رابرت اف. کندی جونیور، که ترامپ او را برای سمت وزیر بهداشت و خدمات انسانی پیشنهاد کرده بود و نامزدی‌اش با بررسی‌های دقیق قانون‌گذاران همراه بود، در تاریخ ۱۳ فوریه با کسب ۵۲ رأی موافق در برابر ۴۸ رأی مخالف در سنا تأیید شد.
سناتور میچ مک کانل (جمهوری‌خواه از کنتاکی)، که خود بازمانده فلج اطفال است، پیش از این نگرانی‌های خود را درباره دیدگاه‌های کندی در مورد واکسن‌ها ابراز کرده و به نامزدی کندی رأی منفی داد. او تنها جمهوری‌خواهی بود که به تایید کندی رأی منفی داد. او همچنین در تایید نامزدی تولسی گابارد به‌عنوان مدیر اطلاعات ملی و پیت هگست به‌عنوان وزیر دفاع ایالات متحده نیز رأی منفی داده بود.
وظیفه کندی به عنوان وزیر بهداشت و خدمات انسانی، نظارت بر ایمنی داروها، واکسن‌ها، مواد غذایی، تحقیقات پزشکی و همچنین برنامه‌های تأمین اجتماعی مانند «مدیکر» و «مدیکید» خواهد بود.
کندی وعده داده است که تغییرات قابل توجهی در سراسر این وزارتخانه ایجاد خواهد کرد.
کندی به عنوان وزیر بهداشت و خدمات انسانی در چارچوب شعار «آمریکا را دوباره سالم کنیم»، قصد دارد برای مقابله با آن‌چه اپیدمی بیماری‌های مزمن می‌داند، اقداماتی انجام دهد. او می‌خواهد «تسلط شرکت‌های بزرگ» بر نهادهای بهداشتی فدرال را کاهش دهد و همچنین مواد شیمیایی مضر را از زنجیره غذایی کشور حذف کند.
کندی معتقد است تا زمانی که تأثیر شرکت‌های بزرگ بر سازمان غذا و دارو، مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌ها و وزارت کشاورزی ایالات متحده حل و فصل نشود، تغییرات چشمگیری در سلامت مردم آمریکا ایجاد نخواهد شد.
کندی ابتدا به‌عنوان یک دموکرات و سپس به‌عنوان یک نامزد مستقل برای ریاست‌جمهوری نامزد شد، اما در اوت ۲۰۲۴ از رقابت کنار رفت و از دونالد ترامپ حمایت کرد.
او پیش‌تر به اپک تایمز گفته بود که این تصمیم برایش «دلخراش» بوده و یک گام ضروری برای دستیابی به هدفش، یعنی نجات آمریکایی‌ها از اپیدمی بیماری‌های مزمن، است.
کندی پس از پایان دادن به تلاش‌های انتخاباتی خود برای ریاست‌جمهوری، کمیته «آمریکا را دوباره سالم کنید» را تأسیس کرد و وعده داد که اپیدمی بیماری‌های مزمن در کشور را پایان دهد.
کندی در اوت ۲۰۲۴، زمانی که تصمیم به حمایت از ترامپ گرفت، گفت: «اولین کاری که هر روز صبح طی ۲۰ سال گذشته انجام داده‌ام این است که زانو بزنم و از خداوند بخواهم که مرا در موقعیتی قرار دهد تا اپیدمی بیماری‌های مزمن را پایان دهم و به کودکان آمریکا کمک کنم.»
مبارزه با بیماری‌های مزمن، بهبود سلامت کودکان و مقابله با تأثیر شرکت‌های بزرگ بر سازمان‌های دولتی از جمله بخش‌های حیاتی پلتفرم اعلام‌شده کندی در کارزار ریاست‌جمهوری‌اش بود.
