دانشگاه هاروارد موافقت کرده است ۵۳ میلیون دلار برای حلوفصل دعاوی خانوادههایی بپردازد که مدعیاند اعضای بدن عزیزانشان پس از اهدای پیکر به دانشکده پزشکی این دانشگاه، توسط مدیر سردخانه به بازار سیاه فروخته شده است.
یک قاضی دادگاه ایالتی در بوستون روز ۱۸ اوت بهطور مقدماتی با توافق در قالب یک دعوای گروهی موافقت کرد؛ توافقی که به شکایتهای مطرحشده علیه این دانشگاه عضو آیویلیگ پایان میدهد. این تصمیم هشت ماه پس از زندانی شدن سدریک لاج، مدیر پیشین سردخانه دانشکده پزشکی هاروارد، اتخاذ شد.
دهها نفر از بستگان افرادی که پیکرشان به دانشگاه هاروارد اهدا شده بود، با طرح شکایت، این دانشگاه را به سهلانگاری متهم کردند و مدعی شدند هاروارد سالها تخلفات لاج را نادیده گرفته بود تا اینکه او در سال ۲۰۲۳ تحت پیگرد قضایی قرار گرفت.
سدریک لاج، ۵۸ ساله، در ۱۶ دسامبر ۲۰۲۵ به اتهامهای مرتبط با انتقال بینایالتی اموال مسروقه اعتراف کرد و به هشت سال زندان محکوم شد.
او پذیرفت که اعضای بدن را از اجساد اهدایی به برنامه اهدای کالبد برای آموزش آناتومی در دانشکده پزشکی هاروارد سرقت کرده و آنها را به خریدارانی در نقاط مختلف آمریکا فروخته است.
سرقت مغز، پوست و استخوان اجساد توسط مدیر سردخانه
دادستانها اعلام کردند که سدریک لاج بین سالهای ۲۰۱۸ تا مارس ۲۰۲۰ پس از آنکه اجساد اهدایی برای آموزش و پژوهش مورد استفاده قرار میگرفتند، سر، مغز، پوست، استخوان و دیگر اعضای بدن انسان را سرقت کرده و در بازار قاچاق خریدوفروش میکرد.
همسر او، دنیس لاج، ۶۵ ساله، نیز به ۱۲ ماه و یک روز زندان محکوم شد.
به گفته دادستانها، سدریک لاج که نزدیک به سه دهه در سردخانه دانشکده پزشکی هاروارد کار کرده بود، اعضای بدن را بهطور مخفیانه از سردخانه این دانشگاه در بوستون به خانه خود در گافزتاون ایالت نیوهمپشایر منتقل میکرد و سپس همراه همسرش آنها را به فروش میرساند.
در ابتدا، یک قاضی دادخواست گروهی علیه دانشگاه هاروارد را رد کرده بود، اما در اکتبر ۲۰۲۵، دیوان عالی قضایی ایالت ماساچوست این تصمیم را نقض کرد و اعلام کرد که شاکیان دلایل کافی برای این ادعا ارائه کردهاند که دانشگاه در نگهداری و رسیدگی به اجساد، با حسن نیت عمل نکرده است.
اسکات کافکر، قاضی این پرونده، در رأی دادگاه نوشت: «بهجای آنکه با بقایای انسانی مطابق الزامات، با احترام نگهداری و دفن شود، پیکر اهداکنندگان به شکلی هولناک قطعهقطعه و برای کسب سود فروخته شد.» او افزود: «این رفتار وحشتناک و دور از شأن انسانی، سالها ادامه داشت و شمار زیادی از اهداکنندگان را دربر گرفت.»
پاسخ دانشگاه
جورج دیلی، رئیس دانشکده پزشکی هاروارد، و برنارد چانگ، رئیس آموزش پزشکی این دانشکده، در پیامی که ۱۷ اوت برای اعضای جامعه دانشگاهی منتشر کردند، گفتند اقدامات سدریک لاج بدون اطلاع دانشگاه انجام شده است.
آنها نوشتند: «تخلفات او… نفرتانگیز، منزجرکننده و نقض آشکار ارزشهای ما بهعنوان یک جامعه پزشکی بود. این رویدادها بههیچوجه بازتابدهنده احترامی نیست که ما برای افرادی قائلیم که با ایثار، پیکر خود را از طریق برنامه اهدای کالبد برای آموزش آناتومی (AGP) در اختیار ما قرار میدهند تا فرصتهای آموزشی ضروری برای دانشجویان پزشکی و دندانپزشکی، جراحان و دیگر متخصصان حوزه سلامت فراهم شود.»
دیلی و چانگ ضمن ابراز «اندوه عمیق و همدردی» با خانوادههای اهداکنندگان گفتند که افزون بر پرداخت غرامت، از طریق یک وبینار زنده بیانیهای برای این خانوادهها ارائه خواهند کرد و در آن تأکید میکنند که «اقدامات مجرمانه لاج از نظر اخلاقی بهشدت مذموم بوده و با استانداردهای مورد انتظار دانشکده پزشکی هاروارد در برخورد با اهداکنندگان کالبد کاملاً مغایرت داشته است.»
جان مورگان، وکیلی که شرکت حقوقی مورگان اند مورگان از طریق آن نمایندگی خانوادهها را در این پرونده بر عهده داشت، گفت: «امیدواریم این توافق تضمین کند که چنین اتفاقی هرگز برای هیچ خانواده دیگری تکرار نشود.»
بر اساس کیفرخواست، بقایای اجساد از جمله به کاترینا مکلین فروخته میشد؛ زنی که اداره یک استودیو و فروشگاه به نام کتس کریپی کرییشنز در شهر پیبادی ایالت ماساچوست را بر عهده داشت. پرداختها نیز اغلب از طریق حساب پیپال متعلق به دنیس لاج انجام میشد.
کاترینا مکلین، ۴۷ ساله، روز ۱۸ اوت به اتهام انتقال بینایالتی اموال مسروقه از سوی متیو دبلیو. برن، قاضی ارشد دادگاه منطقهای ایالات متحده، به ۲۴ ماه زندان محکوم شد.
