خندیدن به همان اندازه که برای روح مفید است، برای جسم و ذهن هم سودمند است.
تصور کنید بابت مشکلات جسمانی دکتر میروید و منتظر نسخه او هستید. اما او فقط یک برگه کاغذ به شما می‌دهد که روی آن نوشته شده «هرروز یک برنامه کمدی تماشا کنید.»
مسخره است؟ خیر. علم نشان می‌دهد که حقیقتی در پسِ این ضرب‌المثل نهفته است: «خنده بر هر درد بی‌درمان دواست.»
خندیدن صرفاً یک کار حال‌خوب‌کن نیست، بلکه یک ابزار قدرتمند و سلامت‌محور است که سیستم ایمنی را تقویت می‌کند، استرس را کاهش می‌دهد و به بدن کمک می‌کند که با سلول‌های سرطانی بجنگد. شاید وقت آن رسیده که خندیدن را به چشم یک ماده مغذی ضروری ببینید.
علم خندیدن
تحقیقات نشان می‌دهند که خندیدن با تغییرات قابل سنجش و بهبوددهنده سلامتی در کل بدن همراه است. خندیدن در آغاز باعث کاهش سیتوکین‌های پیش‌التهابی می‌شود و به کاهش التهاب پایدار کمک می‌کند؛ عاملی که رد پای آن در بیماری‌های مزمن- از دیابت و التهاب مفاصل گرفته تا بیماری قلبی و سندرم متابولیک- مشاهده می‌شود. هربار که می‌خندید، میزان التهاب را کاهش می‌دهید که گامی اساسی در پیشگیری و معکوس کردن روند بیماری است.
دیابت
براساس مطالعه‌ای که در مجله دیابت و طب بالینی انتشار یافته است، خندیدن در کسانی که با بیماری‌هایی مانند دیابت نوع ۲ دست‌و‌پنجه نرم می‌کنند، سطح قند خون را کاهش داده و عوارض قلبی عروقی را به تعویق می‌اندازد. محققان معتقدند که خندیدن باید به‌عنوان یک درمان کمکی به بیماران دیابتی تجویز شود.
خلق‌وخو
خوب خندیدن با کاهش سطح هورمون‌های استرس مانند کورتیزول و آدرنالین و کاهش فشار خون و بهبود خلق‌وخو معجزه می‌کند و باعث می‌شود که بدن‌تان از تنش به آرامش برسد. وقتی سطح کورتیزول و آدرنالین بالا می‌رود، بدن در حالت «ستیز یا گریز» قرار می‌گیرد که به مرور زمان سلامت جسمانی شما را تحلیل می‌برد. خندیدن از ته دل با این جریان مقابله می‌کند و خلق‌وخو را بهبود می‌بخشد و استرس را از بین می‌برد.
سرطان
خندیدن می‌تواند سلول‌های سرطانی را نابود کند. خندیدن از ته دل فعالیت سلول‌های ایمنی مشخصی را که با سلول‌های سرطانی مبارزه می‌کنند، تقویت می‌کند. هرچه بلندتر بخندید، این نیروهای میکروسکوپی فعال‌تر می‌شوند. تحقیقات نشان می‌دهند که خندیدن می‌تواند این سلول‌ها را تا ۱۲ ساعت فعال نگه‌دارد.
براساس یک کارآزمایی تصادفی کنترل‌شده در سال ۲۰۱۹، اگر بیماران سرطانی به مدت ۷ هفته خنده‌درمانی کنند، کیفیت زندگی آن‌ها با کاهش درد و بهبود عملکرد شناختی افزایش می‌یابد.
حافظه
خندیدن حافظه را به‌ویژه در سالمندان تقویت می‌کند. براساس مطالعه سال ۲۰۲۲ که با حضور بزرگسالان ۶۵ ساله و بالاتر انجام گرفت، با هم خندیدن- با دوستان، بچه‌ها، نوه‌ها یا حتی در حین گوش دادن به رادیو- خطر زوال عقل را کاهش می‌دهد.
مطالعه سال ۲۰۱۵ نشان داد که وقتی سالمندان دیابتی به مدت ۲۰ دقیقه به تماشای ویدئوهای خنده‌دار می‌نشینند، توانایی یادگیری و یادآوری تأخیری آن‌ها به شکل قابل‌توجهی بهبود یافته و سطح کورتیزول آن‌ها کاهش می‌یابد. محققان به این نتیجه رسیدند که خندیدن در برنامه‌های سلامت‌محور برای سالمندان- به‌ویژه در برنامه‌های سلامت شناختی- از نظر «بالینی و توان‌بخشی» سودمند است.
ایمنی
خندیدن باعث تقویت سیستم ایمنی می‌شود. مطالعه‌ای که در سال ۲۰۰۱ در مجله درمان‌های جایگزین در حوزه سلامت و پزشکی انتشار یافت، نشان داد که اگر ۱ ساعت به تماشای ویدئوهای خنده‌دار بنشینید، با بهبود نشانگرهای ایمنی از جمله سلول‌های تی و بی مواجه خواهید شد که با عفونت‌های حاد مقابله می‌کنند. سطح ایمونوگلوبولین آ- پادتنی که برای سلامت سیستم ایمنی و پیشگیری از بیماری‌های خودایمنی ضروری است- نیز افزایش پیدا خواهد کرد. محققان به این نتیجه رسیدند که خندیدن می‌تواند بخشی مؤثر از برنامه‌های سلامت‌محور باشد.
طول عمر
مطالعه‌ای که در سال ۲۰۲۰ با حضور افراد ۴۰ ساله و بالاتر انجام گرفت، نشان داد افرادی که کمتر از یک‌بار در ماه می‌خندند، نسبت به افرادی که دست‌کم یک‌بار در هفته می‌خندند، بیشتر در معرض خطر مرگ‌و‌میر به هر علت هستند. محققان به این نتیجه رسیدند که دفعات خندیدن در طول روز به‌تنهایی بر خطر مرگ‌و‌میر به هر علت تأثیر می‌گذارد.
