با آغاز تلاشها در روز چهارشنبه برای یافتن اجساد مفقودین و یافتن چند و چون علت برخورد کشتی کانتینری به دهانه پل، گارد ساحلی اعلام کرد که امدادگران امید خود را برای یافتن بازماندگان حادثه پل بالتیمور از دست دادهاند.
قرار بود غواصان امدادی در حوالی بامداد به آبهای اطراف ویرانههای پل در بندر بالتیمور برگردند تا شش کارگر مفقودشده را که دیگر گمان میرود مرده باشند پیدا کنند.
این فاجعه باعث شد بندر بالتیمور تا اطلاع ثانوی تعطیل شود. این بندر یکی از شلوغترین بندرهای ساحل شرقی آمریکا بوده و تعطیلی آن به ترافیک سنگین بالتیمور و منطقه اطراف آن دامن زده است.
با کمرنگ شدن احتمال زنده بودن مفقودین، جستجو برای یافتن کارگران گمشده در عصر سهشنبه، ۱۸ ساعت پس از سقوط آنها از پل فرانسیس اسکات کی به آبهای سرد دهانه رودخانه پاتاپسکو، متوقف شد.
دریابان گارد ساحلی، شانون گیلریت، در نشست خبری خود گفت: «گمان نمیکنیم بتوانیم هیچکدام از این افراد را زنده پیدا کنیم.»
پلیس ایالت مریلند و مقامات گارد ساحلی آمریکا اعلام کردند که کاهش دید و جریانهای بسیار خطرناک در اطراف خرابههای پل باعث شده که ادامه جستوجو در رودخانه در طول شب غیرممکن شود.
امدادگران روز سهشنبه دو کارگر دیگر را زنده از آب بیرون کشیدند و یکی از آنها در بیمارستان بستری شد. به گفته کنسولگری مکزیک در واشینگتن، شش نفری که گمان میرود جان باخته باشند، کارگرانی از مکزیک، گواتمالا و السالوادور هستند.
به گفته مقامات، این هشت نفر جزو کارگرانی بودند که وقتی کشتی کانتینری دالی با پرچم سنگاپور، که از بالتیمور به سریلانکا میرفت، در حوالی ۱:۳۰ بامداد به ستون پشتیبان پل برخورد کرد، مشغول ترمیم چالههای روی پل بودند.
قسمتی از محدوده ۲.۶ کیلومتری پل تقریباً بلافاصله در آب فروریخت و وسایل نقلیه و کارگران را به داخل رودخانه فرستاد.
این کشتی ۲۸۹ متری اندکی پیش از برخورد گزارش داده بود که نیروی پیشرانه خود را از دست داده و برای کاهش سرعت کشتی لنگر انداخته تا مقامات ترابری فرصت پیدا کنند و جلوی عبور و مرور از روی پل را بگیرند. به گفته مقامات، این اقدام احتمالاً از افزایش تعداد تلفات جلوگیری کرده است.
وس مور، فرماندار مریلند، در نشست خبری روز سهشنبه گفت که پل بالتیمور کاملاً سرپا بود و مشکل ساختاری نداشت و هیچ مدرکی دال بر خطای عامدانه وجود ندارد.
وزیر ترابری آمریکا، پیت بودجج، اظهار داشت که تعطیلی بندر تأثیر شگرف و طولانیمدتی روی زنجیره تأمین خواهد داشت. بندر بالتیمور بیش از هر بندر دیگری در آمریکا اتومبیل جابهجا میکند. براساس دادههای بندر، در سال ۲۰۲۲ بیش از ۷۵۰هزار وسیله نقلیه و همچنین محمولههای کانتینری و فله، از شکر گرفته تا زغالسنگ، از طریق این بندر جابهجا شده است.
این پل که از روی اسم نویسنده سرود «پرچم پرستاره» (سرود ملی آمریکا) نامگذاری شده، روزانه حدود ۳۱هزار وسیله نقلیه را از بندر عبور میدهد و مسیر اصلی رانندگانی است که بین نیویورک و واشینگتن تردد میکنند و نمیخواهند وارد مرکز شهر بالتیمور شوند. این پل در سال ۱۹۷۷ افتتاح شد.
