یک مقام امنیت سایبری برجسته آمریکایی هشدار داده است که در صورت بروز یک تقابل میان پکن و واشنگتن، هکرهای دولتی چین «تقریباً قطعاً» حملات سایبری پرخطری را به عنوان اقدامات تخریبی در برابر زیرساختهای حیاتی آمریکا مانند خطوط لولهها و راهآهنها انجام خواهند داد.
جن ایسترلی، مدیر آژانس امنیت سایبری و امنیت زیرساخت ایالات متحده در مؤسسه آسپن در واشنگتن گفت که پکن در حال سرمایهگذاری هنگفتی برای پیشرفت فناوریهای سایبری است که برای خرابکاری زیرساختهای ایالات متحده طراحی شدهاند.
او در ادامه افزود: «در صورت بروز یک تقابل، چین به احتمال بسیار زیاد از عملیات سایبری تهاجمی برای حمله به زیرساختهای حیاتی ما، شامل خطوط لولهها و راهآهنها، به منظور تأخیر در استقرار نیروهای نظامی و ایجاد هرجومرج و وحشت در جامعه استفاده خواهد کرد.»
مدیر آژانس امنیت سایبری و امنیت زیرساخت ایالات متحده با تأکید بر اینکه به نظر او خرابکاری تهاجمی هکرهای چینی یک تهدید واقعی است گفت که باید «برای این تهدید آماده باشیم و روی آن تمرکز کنیم و آمادگی خود را برای مقاومت در برابر اینگونه حملات افزایش دهیم.»
جن ایسترلی همچنین اذعان کرد که با توجه به ماهیت وحشتناک تهدید بازیگران دولتی چین و میزان توانایی و منابع و تلاش زیادی که برای آن انجام میدهند، جلوگیری از ایجاد اختلال برای ما بسیار بسیار دشوار خواهد بود.
این اظهارات در حالی بیان میشود که تنشهای دوجانبه میان آمریکا و رژیم چین همچنان افزایش مییابد و حملات سایبری چین توجه فزایندهای را به خود جلب میکند.
شرکت مایکروسافت و چند نهادهای مختلف امنیت سایبری در ماه گذشته اعلام کردند که یک گروه هکری وابسته به رژیم چین طیف وسیعی از سازمانهای آمریکا را مورد هدف قرار داده و از زیرساختهای حیاتی آمریکا از جمله بخشهای دولتی، تولید، ارتباطات، دریانوردی، امور عمومی، حمل و نقل و آموزش جاسوسی کرده است.
مایکروسافت در بیانیه خود ارزیابی کرده است که این گروه هکری به دنبال توسعه قابلیتهایی است که بتواند در بحرانهای احتمالی در آینده «زیرساختهای ارتباطی حیاتی بین ایالات متحده و منطقه آسیا را مختل کند.»
در همین حال کریستوفر رای، مدیر افبیآی، در اوایل اردیبهشتماه در کمیته تخصیص مجلس نمایندگان گفت که تعداد هکرهای چینی «حداقل ۵۰ به ۱» از پرسنل سایبری افبیآی بیشتر است.
او در شهادت خود گفت: «اگر به چین نگاه کنید، برنامه سایبری آنها بزرگتر از برنامه هر کشور دیگری است.» او افزود که رژیم کمونیستی چین را «بزرگترین تهدید برای آمریکا» میداند و «تحقیقات افبیآی درباره حزب کمونیست چین و عوامل آنان ۱۳۰۰ درصد افزایش یافته است.»
همچنین شرکت امنیت سایبری CrowdStrike در آخرین گزارش خود در مورد تهدیدات سایبری اعلام کرد که گروههای جاسوسی سایبری مرتبط با رژیم چین ۳۹ صنعت را در تقریباً تمام قارهها هدف قرار میدهند و با اینکه اکثر این فعالیتهای سایبری همسایگان آسیایی چین را هدف قرار میدادند اما حدود ۲۵ درصد از اهداف آنها در آمریکای شمالی بودند.