تایوان در روز چهارشنبه با زمین‌لرزه‌‌ای به بزرگی ۷.۴ ریشتر لرزید که باعث فروریختن ساختمان‌ها و رانش زمین و درهم شکستن بزرگراه‌ها و تونل‌ها، و منجر به کشته شدن حداقل چهار نفر و ایجاد هشدار سونامی در سراسر منطقه شد.
به گفته آژانس ملی آتش‌نشانی تایوان، تلفات به شهرستان هوالین، در نزدیکی مرکز زمین‌لرزه در ساحل شرقی جزیره، مربوط می‌شوند. از این گذشته، ۵۷ مجروح به ثبت رسیده که اکثرشان از ساکنان همان منطقه هستند. یک مصدوم نیز کوهنورد بوده است.
این زمین‌لرزه در ساعت ۷:۵۸ صبح به وقت محلی رخ داد. آژانس‌های نظارت بر زمین‌لرزه، گزارشات متفاوتی درخصوص بزرگی آن ارائه کردند. سازمان زمین‌شناسی آمریکا بزرگی این زمین‌لرزه را ۷.۴ ریشتر اعلام کرد.
به گزارش سازمان زمین‌شناسی آمریکا، تنها ۱۳ دقیقه بعد پس‌لرزه‌ای به بزرگی ۶.۵ ریشتر رخ داد.
این زمین‌لرزه در حدود ۱۸ کیلومتری جنوب-جنوب غربی هوالین در عمق حدود ۳۵ کیلومتری زمین رخ داد.
یک ساختمان پنج‌طبقه در هوالین بشدت آسیب دید؛ به‌طوری‌که طبقه اول آن فروریخت و بقیه ساختمان زاویه ۴۵ درجه پیدا کرد.
سفال‌های سقف ساختمان‌های قدیمی‌تر در پایتخت تایپه به زمین سقوط کردند و برخی از مجتمع‌های اداری نوساز دچار آسیب‌های ساختاری شدند.
رانش زمین در چندین نقطه به بزرگراه سوهوا، که از جاده‌های اصلی تایوان در امتداد ساحل شرقی محسوب می‌شود، آسیب رسانده است. ویدئوهای منتشرشده در شبکه‌های محلی تختهسنگهای غول‌پیکری را نشان می‌دهند که به زمین می‌افتند و بزرگراه و تونل‌ها را بشدت تخریب می‌کنند. یکی از تونل‌ها به دو نیم تقسیم شد. به گزارش شبکه‌های محلی، دست‌کم ۱۲ خودرو آسیب دیدند و حدود ۹ نفر نیز زخمی شدند.
فعالیت ایستگاه‌های قطار در سراسر جزیره- که سکونتگاه ۲۳ میلیون نفر است- و همچنین خدمات مترو در تایپه به حالت تعلیق درآمده است. با این‌حال، با حضور کودکان در مدرسه و رفت‌و‌آمد صبحگاهی که عمدتاً بدون مشکل رخ داد، زندگی در پایتخت بسرعت به حالت عادی خود بازگشت.
هشدار سونامی لغو شد
پس از وقوع زمین‌لرزه در این منطقه، تایوان، ژاپن و فیلیپین نسبت به وقوع سونامی هشدار دادند اما این هشدارها کمی بعد لغو شدند.
تایوان سونامی نسبتاً کوچکی به ارتفاع حدود ۰.۵ متر در چنگ گونگ، در فاصله ۱۰۰ کیلومتری از جنوب مرکز زمین‌لرزه، داشت.
مؤسسه آتشفشان‌شناسی و زلزله‌شناسی فیلیپین به ساکنان مناطق ساحلی هشدار داد که پس از زمین‌لرزه به مناطق مرتفع‌تر بروند اما درنهایت گزارش داد که «اختلال مهمی در سطح دریا ثبت نشده» و هشدار خود را لغو کرد.
به دنبال وقوع زمین‌لرزه، نیروی دفاع شخصی ژاپن بلافاصله هواپیماهایی را برای ارزیابی سونامی احتمالی در اوکیناوا و آماده‌سازی پناهگاه برای مردم به منطقه اعزام کرد.
با وجود فعالیت‌های لرزه‌ای، مرکز هشدار سونامی اقیانوس آرام اعلام کرد که خطر سونامی در هاوایی یا جزیره گوام آمریکا وجود ندارد. سپس اعلام شد که هرگونه تهدید برای آمریکا «تا حد زیادی کم‌رنگ شده است.»
مرکز زمین‌شناسی آمریکا گزارش داد که این زمین‌لرزه به دنبال گسلش معکوس در نزدیکی مرز بین صفحات اوراسیا و دریای فیلیپین رخ داده است.
باور بر این است که این زمین‌لرزه مهم‌ترین رویدادی است که از زمان زمین‌لرزه ۱۹۹۹ تایوان که خسارات زیادی به بار آورد، رخ داده است. تایوان در امتداد «حلقه آتش» اقیانوس آرام قرار دارد؛ منطقه‌ای مملوء از گسل‌های لرزه‌ای که اقیانوس آرام، مرکز اکثر زمین‌لرزه‌های جهان، را احاطه کرده‌اند.
