ترامپ در ۳۴ فقره جعل اسناد تجاری خود را بی‌گناه دانسته است.
دفاعیات اولیه دونالد ترامپ، رئیسجمهور سابق آمریکا، در نخستین پرونده جنایی خود در دادگاه، صبح روز دوشنبه ۲۲ آوریل در منهتن آغاز می‌شود. رئیسجمهور سابق آمریکا درمجموع با ۸۸ اتهام جنایی در قالب چهار کیفرخواست مواجه است که پس از تصمیم چند هفته پیش قاضی جورجیا مبنی بر رد چند اتهام کلاهبرداری به سه مورد کاهش یافت.
انتخاب اعضای هیئت منصفه روز جمعه با گزینش ۱۲ عضو اصلی و ۶ عضو جایگزین به پایان رسید.
پس از نطق آغازین، خوان مرچان، قاضی دیوان عالی نیویورک، اعلام کرد جلسه استماع دونالد ترامپ درخصوص ادعای نقض دستور سکوت به واسطه اشاره و ارجاع به شاهدان کلیدی پرونده روز سه‌شنبه برگزار خواهد شد. همچنین انتظار می‌رود قاضی مرچان ظرف چند روز آتی حکم بدهد که آیا دادستان‌ها می‌توانند از ترامپ در مورد پرونده‌های مدنی اخیر که او در آنها به کلاهبرداری، سوءاستفاده جنسی و افترا متهم شده، سؤال بپرسند یا خیر.
پرونده دادستان‌ها
دادستان منطقه منهتن ترامپ را به ۳۴ فقره جعل اسناد تجاری متهم کرده و مدعی است که این کار با هدف لاپوشانی رشوه‌هایی انجام گرفته که ترامپ برای کنار زدن اخبار منفی در جریان انتخابات ۲۰۱۶ پرداخت کرده است.
این لاپوشانی ادعایی باعث شده که اتهام بزه به جنایت رده‌پایین تبدیل شود که بندرت به صدور حکم زندان منجر می‌شود.
در متن کیفرخواست ضمن اشاره به شماره چک‌هایی که دستکاری شده، آمده است که «متهم در نیویورک و جاهای دیگر در تاریخ ۱۴ فوریه ۲۰۱۷ یا حوالی آن، به قصد کلاهبرداری و ارتکاب جرمی دیگر و لاپوشانی این عمل، اقدام به ایجاد و ثبت اسناد تجاری نامعتبر کرده است؛ از جمله صورت‌حسابی که به تاریخ ۱۴ فوریه ۲۰۱۷ برای مایکل کوهن صادر شده و به عنوان سندی از تراست قابل برگشت دونالد جی. ترامپ در سازمان ترامپ بایگانی شده است.»
آقای کوهن جزو شهود اصلی پرونده است و علناً مدعی شده که ۱۳۰هزار دلار از ترامپ دریافت کرده تا به استفانی کلیفورد، بازیگر فیلم‌های بزرگسال که با نام هنری استورمی دنیلز شناخته می‌شود، حق‌السکوت بدهد تا او از بازگو کردن رابطه پنهانی‌اش با دونالد ترامپ در رسانه‌ها خودداری کند.
خانم کلیفورد ضمن انتشار بیانیه‌ای این رابطه را تکذیب کرد اما بعداً حرف خود را پس گرفت و گفت اشتباه فکر می‌کرد و تصورش این بود که طبق قرارداد عدم افشایی که امضا کرده مجبور به تکذیب بوده است.
شاید دادستان‌ها استدلال کنند که ترامپ به این‌دو شاهد فشار آورده تا اتهامات ادعایی خود را بازگو نکنند.
آنها همچنین شواهدی ارائه خواهند کرد که نشان می‌دهد مدل سابق پلی‌بوی، کارن مک‌دوگال، با دونالد ترامپ رابطه پنهانی داشته و شرکت مادر نشنال اینکوایر حق انتشار داستان او را در سال ۲۰۱۶ خریداری کرده که طبق توافق با نامزد وقت انتخابات آمریکا، ترامپ، هرگز آن را منتشر نکرده است. در موارد دیگر، ۱۸۰هزار دلار به آمریکن مدیا پرداخت شد تا حق انتشار دو داستان دیگر را هم بخرد و آنها را منتشر نکند.
