جو بایدن در ۱۲ دسامبر اعلام کرد که ۳۹ نفر را عفو میکند و مجازات حدود ۱۵۰۰ نفر را کاهش میدهد. این گستردهترین اقدام به عفو در یک روز در تاریخ آمریکا است.
کاخ سفید اعلام کرد که عفو به افرادی تعلق میگیرد که به دلیل جرایم غیرخشن مانند جرایم مواد مخدر محکوم شدهاند. به گزارش کاخ سفید، افرادی که مجازات آنها کاهش یافته، کسانی هستند که در جریان همهگیری کووید-۱۹ در حبس خانگی قرار گرفتند و به آغوش خانواده و جامعه بازگشتند.
بایدن در بیانیهای گفت: «آمریکا برمبنای وعده شانس دوم شکل گرفته است. بهعنوان رئیسجمهور از این اختیار ویژه برخوردارم که افرادی را که ابراز پشیمانی کرده و دوره توانبخشی را پشت سر گذاشتهاند عفو کنم و فرصت زندگی و کمک به کشور را به آمریکاییها بازگردانم و اقداماتی را برای رفع اختلاف در مجازات مجرمان جرایم غیرخشن انجام دهم، بویژه در مورد افرادی که به جرم مواد مخدر محکومیت گرفتهاند.»
مقامات اسامی افرادی که را مورد عفو قرار گرفتند منتشر نکردند.
به گفته مقامات، یک پرستار در بین این افراد حضور دارد که به انجام واکسیناسیون کووید-۱۹ کمک کرد، یک مشاور اعتیاد که بهصورت داوطلبانه به جوانان کمک میکرد و کهنهسربازی که از همتایان آسیبپذیر خود در کلیسا حمایت میکرد.
این اقدام متعاقب عفو هانتر بایدن انجام گرفت که به حمل غیرقانونی سلاح گرم محکوم شده و در پرونده فرار مالیاتی نیز گناهکار شناخته شده بود.
بایدن با توجه به انصراف از نامزدی مجدد در انتخابات، در ۲۰ ژانویه ۲۰۲۵ از سمت خود کنارهگیری خواهد کرد. دونالد ترامپ، رئیسجمهور منتخب آمریکا، کامالا هریس، معاون رئیسجمهور آمریکا، را در انتخابات ماه نوامبر شکست داد.
بایدن در این برهه از دوره ریاستجمهوری خود نسبت به رؤسایجمهور سابق، از جمله ترامپ، تخفیف بیشتری در مجازاتها اعمال کرده است. او همچنین افرادی را که به مصرف یا نگهداری از ماریجوآنا محکوم شده و اعضای سابق ارتش را که در رابطه با همجنسگرایی توافقی مجرم شناخته شده بودند، مورد عفو قرار داده است.
به گزارش کاخ سفید، بایدن قبل از کنارهگیری از سمت خود «اقدامات بیشتری را برای اعطای فرصت دوباره و ادامه بررسی عفو و اعمال تخفیف در مجازاتها انجام خواهد داد.» کاخ سفید افزود که «عفو بیشتری در راه است.»
نمایندگان مجلس تا زمان انتشار این مقاله به موارد عفو و اعمال تخفیف در مجازاتها واکنش نشان ندادند.
بایدن به دلیل عفو پسرش و بویژه از این بابت که هیئت منصفه در یکی از این پروندهها او را گناهکار دانسته بود، مورد انتقاد قرار گرفته است.
کاخ سفید از این اقدام دفاع کرده است. این درحالی است که شخص رئیسجمهور و کاخ سفید پیشتر گفته بودند که هانتر بایدن عفو نخواهد شد.
همچنین گفته میشود که بایدن درحال بررسی اعطای عفو پیشگیرانه به افرادی است که احتمال میرود در دولت دوم ترامپ تحت پیگرد قرار بگیرند. بیل کلینتون، رئیسجمهور سابق آمریکا، گفته که امیدوار است بایدن چنین کاری نکند.
ترامپ در دوره اول ریاستجمهوری خود صدها نفر از جمله دینش دسوزای فیلمساز، پال منفورت، کارمند سابق ستاد انتخاباتی، و جو آرپایو، کلانتر سابق شهرستان ماریکوپای آریزونا، را عفو کرد. رئیسجمهور منتخب آمریکا دوباره در ماه جاری اعلام کرد که قصد دارد شماری از افرادی را که در رابطه با یورش به ساختمان کنگره آمریکا در ۶ ژانویه ۲۰۲۱ محکوم شده بودند، مورد عفو قرار دهد.
