
استقبال ترامپ از تصمیم استیونز
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری آمریکا، از تصمیم استیونز استقبال کرد و آن را نشانه «وفاداری بی‌سابقه» او به مردم میشیگان دانست.
ترامپ در پیامی در شبکه اجتماعی تروث سوشال نوشت: «او طرفداران بسیار زیادی دارد و میزان احترامی که مردم میشیگان، به‌ویژه جوامع آفریقایی‌تبار و یهودی، برایش قائل هستند، تقریباً بی‌نظیر است.»
او افزود: «هیلی چیزی را گفت که افراد بسیار کمی حاضرند بر زبان بیاورند. این شجاعت نام دارد و افراد کمی از چنین شجاعتی برخوردارند؛ شجاعتی که نماینده کنگره، هیلی استیونز، از خود نشان داد.»
استعفای کارکنان دفتر استیونز و واکنش تند دموکرات‌ها
تصمیم استیونز با واکنش تند همکاران و مقام‌های حزب دموکرات روبه‌رو شد.
جاستین جرمن، رئیس دفتر استیونز، در بیانیه‌ای اعلام کرد که او و همکارانش «قاطعانه از عبدل السید حمایت می‌کنند.»
جرمن همچنین اعلام کرد که از سمت خود استعفا داده و شمار زیادی از اعضای تیم استیونز نیز کناره‌گیری کرده‌اند.
کورتیس هرتل، رئیس حزب دموکرات در میشیگان، اعلام کرد که استیونز از این حزب در سطح ایالتی کنار گذاشته شده است.
او در پیامی در ایکس نوشت: «نماینده کنگره، استیونز، در حال حاضر عضو حزب دموکرات میشیگان نیست و در آینده نیز نخواهد بود.»
چاک شومر، رهبر اکثریت سنا، نیز حمایت استیونز از راجرز را «خیانتی نفرت‌انگیز» توصیف کرد.
رقابت دو نامزد با دیدگاه‌های متفاوت
مایک راجرز، مأمور سابق اف‌بی‌آی، پس از حضور در سنای ایالتی میشیگان به‌عنوان نماینده حوزه انتخابیه بیست‌وششم، به مدت ۱۴ سال در مجلس نمایندگان آمریکا فعالیت کرد.
او برنامه سیاسی خود را مبتنی بر «عقل سلیم» توصیف کرده و عبدل السید را به داشتن دیدگاه‌هایی بیش از حد «افراطی» برای مردم میشیگان متهم کرده است.
در مقابل، عبدل السید سیاستمداری پیشرو با گرایش‌های پوپولیستی توصیف می‌شود. برنامه انتخاباتی او شامل ایجاد نظام بیمه درمانی همگانی، انحلال سازمان مهاجرت و اجرای قوانین گمرکی آمریکا و بازگشت به ساختار پیشین خدمات مهاجرت و تابعیت، و همچنین پایان دادن به حمایت نظامی آمریکا از اسرائیل و دیگر کشورهای خارجی است. برخی ایرانیان ساکن آمریکا او را خمینی‌ای دیگر نامیده‌اند.
بر اساس نظرسنجی شرکت میچل ریسرچ اند کامیونیکیشنز که در روزهای ۲۶ و ۲۷ اکتبر از رأی‌دهندگان احتمالی انتخابات عمومی نوامبر انجام شد، عبدل السید با کسب ۵۱ درصد حمایت، در برابر ۴۴ درصد حمایت از راجرز، هفت واحد درصد پیشتاز است.
اهمیت انتخابات میشیگان برای کنترل سنا
نتیجه رقابت سنا در میشیگان می‌تواند در تعیین کنترل این مجلس نقش مهمی داشته باشد.
جمهوری‌خواهان در حال حاضر با در اختیار داشتن ۵۳ کرسی در برابر ۴۷ کرسی دموکرات‌ها، اکثریت سنا را در اختیار دارند. دموکرات‌ها برای به دست گرفتن کنترل این مجلس باید در مجموع چهار کرسی بیشتر از جمهوری‌خواهان به دست آورند.
پیروزی راجرز در میشیگان به معنای انتقال کرسی گری پیترز، سناتور دموکراتی که در حال بازنشستگی است، به جمهوری‌خواهان خواهد بود. چنین نتیجه‌ای مسیر دموکرات‌ها برای دستیابی به اکثریت سنا را دشوارتر می‌کند و احتمال حفظ کنترل این مجلس از سوی جمهوری‌خواهان را افزایش می‌دهد.