هیچ اتهامی در رابطه با این وقایع وجود ندارد اما دادستان‌ها معتقدند که این مسئله ثابت می‌کند که اتهام ادعایی حقیقی بوده و چندین‌بار رخ داده است.
آقای کوهن مدعی است که برای لاپوشانی چنین اتفاقاتی بیش از ۴۰۰هزار دلار دستمزد گرفته است.
دفاعیه
وکلای مدافع ترامپ می‌گویند دریافتی‌های آقای کوهن جزو حق‌الوکاله او بوده و ترامپ در تمام ۳۴ فقره اتهام خود بی‌گناه است و هیچ کار اشتباهی انجام نداده است.
آقای کوهن در پاسخ به این پرسش که اگر شهادت او به دادستان‌ها اجازه دهد در پرونده‌های مدنی اخیر- که او را مسئول کلاهبرداری، جرایم جنسی و افترا می‌دانند- از او سؤال بکنند، همچنان در جایگاه شهود حاضر می‌شود یا خیر، قاطعانه پاسخ «مثبت» داد و افزود که اتهامات او فاقد وجاهت قانونی هستند.
وکلای مدافع از زیر سؤال بردن زمان تشکیل پرونده منع شده‌اند. چنان‌که ترامپ در اظهارات عمومی خود گفته است، آنها نیز به دنبال بی‌اعتبار کردن آقای کوهن و ادعاهایی هستند که مبنای پرونده را تشکیل می‌دهند.
آقای کوهن پیش‌تر اظهارات ضد و نقیضی در رابطه با ترامپ، کارفرمای سابق خود، داشته است. اگرچه ادعاهای او به تشکیل دو پرونده جداگانه انجامیده است.
آقای کوهن در سال ۲۰۱۸ به نقض قانون مالی کارزارهای انتخاباتی اقرار کرد و مدعی شد که پرداخت مبالغ حق‌السکوت را به دستور ترامپ انجام داده و پول آنها را دریافت کرده است. او در بیانیه‌ای دیگر گفت این پرداخت‌ها را از جیب خود انجام داده و ربطی به سهم کارزار انتخاباتی نداشته‌اند و درواقع سازمان ترامپ طرف حساب او نبوده است.
در جریان محاکمه سال گذشته ترامپ در پرونده کلاهبرداری مدنی، آقای کوهن ضمن اشاره به دروغ‌گویی در برابر قاضی فدرال در قبول درخواست مصالحه، شهادت خود را پس گرفت که اظهارات مربوط به اتهام فرار مالیاتی را نیز شامل می‌شد. او در یک‌روز و نیم شهادت خود بارها از مواضع خود عقب‌نشینی کرد و آنقدر طفره رفت که قاضی را کلافه کرد.
هیئت منصفه بی‌طرف؟
یکی از وکلای مدافع ترامپ روز یکشنبه گفت اگر دادگاه واقعاً «هیئت منصفه بی‌طرفی» داشته باشد، ترامپ تبرئه خواهد شد.
ویل شارف با حضور در برنامه «فاکس و رفقا» پرونده ترامپ را «ظالمانه» توصیف کرد و توضیح داد که این پرونده نتیجه «سیاسی‌سازی نظام قضایی تحت دولت بایدن» است.
آقای شارف افزود: «فکر می‌کنم یک هیئت منصفه عادل و بی‌طرف متوجه جوسازی‌ها و پوشش‌های رسانه‌ای خواهد شد و از نظر اخلاقی راهی جز تبرئه ترامپ نخواهد داشت. امیدواریم نتیجه دادگاهی که در نیویورک برگزار می‌شود، همین باشد.»
در طول هفته گذشته، اعضای احتمالی هیئت منصفه که هیچ‌کدام‌شان قصد کناره‌گیری نداشتند، در پاسخ به وکلای دادستانی و وکلای مدافع ترامپ بارها تأکید کردند که می‌توانند عادل و بی‌طرف باشند. با این‌حال، وکلای دادستانی مطالب یا سوابق برخی از آنها را در شبکه‌های اجتماعی بررسی کرده و اعتبار و صداقت آنها را مورد تردید قرار دادند که باعث شد از حضور در هیئت منصفه محروم شوند، اگرچه طرفین صرفاً مجاز بودند ۱۰ نفر را کنار بگذارند.
