دکتر آنتونی فائوچی، رئیس پیشین مؤسسه ملی آلرژی و بیماریهای عفونی آمریکا و یکی از چهرههای اصلی مدیریت همهگیری کووید-۱۹، امروز در جلسه استماع کمیته امنیت داخلی و امور دولتی سنای آمریکا از پاسخ دادن به پرسش سناتورها خودداری کرد.
فائوچی ۸۵ ساله که از سال ۱۹۸۴ تا ۲۰۲۲ ریاست مؤسسه ملی آلرژی و بیماریهای عفونی وابسته به مؤسسه ملی سلامت آمریکا را بر عهده داشت، در بیانیه آغازین خود در جلسه استماع در واشینگتن گفت: «اگرچه انجام این کار برایم دردناک است، زیرا برای قوه مقننه دولت احترام قائلم و طی دههها سابقه همکاری با کنگره داشتهام، اما بنا به توصیه وکلایم، به حق خود بر اساس متمم پنجم قانون اساسی استناد میکنم و از پاسخ دادن به پرسشهای شما خودداری خواهم کرد.»
متمم پنجم قانون اساسی آمریکا تصریح میکند که هیچ فردی «نباید در هیچ پرونده کیفری مجبور شود علیه خود شهادت دهد.» فائوچی در سال ۲۰۲۵ عفو پیشگیرانه دریافت کرده بود.
سناتور جاش هاولی، جمهوریخواه از ایالت میزوری گفت: «شما دیگر هیچ حقی بر اساس متمم پنجم ندارید، زیرا عفو شدهاید.»
قانون فدرال آمریکا خودداری فردی را که از سوی کنگره احضار شده است از «پاسخ دادن به هر پرسشی که به موضوع مورد بررسی مربوط باشد» جرم تلقی میکند.
فائوچی که بر اساس احضاریه صادرشده از سوی کمیته امنیت داخلی و امور دولتی سنای آمریکا در این جلسه حضور یافته بود، ممکن است بر اساس این قانون با اتهام جنحه روبهرو شود.
دیوید شرتلر، وکیل مدافع فائوچی، به دلیل تلاش برای صحبت با سناتورها از جلسه استماع اخراج شد.
سناتور رند پال، جمهوریخواه از ایالت کنتاکی و رئیس این کمیته، به فائوچی گفت: «این کمیته یک احضاریه معتبر صادر کرده است. آنها حضور شما را در اینجا خواستهاند. این پرسشها کاملاً به تصمیمگیریهای شما بهعنوان رئیس مؤسسه ملی آلرژی و بیماریهای عفونی و همچنین مشاور ارشد رئیسجمهور مربوط میشود.»
او بعداً افزود: «این کمیته پس از پایان این جلسه باید بررسی کند که به دلیل خودداری شما از شهادت دادن، چه اقدام مناسبی باید علیه شما انجام شود.»
این جلسه استماع پس از آن برگزار شد که رند پال یادداشتهای روزانهای را که فائوچی هنگام هدایت پاسخ دولت آمریکا به همهگیری کووید-۱۹ نوشته بود، منتشر کرد.
برخی از مطالب این یادداشتها با اظهارات عمومی پیشین فائوچی در تضاد بود، از جمله ادعای او مبنی بر اینکه هرگز در تعطیلی مدارس نقشی نداشته است.
فائوچی در یکی از یادداشتهای خود در مارس ۲۰۲۰، گفتوگویش با بیل دی بلازیو، شهردار وقت نیویورک را شرح داده و نوشته بود که «بر اساس آنچه بهطور عمومی گفته بودم و گفتوگوی امشبمان، او را قانع کردم که مدارس شهر نیویورک را تعطیل کند.»
او سپس نوشت که با رئیس دفتر فرماندار کالیفرنیا، گوین نیوسام، نیز گفتوگو کرده است.
به گفته فائوچی، رئیس دفتر فرماندار «گفت که بر اساس حضورهای تلویزیونی من امروز و دیروز، فرماندار تصمیم گرفته مدارس کالیفرنیا و همچنین بارها و رستورانها را نیز تعطیل کند.»
فائوچی همچنین تماس خود با گروهی از دانشمندان را اندکی پس از شناسایی کووید-۱۹ در ووهان چین تشریح کرده و نوشته است که ۹ نفر از ۱۱ دانشمند گفتهاند این احتمال وجود دارد که انسانها ویژگیای از ویروس موسوم به «محل برش فورین» را در آن وارد کرده باشند. بعدها یک پیشنهاد پژوهشی که علنی شد، آزمایشهایی را شرح میداد که در آنها قرار بود محل برش فورین به یک ویروس کرونای خفاش افزوده شود و این تحقیقات احتمالاً در چین انجام میشد.
رند پال روز چهارشنبه گفت: «این یا یک اتفاق خارقالعاده بود یا یک مدرک قاطع.»
فائوچی بارها بهطور علنی گفته بود که منشأ احتمالی کووید-۱۹ طبیعی بوده است، نه آزمایشگاهی و همچنین تأکید کرده بود که نهاد تحت مدیریت او هرگز از نوعی آزمایش پرخطر موسوم به «افزایش کارکرد» حمایت مالی نکرده است.
دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا، روز چهارشنبه در شبکه اجتماعی تروث سوشال نوشت که از همان ابتدا گفته بود کووید-۱۹ از آزمایشگاهی در ووهان منشأ گرفته است.
او نوشت: «فائوچی بهشدت با این نظر مخالفت میکرد و همواره تلاش داشت از چین محافظت کند.»
بازرس کل دولت آمریکا پیشتر اعلام کرده بود که مؤسسه ملی آلرژی و بیماریهای عفونی از آزمایشهای پرخطری در یک آزمایشگاه در ووهان حمایت مالی کرده و نظارت کافی بر این آزمایشها انجام نشده است.
رند پال گفت: «نگرانی اصلی شما پنهان کردن این واقعیت بود که تأمین مالی این تحقیقات خطرناک را تأیید کرده بودید.»
سناتور گری پیترز، دموکرات از ایالت میشیگان و ارشدترین عضو دموکرات این کمیته، گفت که تحقیقات رند پال درباره منشأ کووید-۱۹ با هدف رسیدن به نتیجهای از پیش تعیینشده انجام شده و جانبدارانه بوده است.
او همچنین گفت دولت باید برای بهبود آمادگی در برابر بحرانهای بهداشتی آینده تلاش کند و بر اقدامهای دولت ترامپ در زمینه واکسنها و سایر مسائل بهداشتی نیز نظارت داشته باشد.
پیترز گفت: «میتوانم درباره همه موضوعاتی که باید برای حفاظت از این کشور در آینده بررسی کنیم، ادامه دهم. ما در این کمیته چنین کاری انجام نمیدهیم. این همان کاری است که این کمیته برای آن طراحی شده و در طول تاریخ انجام داده است. باید به همان مسیر بازگردیم.»