بنیان‌گذار «دفاع از سلامت کودکان» همچنین خواستار بازنگری در قوانین تبلیغات شرکت‌های دارویی شده و از ترامپ خواسته است که تبلیغات دارویی در تلویزیون را ممنوع کند. او همچنین معتقد است که باید حمایت‌های قانونی از شرکت‌های دارویی لغو شود.
کندی در سپتامبر به اپک تایمز گفت که هدفش بازسازی مؤسسه ملی بهداشت است تا تمرکز آن بیشتر بر روی شناسایی علل بیماری‌هایی مانند اوتیسم، بیماری‌های خودایمنی و اختلالات عصبی باشد، به جای اینکه تنها به توسعه داروها و تبدیل شدن به یک مرکز تولید محصولات دارویی بپردازد.
با آغاز سال ۲۰۲۵، کندی تلاش‌های خود برای کاهش نگرانی‌های سناتورها از هر دو جناح سیاسی درباره نظراتش را افزایش داد و با چندین قانون‌گذار دیدار کرد.
کندی در تاریخ ۲۹ ژانویه برای اولین جلسه تأیید خود در مقابل کمیته مالی سنا حاضر شد تا به عنوان نامزد ترامپ برای سمت وزیر بهداشت و خدمات انسانی مورد بررسی قرار گیرد.
در تاریخ ۳۰ ژانویه، کندی در کمیته بهداشت، آموزش، کار و مستمری‌ها سنا حضور یافت. سپس در تاریخ ۴ فوریه، در یک رأی‌گیری حزبی، کمیته مالی سنا که تحت کنترل جمهوری‌خواهان بود، با رأی ۱۴ به ۱۳ تصمیم گرفت که نامزدی او را برای رأی‌گیری نهایی به صحن سنا ارسال کند.
سناتور بیل کسیدی (جمهوری‌خواه ازایالت لوئیزیانا)، که پزشک است، در جریان جلسه تأیید نامزدی کندی اعلام کرد که برای حمایت از او «دچار مشکل» است و نگرانی‌هایی را در خصوص دیدگاه‌های کندی درباره واکسن‌ها ابراز کرد.
در حالی که منتقدان، دیدگاه‌های او را «ضد واکسن» یا «ضد علم» می‌دانستند، کندی به کمیته سنا گفت که او «حامی علم» و «مبتنی بر شواهد» است.
در نهایت، کسیدی تصمیم گرفت که روند معرفی کندی برای رأی‌گیری کامل در سنا را پیش ببرد و در تاریخ ۱۳ فوریه از نامزدی او حمایت کرد.
کندی از زمان اعلام نامزدی ریاست‌جمهوری خود به دلیل مواضعش درباره واکسن‌ها با انتقاداتی روبرو بوده است. این انتقادات که عمدتاً از سوی دموکرات‌ها بوده، از زمانی که ترامپ او را برای رهبری وزارت بهداشت و خدمات انسانی معرفی کرد، شدت بیشتری گرفته است.
کندی در سپتامبر ۲۰۲۴ به اپک تایمز گفت: «من هیچ‌وقت ضد واکسن نبوده‌ام… مردم باید حق انتخاب داشته باشند و این انتخاب باید بر اساس بهترین اطلاعات ممکن، به‌طور آگاهانه صورت گیرد. من اطمینان خواهم داد که مطالعات ایمنی علمی در دسترس قرار گیرد تا مردم بتوانند تصمیمات خود را در مورد اینکه آیا واکسن برای آن‌ها مناسب است یا خیر، به‌طور مستقل و آگاهانه اتخاذ کنند.»
ترامپ پیش‌تر گفته بود که اگر کندی تأیید سنا را دریافت کند، او را آزاد خواهد گذاشت تا ارتباط احتمالی میان واکسن‌ها و اوتیسم را مورد بررسی قرار دهد.
کندی سال‌هاست که می‌گوید اوتیسم در برخی از کودکان ممکن است با واکسن‌های کودکان مرتبط باشد، واکسن‌هایی که برخی ایالات آن‌ها را برای همه دانش‌آموزان مدارس الزامی می‌‌دانند.
