اسرائیل اعلام کرده است که در واکنش به تعویق در آزادی گروگان‌ها، عملیات نظامی خود در نوار غزه را به‌طور قابل توجهی گسترش داده است و قصد دارد مناطق وسیعی از این سرزمین را تحت کنترل خود درآورد.
براساس گزارش رویترز که روز چهارشنبه، دوم آوریل منتشر شد، این اقدام با تخلیه گسترده جمعیت غزه همراه خواهد بود.
براساس این گزارش، یسرائیل کاتز، وزیر دفاع اسرائیل، در بیانیه‌ای اعلام کرده است که تخلیه ساکنان از مناطقی که درگیری در آن‌ها جریان دارد، انجام خواهد شد و تأکید کرد که تنها راه پایان جنگ، از بین بردن حماس و بازگرداندن گروگان‌های اسرائیلی است.
وزیر دفاع اسرائیل افزوده است که این عملیات با هدف پاکسازی مناطق از حضور شبه‌نظامیان و زیرساخت‌های آن‌ها انجام می‌شود و بخش‌های بزرگی از این اراضی به مناطق امنیتی اسرائیل اضافه خواهند شد.
خبرگزاری فرانسه گزارش داده است که ارتش اسرائیل طی ماه‌های اخیر بارها به ساکنان مناطق جنوبی غزه، از جمله رفح و خان‌یونس، دستور تخلیه داده و از آن‌ها خواسته است به منطقه المواسی در ساحل که پیش‌تر به‌عنوان منطقه‌ای بشردوستانه تعیین شده بود، منتقل شوند. هدف از این دستورات، کاهش تلفات غیرنظامیان در جریان عملیات نظامی اعلام شده است.
«تنها راه پایان دادن به جنگ»
براساس این گزارش، وزیر دفاع اسرائیل در بیانیه خود جزئیاتی درباره وسعت مناطق تصرف‌شده ارائه نکرده و مشخص نکرده است که این اقدام به معنای الحاق دائمی این مناطق به اسرائیل خواهد بود یا خیر.
یسرائیل کاتز در ادامه بیانیه خود خطاب به مردم غزه اعلام کرده است که «اکنون زمان آن فرا رسیده است که برای نابودی حماس و بازگرداندن گروگان‌ها اقدام کنید. این تنها راه پایان دادن به جنگ است.»
بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل نیز بار دیگر بر ضرورت خلع سلاح حماس تأکید کرده و گفته است که تنها راه بازگرداندن ۵۹ گروگان باقی‌مانده، تداوم فشار نظامی بر این گروه است.
سی‌ان‌ان نیز گزارش داده است که تلاش‌های میانجی‌گران قطری و مصری برای از سرگیری مذاکرات با هدف پایان دادن به جنگ تاکنون پیشرفتی نداشته و هم‌زمان با تشدید عملیات در غزه، اسرائیل همچنین اهدافی را در جنوب لبنان و سوریه مورد حمله قرار داده است.
وزارت بهداشت غزه تحت کنترل حماس که تفاوتی میان جنگجویان و غیرنظامیان قائل نیست، اعلام کرده است که در حملات هوایی روز چهارشنبه، ۵۳ فلسطینی کشته شدند که ۱۹ نفر از آن‌ها از جمله چند کودک، در حمله‌ای به یک درمانگاه وابسته به سازمان ملل که به عنوان پناهگاه برای آوارگان استفاده می‌شد، جان باختند.
ارتش اسرائیل گفته است که این ساختمان که پیش از این به عنوان یک درمانگاه مورد استفاده قرار می‌گرفت، به مرکز فرماندهی و کنترل حماس تبدیل شده است.
حماس این ادعا را رد کرده و آن را «دروغی آشکار» خوانده است.
