روز یکشنبه ۲۸ سپتامبر (۶ مهر) در شهر «گرند بلانک» ایالت میشیگان در آمریکا یک فرد مسلح داخل کلیسای «عیسی مسیح قدیسان آخرالزمان» اقدام به تیراندازی کرد و سپس ساختمان را به آتش کشید. مقامهای محلی اعلام کردند دستکم چهار نفر کشته و دستکم هشت نفر زخمی شدند.
به گفته پلیس، تاکنون مرگ چهار نفر از حاضران در کلیسا تأیید شده است؛ اما احتمال دارد اجساد دیگری نیز در ساختمان سوخته پیدا شود. حال یکی از قربانیان وخیم گزارش شده و هفت نفر دیگر در وضعیت پایدار هستند.
روبن کولمن، رئیس موقت دفتر پلیس فدرال آمریکا (افبیآی) در دیترویت، اعلام کرد این نهاد مسئولیت اصلی پرونده را بر عهده خواهد گرفت و تحقیقات در چارچوب «حمله هدفمند» ادامه دارد.
پیشتر در همان روز، ویلیام رنیه، رئیس پلیس، اعلام کرد مظنون فردی ۴۰ ساله به نام «توماس جیکوب سندفورد» اهل برتون، میشیگان بوده که در همان محل حمله جان باخته است.
پلیس معتقد است مظنون عمداً ساختمان کلیسا را به آتش کشیده است.
کلانتر سوانسون گفت: «اتفاقات زیادی در جریان است که به دلیل ضرورت ادامه تحقیقات، نمیتوانیم همه آنها را در این لحظه اطلاعرسانی کنیم.»
پم باندی، دادستان کل آمریکا، در پیامی در شبکه اجتماعی ایکس نوشت که در حال دریافت گزارشهای اولیه است. او ظهر یکشنبه نوشت: «من در حال دریافت گزارشهایی درباره تیراندازی و آتشسوزی وحشتناک در کلیسای مورمونها در گرند بلانک میشیگان هستم. مأموران افبیآی و اداره الکل، دخانیات، اسلحه و مواد منفجره در راه محل حادثه هستند. وقوع چنین خشونتی در یک مکان عبادت، هم دلخراش و هم هولناک است. لطفاً برای قربانیان این فاجعه دردناک دعا کنید.»
کش پاتل، رئیس افبیآی، این خشونت در کلیسا را محکوم کرد و افزود مأموران در محل مشغول تحقیق هستند و دفتر او اوضاع را زیر نظر دارد.
گرچن ویتمر، فرماندار میشیگان، در بیانیهای در شبکههای اجتماعی نوشت: «قلبم برای جامعه گرند بلانک میشکند» و خشونت را «بهویژه در مکان عبادت» محکوم کرد. او افزود که همچنان اوضاع را دنبال میکند.
آریک نسبیت، سناتور ایالتی و نامزد جمهوریخواه فرمانداری میشیگان، در شبکههای اجتماعی نوشت: «این حملات شنیع علیه ایمان و سبک زندگی ما هرگز نباید در خاک آمریکا تحمل شود. دفتر من با دقت این وضعیت را زیر نظر دارد و ما برای همه افراد درگیر دعا میکنیم.»
این تیراندازی تنها یک روز پس از درگذشت «راسل ام. نلسون» رئیس سالخورده کلیسای عیسی مسیح قدیسان آخرالزمان رخ داد. او در سن ۱۰۱ سالگی درگذشت؛ این خبر در بیانیهای از سوی کلیسا در تاریخ ۲۷ سپتامبر (۵ مهر) اعلام شد. طبق پروتکل کلیسا، انتظار میرود «دالین اچ. اوکس» بهعنوان رئیس بعدی این آیین برگزیده شود. بر اساس پژوهش مرکز پیو، حدود ۲ درصد از مردم آمریکا خود را عضو این کلیسا معرفی میکنند.
کلیسای عیسی مسیح قدیسان آخرالزمان که در اوایل قرن نوزدهم پایهگذاری شد و بیشتر اعضای آن در آمریکا زندگی میکنند، بهطور غیررسمی به «مورمونها» شهرت دارد.
این کلیسا در بیانیهای درباره حمله گرند بلانک، آن را «اقدامی تراژیک از خشونت» توصیف کرد و افزود: «در لحظات اندوه و بیثباتی، ما از ایمان به عیسی مسیح نیرو و آرامش میگیریم. مکانهای عبادت باید پناهگاهی برای صلح، دعا و ارتباط باشند. برای صلح و شفای همه آسیبدیدگان دعا میکنیم.»
