نیکی هیلی، نامزد جمهوری‌خواه ریاست‌جمهوری، امروز ششم مارس به رقابت انتخاباتی ۲۰۲۴ پایان داد، بدون اینکه از دونالد ترامپ حمایت کند.
خانم هیلی این خبر را در سخنرانی کوتاهی در برابر هواداران در چارلستون، کارولینای جنوبی ارائه کرد.
او با تقدیر از حمایت‌هایی که از سراسر آمریکا دریافت کرده بود گفت: «اکنون زمان تعلیق کمپین من فرا رسیده است. من گفتم می‌خواهم صدای آمریکایی‌ها شنیده شود. من این کار را کرده‌ام. پشیمان نیستم و اگر چه دیگر نامزد نخواهم بود، از حرف زدن برای چیزهایی که به آنها اعتقاد دارم دست نخواهم کشید.»
تصمیم خانم هیلی یک‌روز پس از سه‌شنبه بزرگ؛ روز برگزاری بیش‌ترین انتخابات مقدماتی در چرخه انتخابات ریاست‌جمهوری؛ اعلام شد که در آن دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور سابق، تمام رقابت‌ها را بجز یک مورد با پیروزی پشت سر گذاشت.
خانم هیلی با اذعان به اینکه رئیس جمهور سابق به احتمال زیاد نامزد جمهوری‌خواهان خواهد شد، این موفقیت را به او تبریک گفت و برای او آرزوی موفقیت کرد، اما از حمایت از او خودداری کرد.
او گفت: «من همیشه یک جمهوری‌خواه محافظه‌کار بوده‌ام و از نامزد جمهوری‌خواهان حمایت کرده‌ام. اما در مورد این سؤال، مانند بسیاری از سؤالات دیگر، مارگارت تاچر توصیه خوبی ارائه کرد که گفت: “هرگز فقط جمعیت را دنبال نکنید. همیشه تصمیم خودت را بگیر. ” … اکنون این بر عهده دونالد ترامپ است که آرای مردم را به‌دست آورد؛ هم آنهایی که در داخل حزب هستند و هم افرادی که خارج از حزب هستند و از او حمایت نکردند و امیدوارم او این کار را انجام دهد.»
ترامپ به خبر خروج خانم هیلی از رقابت های انتخاباتی در بیانیه‌ای در پلتفرم تورث سوشیال پاسخ داد. او با اشاره به اینکه شب قبل خانم هیلی را «شکست» داد، گفت: «در این مرحله، امیدوارم او در «مسابقه» بماند و تا آخر با آن مبارزه کند!
ترامپ همچنین از حامیان خانم هیلی دعوت کرد تا در تلاش‌هایش برای شکست دادن جو بایدن که او را «دشمن» نامید، به او بپیوندند.
او نوشت: «او کشور ما را ویران می کند … عظمت را دوباره به آمریکا بازگردانیم!!!»
کاهش احتمالات
فرماندار سابق کارولینای جنوبی کارزار انتخاباتی خود را در فوریه ۲۰۲۳ کلید زد و به اولین نامزد اصلی حزب‌جمهوری‌خواه تبدیل شد که پس از ترامپ وارد گود رقابت می‌شد. او همچنین تنها نامزد زن در رقابت جمهوری‌خواهان بود.
با نزدیک شدن به اولین انتخابات مقدماتی، خانم هیلی در نظرسنجی‌ها بالا آمد اما برای کسب مقاوم دومی با فرماندار فلوریدا، ران دسنتیس، وارد رقابتی تنگاتنگ شد. او در آیووا سوم شد اما این مسئله در اظهارات او چندان به چشم نمی‌آمد.
یک هفته بعد، ویوک راماسوامی و آقای دسنتیس پیش از انتخابات مقدماتی نیوهمپشایر از دور رقابت‌ها کناره‌گیری کردند.
با شمارش آرای سه‌شنبه بزرگ، انتظار می‌رفت اطلاعیه پایان کارزار او در اولین فرصت منتشر شود.
