یک تیم اخترشناسی بینالمللی روز چهارشنبه گزارش داد که این جرم آسمانی، که شاید یک ستاره، یک جفت ستاره یا چیزی کاملاً متفاوت باشد، همزمان اشعه ایکس و موج رادیویی ساطع میکند. عجیبتر آنکه این چرخه دستکم در دورههای فعالیت شدید هر ۴۴ دقیقه یکبار تکرار میشود.
زیتنگ اندی وانگ از دانشگاه کرتین استرالیا در ایمیلی نوشت: «این جرم آسمانی که ۱۵ هزار سال نوری با زمین فاصله دارد و در بخشی مملوء از ستاره، گاز و غبار در کهکشان راه شیری مشاهده میشود، میتواند یک ستاره مرده با میدان مغناطیسی بسیار قوی مانند ستاره نوترونی یا کوتوله سفید باشد.»
وانگ، نویسنده اصلی مطالعهای که در مجله نیچر انتشار یافته، گفت: «همچنین ممکن است که این جرم آسمانی چیز عجیب و ناشناختهای باشد.»
رصدخانه پرتو ایکس چاندرای ناسا سال گذشته بهطور اتفاقی و در حین بررسی بقایای یک ابرنواختر، که به بقایای بهجامانده از انفجار ستارگان اطلاق میشود، با انتشار اشعه ایکس مواجه شد. وانگ گفت این اولینبار است که از یک جرم آسمانی اشعه ایکس ساطع میشود. این جرم نادر همچنین در فواصل چنددقیقهای امواج رادیویی ساطع میکند.
با توجه به فاصله نامعلوم، اخترشناسان مطمئن نیستند که این جرم عجیب به بقایای یک ابرنواختر مربوط باشد. هر سال نوری معادل ۹.۴۶ تریلیون کیلومتر است.
دوره فعالیت شدید این جرم، که ASKAP J1832−۰۹۱ نامیده میشود، تقریباً به مدت یک ماه ادامه دارد. جرم مربوطه بعد از این دوره دیگر نمیتواند اشعه ایکس ساطع کند. به گفته دانشمندان، این احتمال وجود دارد که شمار بیشتری از این اجرام در فضا وجود داشته باشند.
وانگ گفت: «کشف جدید ما ماهیت مرموز این اجرام را آشکار نمیکند و حتی ممکن است به پیچیدگیِ ماهیت آن دامن بزند، اما بررسی آنها ما را به دو احتمال نزدیکتر میکند: یا با چیزی کاملاً جدید روبهرو هستیم، یا با جرم شناختهشدهای سروکار داریم که به شکلی بیسابقه میتواند امواج رادیویی و اشعه ایکس ساطع کند.»
رصدخانه چاندرا که در سال ۱۹۹۹ به فضا پرتاب شد، در مدار دههاهزار کیلومتری بالای زمین قرار دارد و داغترین و پرانرژیترین اجرام کیهان را رصد میکند.
