دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا، شامگاه جمعه ۲۴ ژوئیه در ضیافت شام انجمن خبرنگاران کاخ سفید که پس از سه ماه تأخیر برگزار شد، حضور یافت و ضمن تأکید بر ایستادگی در برابر خشونت سیاسی، گفت همچنان معتقد است که «نمایش باید ادامه پیدا کند.»
او در بخشی این مراسم با اشاره به ازبین رفتن توانایی نظامی جمهوری اسلامی گفت: «آنها در حال گفتگو با ما هستند، میخواهند به توافق برسند، فکر نمیکنم آماده باشند، فکر نمیکنم الان زمانش باشد، اما مایلم که بشنوم، اما نمیتوانند سلاح هستهای داشته باشند.»
این مراسم قرار بود ۲۵ آوریل در هتل واشینگتن هیلتون برگزار شود، اما پس از سوءقصد نافرجام به جان ترامپ در محل برگزاری، لغو شد. مراسم تجدیدشده این بار در هتل والدورف آستوریا و با تدابیر امنیتی گسترده و شمار کمتری از مهمانان برگزار شد.
ترامپ در آغاز سخنرانی خود از حضور در این مراسم ابراز خرسندی کرد و گفت: «افراد فوقالعادهای اینجا هستند؛ افراد زیادی را دوست دارم و البته بعضیها را اصلاً دوست ندارم، اما به بیشترشان احترام میگذارم. همانطور که سه ماه پیش گفتم، نمایش باید ادامه پیدا کند.»
او در ادامه با لحنی طنزآمیز خطاب به حاضران گفت: «اینجا واقعاً بزرگترین تجمع افرادی است که به سندرم اختلال ناشی از ترامپ مبتلا هستند که تاکنون یکجا جمع شدهاند.»
بر اساس گزارشها، در حادثه ۲۵ آوریل، مردی ۳۱ ساله به نام کول توماس آلن پس از عبور از یکی از ایستهای بازرسی امنیتی، با یک تفنگ ساچمهزنی به سوی یکی از مأموران سرویس مخفی آمریکا شلیک کرد. مأمور که جلیقه ضدگلوله به تن داشت، از این حمله جان سالم به در برد و فرد دیگری نیز زخمی نشد. سرویس مخفی بلافاصله ترامپ، ملانیا ترامپ، جیدی ونس و چند عضو کابینه را از محل خارج کرد و مهاجم بازداشت شد.
دادستانی آمریکا آلن را به تلاش برای ترور رئیسجمهور، انتقال سلاح گرم با هدف ارتکاب جرم سنگین و شلیک سلاح در جریان یک جرم خشونتآمیز متهم کرده است. او تمامی اتهامها را رد کرده و خود را بیگناه دانسته است.
به گفته انجمن خبرنگاران کاخ سفید، محدودیتهای ناشی از برگزاری دوباره این مراسم باعث شد تعداد مهمانان کاهش یابد. سالن والدورف آستوریا تنها ظرفیت پذیرش ۷۰۰ نفر را دارد، در حالی که سالن هتل واشینگتن هیلتون گنجایش حدود سه هزار نفر را دارد.
یک مقام کاخ سفید به اپک تایمز گفت که بیشتر اعضای کابینه ترامپ در این مراسم حضور داشتند، اما ملانیا ترامپ، جیدی ونس و مارکو روبیو به دلیل برنامههای از پیش تعیینشده شرکت نکردند.
انجمن خبرنگاران کاخ سفید در سال ۱۹۱۴ با هدف حمایت از آزادی مطبوعات و حفظ دسترسی خبرنگاران به کاخ سفید تأسیس شد. نخستین ضیافت شام این انجمن در سال ۱۹۲۱ برگزار شد و کالوین کولیج نخستین رئیسجمهور آمریکا بود که در سال ۱۹۲۴ در این مراسم شرکت کرد.
