اندیشکده سیاست راهبردی در استرالیا هشدار داده است که این کشور، به‌رغم افزایش ۵۰ میلیارد دلاری بودجه دفاعی، درصورت بروز درگیری در منطقه هند-آرام همچنان آسیب‌پذیر خواهد بود.
به گفته اندیشکده سیاست راهبردی استرالیا، برنامه دولت برای افزایش ۵۰ میلیارد دلاری (۳۳ میلیارد دلار آمریکا) بودجه دفاعی در دهه آتی، درصورت بروز تهدیدات منطقه‌ای در کوتاه‌مدت، کمکی به تقویت توان دفاعی کشور نخواهد کرد.
در آخرین گزارش این اندیشکده آمده که اطمینان از ارتقای سریع توانمندیهای دفاعی استرالیا درصورت وخامت اوضاع منطقه مستلزم اختصاص بودجه فوری بیشتر است.
افزایش بودجه به منظور ارتقای توانمندی نیروی دفاعی استرالیا برای جنگ احتمالی در دهه آتی انجام گرفته است. با این‌حال، اندیشکده سیاست راهبردی تأکید دارد که کشور همچنان بودجه بیشتری می‌خواهد.
این اندیشکده می‌گوید که فوریتی که در کلام دولت احساس می‌شود، با اقدامات آن در زمینه سرمایه‌گذاری دفاعی مطابقت ندارد.
این گزارش همچنین هشدار می‌دهد که درصورت وقوع جنگ در ۱۰ سال آتی، نیروهای دفاعی استرالیا با همین ظرفیتی که در حال حاضر دارد وارد جنگ خواهد شد.
«پیاده‌سازی عمده قابلیت‌های جدید دولت در طرح سرمایه‌گذاری دفاعی به دو دهه زمان نیاز دارد. این طرح شامل چند ارتقای کوتاه‌مدت نیز می‌شود اما این قابلیت‌ها تا سال ۲۰۳۰ کاربردی نخواهند داشت.»
این گزارش در بحبوحه تجاوز فزاینده پکن منتشر شده است
این گزارش در شرایطی منتشر شده که پکن دوباره تایوان را بخشی جدایی‌ناپذیر از چین خوانده و رزمایش‌های نظامی تهاجمی خود را برای محاصره دموکراسی تایوان به راه انداخته است؛ عملیاتی که پکن آن را علناً محکی برای توانایی این کشور در «تصرف» تایوان می‌داند.
وزرای کشورهای عضو توافق ۵۳ ساله دفاعی پنج قدرت- استرالیا، بریتانیا، مالزی، نیوزیلند و سنگاپور- هفته گذشته توافق کردند که در سال جاری رزمایش‌های نظامی پیچیده‌تری را با استفاده از هواپیماهای بدون سرنشین، جنگنده‌های نسل پنجم و هواپیماهای تجسسی خود برگزار کنند.
ریچارد مارلز، وزیر دفاع استرالیا، می‌گوید برنامه بودجه دولت و تغییر آن برای تمرکز روی قدرت‌نمایی نظامی استرالیا در عمق اقیانوس آرام- که پس از بررسی شاخصه‌های ارتش انجام گرفت- نشان می‌دهد که کشور در مقابله با چالش‌های آتی روی غلتک افتاده است.
سخنگوی آقای مارلز همچنین به اختصاص ۵.۷ میلیارد دلار دیگر در چهار سال آتی اشاره کرد.
او در بیانیه‌ای به آسوشیتد پرس استرالیا گفت: «این بودجه به ناوگان رزمی نیروی دریایی و حملات دوربرد اختصاص خواهد یافت.»
«گفتیم پول بیشتری برای دفاع وجود دارد و اکنون این پول حی و حاضر است.»
آقای مارلز که هفته گذشته در اجلاس امنیت آسیا در مؤسسه بین‌المللی مطالعات راهبردی در سنگاپور سخنرانی کرد، توضیح داد که استرالیا سعی ندارد از نظر بودجه و توانمندی به پای چین یا آمریکا برسد؛ اما به دلیل موقعیتی که در منطقه دارد، بازیگر مهمی خواهد بود.
آقای مارلز نسبت به روند نگران‌کننده اقدامات تحریک‌آمیز ارتش چین هشدار داد.
دونگ جون، وزیر دفاع چین، در سخنرانی خود در اجلاس امنیت آسیا تهدید کرد که تایوان هرگز رنگ استقلال را نخواهد دید.
وزرای دفاع دو کشور روز شنبه در حاشیه این اجلاس با هم دیدار کردند. آقای مارلز گفت که پیشنهاد افزایش تعاملات بین ارتش استرالیا و چین را مطرح کرد اما درباره جزئیات پاسخ آقای دونگ چیزی نگفت.
