عربستان سعودی فعالیت خط لوله راهبردی نفت شرق–غرب را که در پی حمله پهپادی اوایل ماه سپتامبر از مدار خارج شده بود، با ظرفیتی محدود از سر گرفته است؛ خط لولهای که امکان صادرات نفت این کشور بدون عبور از تنگه هرمز را فراهم میکند.
براساس گزارش خبرگزاریهای رویترز و بلومبرگ در ۲۲ سپتامبر، سه منبع آگاه اعلام کردند که فعالیت این خط لوله از سر گرفته شده و عربستان قصد دارد بهتدریج میزان انتقال نفت از طریق آن را افزایش دهد. با این حال، بازگشت خط لوله به ظرفیت کامل ممکن است چند هفته طول بکشد.
خط لوله شرق–غرب، میدانهای نفتی در شرق عربستان سعودی را به بندر ینبع در ساحل دریای سرخ متصل میکند و به این کشور اجازه میدهد بخشی از صادرات نفت خود را بدون نیاز به عبور از تنگه هرمز به بازارهای جهانی منتقل کند.
وزارت انرژی عربستان سعودی در ۱۱ سپتامبر توقف فعالیت این خط لوله را تأیید کرده بود. به گفته این وزارتخانه، پهپادهایی که از خاک عراق پرتاب شده بودند، یک روز پیش از آن بخشهایی از خط لوله را در مناطق ریاض و مدینه هدف قرار دادند.
رویترز گزارش داده بود که تصاویر ماهوارهای و اطلاعات منابع صنعتی از وارد شدن آسیب به سه ایستگاه از مجموع ۱۱ ایستگاه پمپاژ این خط لوله حکایت داشت.
از سرگیری فعالیت خط لوله شرق–غرب در شرایطی صورت میگیرد که عبور کشتیهای تجاری از تنگه هرمز در پی جنگ و تنشهای منطقهای بهشدت کاهش یافته است. این خط لوله یک مسیر جایگزین برای انتقال نفت عربستان به دریای سرخ فراهم میکند و وابستگی صادرات نفت این کشور به مسیر تنگه هرمز را کاهش میدهد.
