پیکر قاضی ۷۴ ساله دادگاه ایالتی شهرستان افینگهام در ایالت جورجیای آمریکا به نام «استفن یکل»، صبح سهشنبه در ساختمان دادگاه این شهرستان با زخم گلوله مشکوک به خودکشی پیدا شد. این خبر را کلانتر محلی اعلام کرده است.
در زمان حادثه، جلسه دادگاه برقرار نبود. شواهد اولیه حاکی از آن است که احتمالاً قاضی یکل شب گذشته جان خود را گرفته است.
گفته شده است که «یادداشتی به دفتر فرماندار ارسال شده بود»، اما جزئیات این یادداشت همچنان تحت بررسی است. همچنین، گفته میشود نسخهای از این یادداشت در شبکههای اجتماعی منتشر شده، اما مقامات هنوز صحت آن را تأیید نکردهاند.
یکل نزدیک به دو سال بهعنوان قاضی دادگاه ایالتی فعالیت کرد. او اخیراً پس از شکست در انتخابات مجدد تلاش کرد از سمت خود استعفا دهد، اما استعفای او پذیرفته نشد.
تحقیقات درباره مرگ قاضی آمریکایی و انجام کالبدشکافی در جریان است.