ایالات متحده در ۱۹ دسامبر (۲۹ آذر) در چارچوب کارزار فزاینده فشار علیه آنچه قاچاق مواد مخدر و فساد منتسب به حکومت ونزوئلا خوانده شده است، تحریمهای تازهای را علیه افرادی مرتبط با نیکلاس مادورو، رئیسجمهور ونزوئلا، اعمال کرد.
اسکات بسنت، وزیر خزانهداری آمریکا، در بیانیهای در ۱۹ دسامبر (۲۹ آذر) گفت: «ما اجازه نخواهیم داد ونزوئلا همچنان کشور ما را از مواد مخدر مرگبار اشباع کند. مادورو و همدستان جنایتکار او صلح و ثبات نیمکره ما را تهدید میکنند.»
اعلامیه وزارت خزانهداری آمریکا ادامه تحریمهایی است که اوایل همین ماه علیه مالپیکا فلورس، برادرزاده همسر مادورو، سیلیا فلورس، و همچنین رامون کارِتِرو، بازرگان پانامایی، اعمال شده بود. هر دو متهم شدهاند که «مسئول یا همدست بودهاند، یا بهطور مستقیم یا غیرمستقیم در هر معامله یا مجموعهای از معاملات مرتبط با اقدامات فریبکارانه یا فساد و دولت ونزوئلا یا پروژهها و برنامههای ادارهشده توسط دولت ونزوئلا مشارکت داشتهاند.»
سه نفر از اعضای درجهیک خانواده رامون کارترو و پنج نفر از اعضای خانواده فلورس ــ از جمله خواهر سیلیا فلورس ــ در فهرست تحریمها نام برده شدهاند. همچنین نام پدر مالپیکا فلورس، کارلوس اولیو مالپیکا تورئالبا، و دختر بزرگسال او، اریکا پاتریسیا مالپیکا اورتادو، نیز در این فهرست آمده است.
وزارت خزانهداری آمریکا اعلام کرد: «مالپیکا فلورس که بارها به فساد در شرکت دولتی نفت ونزوئلا، پترولئوس د ونزوئلا اس.ای، مرتبط شده است، از پیوندهای خانوادگی خود برای انجام فعالیتهای مالی فراملی استفاده کرده است.»
این وزارتخانه افزود: «در نتیجه اقدام امروز، تمامی اموال و منافع مالی اشخاص نامبرده که در ایالات متحده قرار دارد یا در اختیار یا کنترل اشخاص آمریکایی است، مسدود میشود و باید به دفتر کنترل داراییهای خارجی گزارش شود.»
وزارت خزانهداری آمریکا افزود: «علاوهبر این، هر نهاد یا شرکتی که بهطور مستقیم یا غیرمستقیم، بهصورت فردی یا تجمیعی، ۵۰ درصد یا بیشتر آن در مالکیت یک یا چند فرد تحریمشده باشد نیز مشمول مسدودسازی میشود.»
این تحریمها به تشدید تنشها میان ونزوئلا و ایالات متحده دامن زده است؛ تنشهایی که در ماههای اخیر با هدفگیری قایقهای مظنون به قاچاق مواد مخدر در منطقه از سوی آمریکا افزایش یافته است. دونالد ترامپ از زمان نخستین دوره ریاستجمهوری خود، ونزوئلا را هدف فشار قرار داده بود؛ زمانی که با امضای یک فرمان اجرایی، افرادی را که بهگفته او در وخامت وضعیت اقتصادی این کشور نقش داشتند، تحریم کرد.
در دوره اخیر، ترامپ از اعمال نوعی محاصره علیه نفتکشهای تحریمشده در سواحل ونزوئلا خبر داده و گفته است که گزینه جنگ با این کشور «منتفی نیست». او همچنین حکومت نیکلاس مادورو را متهم کرده است که از طریق قاچاق مواد مخدر و فعالیت باندهای تبهکار به آمریکاییها آسیب میزند و در عین حال با استفاده از داراییهای نفتی مصادرهشده دولتی، فعالیتهای مخرب خود را تامین مالی میکند.
دونالد ترامپ در پیامی در شبکه تروث سوشال در ۱۶ دسامبر نوشت: «رژیم نامشروع مادورو از نفت این میدانهای نفتی بهسرقترفته برای تامین مالی خود، تروریسم مواد مخدر، قاچاق انسان، قتل و آدمربایی استفاده میکند. بهدلیل سرقت داراییهای ما و دلایل متعدد دیگر، از جمله تروریسم، قاچاق مواد مخدر و قاچاق انسان، رژیم ونزوئلا بهعنوان یک سازمان تروریستی خارجی معرفی شده است.»
دولت آمریکا رامون کارترو را فردی توصیف کرده است که انتقال محمولههای نفتی را به نمایندگی از حکومت ونزوئلا تسهیل میکند. دولت ایالات متحده در ۱۱ دسامبر (۲۰ آذر) اعلام کرد که او «در قراردادهای پرسود با رژیم مادورو مشارکت داشته و روابط تجاری گوناگونی با خانواده مادورو–فلورس برقرار کرده است؛ از جمله شراکت در چند شرکت.»
ترامپ همچنین فنتانیل را «سلاح کشتارجمعی» نامیده و با استناد به قانون «دشمنان بیگانه» دستور اخراج اعضای باند ونزوئلایی Tren de Aragua را صادر کرده است. وزارت دادگستری آمریکا در ۱۸ دسامبر اعلام کرد که این باند هدف یک سرکوب سراسری قرار گرفته که شامل صدور چندین کیفرخواست بوده است.
نیکلاس مادورو و دولت او هرگونه ارتباط با این فعالیتهای مجرمانه را رد کردهاند و مدعی شدهاند که ایالات متحده در پی برکناری اوست تا کنترل ذخایر عظیم نفتی ونزوئلا را در دست بگیرد.
