تیم نیویورک نیکس با شکست سنآنتونیو اسپرز در بازی پنجم فینال لیگ بسکتبال حرفهای آمریکا (NBA)، برای نخستین بار در ۵۳ سال گذشته عنوان قهرمانی این رقابتها را به دست آورد.
در این دیدار که شامگاه شنبه ۱۳ ژوئن در ورزشگاه فراست بانک سنتر سنآنتونیو برگزار شد، نیکس با نتیجه ۹۴ بر ۹۰ به پیروزی رسید و سری فینال را در پنج بازی به پایان رساند.
جیلن برانسون، گارد نیکس، با کسب ۴۵ امتیاز نقش اصلی را در بازگشت تیمش ایفا کرد. نیکس در نیمه نخست تا ۱۶ امتیاز عقب افتاد و در ابتدای کوارتر چهارم نیز ۱۰ امتیاز از حریف عقب بود، اما با عملکرد درخشان برانسون ورق را برگرداند.
پرتاب آزاد برانسون در حالی که ۳ دقیقه و ۴۰ ثانیه به پایان بازی باقی مانده بود، نتیجه را ۸۶ بر ۸۵ به سود نیویورک تغییر داد و نخستین برتری نیکس از دقایق ابتدایی مسابقه را رقم زد.
اسپرز در دقایق پایانی تنها دو پرتاب موفق از جریان بازی داشت و از چهار پرتاب آزاد نیز فقط یکی را تبدیل به امتیاز کرد تا فرصت بازگشت را از دست بدهد.
این سومین قهرمانی نیکس در تاریخ ۸۰ ساله این باشگاه و نخستین قهرمانی آن از سال ۱۹۷۳ است؛ زمانی که ریچارد نیکسون رئیسجمهور آمریکا بود.
نیکس که بازیهای خانگی خود را در ورزشگاه مشهور مدیسون اسکوئر گاردن نیویورک برگزار میکند، یکی از قدیمیترین و محبوبترین تیمهای انبیای به شمار میرود و میلیونها هوادار در آمریکا و سراسر جهان دارد. برای بسیاری از هواداران این تیم یک رویداد تاریخی و احساسی محسوب میشود.
رسانههای ورزشی آمریکا از این قهرمانی به عنوان یکی از مهمترین داستانهای ورزشی سال یاد کردهاند و انتظار میرود جشنهای گستردهای در نیویورک برای نخستین قهرمانی نیکس در بیش از نیم قرن گذشته برگزار شود.
