پیت هگست، وزیر جنگ آمریکا روز جمعه ۳۱ اکتبر (۹ آبان) در نخستین دیدار حضوری خود با وزیر دفاع چین در مورد فعالیتهای نظامی چین در اطراف تایوان و دریای جنوبی چین ابراز نگرانی کرد.
این دیدار در مالزی برگزار شد، جایی که روسای دفاعی کشورهای جنوب شرق آسیا برای یک اجلاس گرد هم آمده بودند و یک روز پس از دیدار رئیسجمهور آمریکا با شی جینپینگ، رهبر چین، در کره جنوبی صورت گرفت.
وزیر جنگ ایالات متحده روز پنجشنبه شب در شبکه ایکس درباره دیدار با وزیر دفاع چین نوشت: «من بر اهمیت حفظ توازن قوا در منطقه هند-آرام تاکید کردم.»
هگست گفت که او در این دیدار نگرانیهای ایالات متحده درباره فعالیتهای چین در دریای جنوبی چین، اطراف تایوان و نسبت به متحدان و شرکای آمریکا در منطقه هند-آرام را مورد تأکید قرار داده است.
او افزود با وجود اینکه ایالات متحده به دنبال درگیری نیست، «بهطور مستحکم از منافع خود دفاع خواهد کرد و اطمینان خواهد یافت که توانمندیهای لازم در منطقه برای این منظور را دارد.»
طبق اعلام وزارت دفاع چین، در این دیدار دونگ جون، وزیر دفاع این کشور نیز ادعاهای حزب کمونیست چین درباره تایوان را تکرار کرد و گفت که «ایالات متحده باید در گفتار و اقدامات خود درباره مسئله تایوان محتاط باشد.»
طبق گزارش وزارت دفاع چین، او به هگست گفته است که پکن امیدوار است واشنگتن «موضع روشنی در مخالفت قاطع با استقلال تایوان اتخاذ کند.»
حزب کمونیست چین که هرگز تایوان را تحت سلطه خود نداشته است، این جزیره خودگردان را یک استان جداشده میداند و استفاده از زور برای بازگرداندن آن به کنترل خود را رد نکرده است.
برای دستیابی به این هدف، رژیم کمونیست چین فشار بر تایوان را در چند جبهه افزایش داده است. این اقدامات شامل انجام مانورهای گسترده نظامی و پرواز هواپیماهای جنگی در نزدیکی جزیره، تقریباً بهطور روزانه است، امری که نگرانیها درباره احتمال وقوع جنگ در تنگه تایوان را تشدید کرده است.
مقامات آمریکایی اعلام کردهاند که شی جینپینگ به نیروهای نظامی خود دستور داده است تا برای حمله به تایوان در سال ۲۰۲۷ آماده شوند. با وجود نبود روابط رسمی دیپلماتیک، ایالات متحده از نظر قانونی موظف است امکانات لازم برای دفاع از تایوان را در اختیار این جزیره قرار دهد.
هگست که این هفته در حال سفر به آسیا است، در مورد افزایش تهدیدهای امنیتی ناشی از رژیم چین برای منطقه هند-آرام هشدار داد و این منطقه را «اولویت اصلی عملیات» توصیف کرده بود.
او در یک کنفرانس خبری مشترک با شینجیرو کویزومی، وزیر دفاع ژاپن در توکیو در روز چهارشنبه ۲۹ اکتبر گفت: «تهدیدهایی که با آنها مواجه هستیم واقعی و فوری هستند. تقویت بیسابقه نیروهای نظامی چین و اقدامات تهاجمی آن در منطقه گویای همه چیز است.»
او به تعهد توکیو برای افزایش بودجه دفاعی استقبال کرد و گفت که اتحاد آمریکا و ژاپن «برای بازدارندگی تجاوزات نظامی چین، پاسخ به بحرانهای منطقهای و حفظ امنیت کشورهایمان حیاتی است.»
وزیر جنگ آمریکا در روز جمعه ۳۱ اکتبر، پس از دیدار با وزیر دفاع چین، با چند مقام ارشد دفاعی دیگر از جمله مقامات هند و فیلیپین دیدار کرد.
چارچوب دفاعی آمریکا و هند
هگست درباره دیدار خود با راجنات سینگ، وزیر دفاع هند، از «چارچوب دفاعی دهساله» با این کشور رونمایی کرد.
او در حساب کاربری خود در شبکه اجتماعی ایکس نوشت: «این چارچوب مشارکت دفاعی، ما را به پیش میبرد و ستون اصلی ثبات و بازدارندگی منطقهای است. روابط دفاعی ما هرگز قویتر از امروز نبوده است.»
وزارت دفاع هند دیدار هگست و راجنات سینگ را «صمیمی و سازنده» توصیف و اعلام کرد که رؤسای دفاعی دو کشور درباره راههای تقویت روابط دفاعی آمریکا و هند و بررسی همکاریهای امنیتی و فناوری گفتوگو کردهاند.
به گفته این وزارتخانه، هر دو طرف بر تعهد خود به حفظ منطقه هند–آرام آزاد، باز و مبتنی بر قوانین تأکید کردند.
این وزارتخانه همچنین یادآور شد که توافق دفاعی تازه، «راهنمای سیاستگذاری» برای روابط امنیتی آمریکا و هند فراهم میکند و نقطه آغاز «دوران جدید همکاری در همه ابعاد روابط دوطرفه» خواهد بود.
اصطلاح منطقه هند–آرام به ناحیهای جغرافیایی و راهبردی گفته میشود که اقیانوس هند و اقیانوس آرام و کشورهای اطراف آن دو را دربر میگیرد.
که شامل کشورهایی مانند هند، ژاپن، چین، استرالیا، ایالات متحده و کشورهای جنوبشرقی آسیا است.
هدف از استفاده این اصطلاح، تأکید بر پیوند اقتصادی، دریایی و امنیتی میان شرق آفریقا، جنوب و شرق آسیا و اقیانوس آرام است، منطقهای که امروز بهعنوان مرکز رقابتهای ژئوپلیتیکی جهان شناخته میشود.
نیروی مشترک آمریکا و فیلیپین
پنتاگون پس از دیدار هگست با وزیر دفاع فیلیپین اعلام کرد که ایالات متحده همچنین نیروی مشترک جدیدی با فیلیپین تشکیل داد تا همکاریها را تقویت کرده و آمادگی نظامی در مناطقی مانند دریای چین جنوبی را افزایش دهد.
طبق بیانیه شان پارنل، سخنگوی پنتاگون نیروی مشترک فیلیپین «همکاری عملیاتی را افزایش داده، برنامهریزی مشترک را بهبود میبخشد و قابلیت همکاری واحدها را، بهویژه در دریای چین جنوبی، ارتقا میدهد.»
