نیکول شنهن، معاون رابرت اف. کندی جونیور، نامزد مستقل ریاست‌جمهوری، گفت که شانس زیادی برای پیروزی در انتخابات ندارند و این امر باعث شده که کارزار کندی به گزینه پیوستن به کارزار ریاست‌جمهوری دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور سابق آمریکا یا تشکیل یک حزب جدید فکر کند.
شنهن در مصاحبه‌ای با پادکست تئوری تأثیر که در ۲۰ اوت منتشر شد، گفت: «واقعاً می‌خواستم شانس‌مان را در این انتخابات امتحان کنیم. من به آمریکائی که به‌عنوان یک دختربچه نسبت به آن سوگند وفاداری خوردم، باور داشتم اما امروز شرایط متفاوتی داریم.»
شنهن، کارآفرین و وکیل دادگستری، به مجری پادکست گفت با «ده‌ها میلیون دلاری» که شخصاً در کارزار کندی خرج کرده، به دنبال این نبوده که او را به «برهم‌زننده» رقابت ۲۰۲۴ تبدیل کند.
او گفت: «ما می‌خواستیم برنده شویم. ما می‌خواستیم شانس‌مان را امتحان کنیم.»
شنهن گفت چالش‌هایی که کارزار کندی با آن‌ها روبه‌روست، از جمله محدودیت در شبکه‌های اجتماعی، دور ماندن از صحنه و مواجهه با اقدامات قانونی شانس پیروزی یک نامزدی مستقل مانند کندی را تا حد زیادی کاهش می‌دهد.
کارزار کندی در حال حاضر به دو گزینه فکر می‌کند.
او گفت: «گزینه اول ماندن در رقابت و تشکیل یک حزب جدید است که خطر پیروزی کامالا هریس و والز را به همراه دارد، زیرا ما آرای ترامپ را کم می‌کنیم. ما به نوعی باعث کاهش آرای ترامپ می‌شویم.»
«یا همین حالا کنار می‌کشیم و با دونالد ترامپ متحد می‌شویم و به حامیان خود توضیح می‌دهیم که چرا این تصمیم را گرفته‌ایم. انتخاب آسانی نیست.»
شنهن در این مصاحبه گفت که معتقد است ترامپ «علاقه قلبی و صمیمانه‌ای به سیاست‌های کارزار کندی در قبال بیماری مزمن دارد و آن‌ها را جدی می‌گیرد.»
او ادامه داد: «سؤالی که فعلاً باید از خودمان بپرسیم این است که آیا ما به ترامپ و صداقت او اطمینان داریم و آیا او واقعاً به نفع کشور کار می‌کند، به بیماری مزمن پایان می‌دهد، بودجه را اصلاح می‌کند و به این جنگ‌های بی‌پایان خاتمه می‌دهد؟ آیا او همچنان افرادی مثل من و بابی را برای گفت‌و‌گو دعوت می‌کند یا دوباره قربانی مسائلیِ خواهد شد که در دولت اول خود از آن‌ها زخم خورده بود؟»
اگر کندی تصمیم بگیرد از دور رقابت کنار برود و از ترامپ حمایت کند، معلوم نیست که حامیان او از رئیس‌جمهور سابق آمریکا حمایت می‌کنند یا خیر. برخی از نظرسنجی‌ها نشان می‌دهند که اگر کندی که سال گذشته تصمیم گرفت به‌عنوان نامزد حزب دموکرات وارد میدان شود در رقابت بماند، کامالا هریس، معاون رئیس‌جمهور دموکرات آمریکا، در برابر ترامپ قوی‌تر عمل خواهد کرد.
ارزار انتخاباتی کندی در روزهای اخیر با موانع متعددی روبه‌رو شده است. کارزار کندی می‌گوید امضاهای کافی را برای حضور در برگه‌های رأی تمام ایالت‌ها به دست آورده است، اما یک قاضی حکم داد که او نمی‌تواند در انتخابات نیویورک شرکت کند، زیرا مسئله اقامت او جای بحث دارد.
کندی، پسر سناتور رابرت کندی، که در سال ۱۹۶۸ ترور شد، صدور این حکم را حمله‌ای مغرضانه دانست. کارزار کندی حکم قاضی را جناحی دانست و قول داد که به آن اعتراض خواهد کرد.
او در بیانیه‌ای که هفته گذشته در شبکه‌های اجتماعی منتشر شد، نوشت: «آن‌ها از پیروزی خود در صندوق‌های رأی مطمئن نیستند، بنابراین تلاش می‌کنند جلوی انتخاب رأی‌دهندگان را بگیرند. ما اعتراض می‌کنیم و پیروز می‌شویم.»
کارزار او همچنین تأکید کرد که کندی بیش از ۱ میلیون امضا دریافت کرده تا اجازه حضور در برگه‌های رأی سراسر کشور را به دست بیاورد.
اما او در دیگر ایالت‌ها از جمله ایالت‌های حساس و کلیدی مانند جورجیا و پنسیلوانیا نیز با چالش‌های قانونی مشابهی روبه‌روست. رقبا در ۱۹ اوت سعی داشتند نام او را از برگه‌های رأی جورجیا حذف کنند و به قاضی گفتند که نامزد مستقل ریاست‌جمهوری باید رد صلاحیت شود، زیرا آدرس نیویورک او که در فرم درخواست برگه‌های رأی جورجیا به ثبت رسیده، اشتباه است.
آدام اسپارکس، وکیل، پس از جلسه استماع ۱۹ اوت در آتلانتا گفت: «دادگاه به واسطه شواهد واضح و مجاب‌کننده گفت که شاکیان نشان داده‌اند آدرس اقامتگاه او در نیویورک ساختگی بوده و با اهداف سیاسی به ثبت رسیده است. کندی آن‌جا زندگی نمی‌کند. او در فرم درخواست برگه‌های رأی جورجیا این آدرس را به ثبت رسانده که اشتباه است و درخواست او را باطل می‌کند.»
وکیل کندی به مایکل ملیهی، قاضی پرونده، نشان داد که سوابق رأی کندی از اقامت او در نیویورک حکایت دارند.
لری آتر، وکیل کندی، در جلسه استماع گفت: «آقای کندی در تمام عمر خود ساکن ایالت نیویورک بوده است.»