چالش‌ها
یکی از بزرگ‌ترین اشتباهات هیلی زمانی رخ داد که در سخنرانی خود در تالار شهر نیوهمپشایر در ماه دسامبر از برده‌داری به‌عنوان عامل اصلی جنگ داخلی نام نبرد.
وقتی یکی از رای‌دهندگان نظر خانم هیلی را در مورد این موضوع پرسید او گفت: «فکر می‌کنم علت جنگ داخلی اساساً نحوه اداره دولت بود؛ آزادی‌ها و آنچه مردم می‌توانستند و نمی‌توانستند انجام دهند.»
وقتی بیشتر تحت فشار قرار گرفت، او توضیحی طولانی در مورد نقش دولت و اهمیت آزادی فردی داد. اما دوباره، او از ذکر برده‌داری غافل شد.
خانم هیلی بعداً توضیح داد که «جنگ داخلی به‌طور حتم به‌علت برده‌داری رخ داد» اما دیگر کار از کار گذشته بود.
خانم هیلی در ماه بعد با بیان اینکه «آمریکا هیچ‌وقت کشوری نژادپرست نبوده است» به جنجال‌ها دامن زد. او در جواب سؤال اپک تایمز مبنی بر اینکه آیا گفته او اشتباهی لفظی بوده است یا خیر، پاسخ داد «نه.»
خانم هیلی که والدینش از هند به آمریکا مهاجرت کردند، گفت: «ببینید، من به‌عنوان دختری رنگین‌پوست در یک شهر کوچک روستایی در کارولینای جنوبی به دنیا آمدم … آیا ما با نژادپرستی سروکار داشتیم؟ بله … اما چیزی که می‌توانم به شما بگویم این است که آن دختر رنگین‌پوست که در آن شهر کوچک روستایی بزرگ شده بود، به اولین فرماندار اقلیت زن در تاریخ کشور تبدیل شد، سپس سفیر سازمان ملل شد و اکنون نامزد ریاست‌جمهوری آمریکا شده است. نمی‌خواهم هیچ کودک رنگین‌پوست، سیاه‌پوست یا دیگری این‌طور فکر کند که در کشوری نژادپرست زندگی می‌کند.»
این نامزد در ادامه گفت: «نژادپرستی در آمریکا وجود دارد اما سیستماتیک نیست و فرصت برابر در دسترس همه مردم قرار دارد.»
از نظر بسیاری از رأی‌دهندگان جمهوری‌خواه، یکی دیگر از اشکالات خانم هیلی انتقاداتی است که در رابطه با شرایط سنی رئیس‌جمهور ترامپ مطرح کرده بود.
او در آغاز کارزار انتخاباتی خود تا حد زیادی از حمله به رئیس‌جمهور سابق خودداری کرد اما در هفته‌های منتهی به گردهمایی آیووا در ژانویه تغییر رویه داد. او از آن زمان بارها ترامپ را با جو بایدن؛ که عموم مردم باور دارند دچار زوال عقل شده است؛ مقایسه کرده و اظهار داشته که زمان آن رسیده که «نسل جدید» کنترل امور را به دست بگیرد.
او در رویداد کارزار انتخاباتی ۲۰ فوریه و درحالی‌که دلایل خود را برای ماندن در عرصه رقابت بیان می‌کرد، گفت: «ترامپ و بایدن هردو پیر هستند و همین‌طور پیرتر می‌شوند.»
چند روز بعد، در کنفرانس کنش سیاسی محافظه‌کاران در واشینگتن، باربارا برگ، ساکن آلاسکا، به اپک تایمز گفت که «انتقادات هیلی منصفانه نبوده است.»
خانم برگ که ابتدا به فکر رأی دادن به خانم هیلی بود، گفت: «به نظر من، او چیزهای زیادی درباره ترامپ می‌گوید که ناشایست و نادرست هستند. بله، او بزرگ‌تر است و تقریباً هم‌سن و سال جو بایدن محسوب می‌شود اما عقلش هنوز کار می‌کند و ذهن قدرتمندی دارد.»
