وزیر دفاع آمریکا می‌گوید که اسرائیل حق دفاع از خود را دارد. حفاظت از غیرنظامیان فلسطینی در غزه یک وظیفه اخلاقی است و اهمیت استراتژیک دارد.
با افزایش فشارهای بین‌المللی بر اسرائیل برای به حداقل رساندن دامنه جنگ لوید آستین روز دوشنبه، هجدهم دسامبر با مقامات اسرائیلی دیدار کرد تا در مورد مرحله بعدی جنگ گفتگو کند.
این دومین سفر وزیر دفاع آمریکا به تل‌آویو بعد از آغاز جنگ میان اسرائیل و حماس است. او در این دیدار با بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل و یوآو گالانت، وزیر دفاع اسرائیل گفتگو کرد.
به گفته آستین، تامین امنیت غیرنظامیان در غزه و محفوظ ماندن آن‌ها در جریان عملیات زمینی و هوایی اهمیت استراتژیک برای اسرائیل دارد؛ زیرا فشارهای بین‌المللی برای توقف و به حداقل رساندن دامنه جنگ بر اسرائیل کاهش می‌یابد.
وی بار دیگر تاکید کرد که اگر عملیات نظامی اسرائیل باعث شود که فلسطینی‌های بیشتری از حماس حمایت کنند، اسرائیل امنیت کمتری خواهد داشت.
این مقام عالی‌رتبه نظامی آمریکا در گفتگو با خبرنگاران، حمایت این کشور از اسرائیل را «تزلزل‌ناپذیر» دانست و از کارزار نظامی اسرائیل برای از بین بردن توان نظامی حماس حمایت کرد.
نیویورک‌تایمز گزارش داده است که لوید آستین قصد دارد تا در هفته جاری به چند کشور عربی سفر کند. قرار است که مقصد بعدی سفر وی بحرین و قطر باشد. پنتاگون در قطر، یک مرکز فرماندهی موسوم به پایگاه هوایی «العدید» را اداره می‌کند.
دولت قطر یکی از میانجی‌گران برای آزادی گروگان‌های در بند حماس بود.
هم‌چنین ارتش اسرائیل روز یکشنبه گذشته اعلام کرد که نیروهای این کشور یک تونل مهم استراتژیک را در نوار غزه کشف کرده است.
این تونل در فاصله چند صدمتری و نزدیک به گذرگاه مرزی «اریز» بود.
این نهاد نظامی اسرائیل در صفحه ایکس خود ویدیوهایی از روند ساخت این تونل را منتشر کرده است و می‌گوید که این مستندهای ویدیویی را حماس ساخته است. بخش‌هایی از این تونل طوری ساخته شده است که یک خودروی شخصی کوچک می‌تواند در آن وارد شود.
ارتش اسرائیل تخمین زده است که میلیون‌ها دلار صرف ساخت این تونل شده و افزوده است که تونل یادشده چهار کیلومتر امتداد دارد.
