دونالد ترامپ در تاریخ ۳ آوریل اعلام کرد که ممکن است توافقی را در نظر بگیرد که طی آن چین با فروش پلتفرم شبکه اجتماعی تیک‌تاک توسط شرکت مادر آن، بایت‌دنس، موافقت کند و در ازای آن، آمریکا تخفیف‌هایی در تعرفه‌هایی که اخیراً بر واردات از چین اعمال کرده، ارائه دهد.
ترامپ این اظهارات را در گفت‌وگو با خبرنگاران در مقابل هواپیمای ایر فورس وان بیان کرد و گفت که فروش تیک‌تاک نمونه‌ای از نحوه استفاده او از تعرفه‌ها به‌عنوان ابزاری برای مذاکره با دیگر کشورها است.
او گفت: «در موضوع تیک‌تاک، احتمالاً چین خواهد گفت: “ما توافق را تأیید می‌کنیم، اما آیا شما هم در مورد تعرفه‌ها کاری می‌کنید؟” ما می‌توانیم از تعرفه‌ها استفاده کنیم تا در ازای آن چیزی به دست بیاوریم.»
مهلت مهمی در تاریخ ۵ آوریل در پیش است که طبق آن، تیک‌تاک باید با یک خریدار غیرچینی به توافق برسد؛ در غیر این صورت، ممکن است با ممنوعیت در ایالات متحده مواجه شود. کنگره سال گذشته قانونی را تصویب کرد که شرکت بایت‌دنس، مستقر در پکن، را ملزم به واگذاری فعالیت‌های آمریکایی تیک‌تاک می‌کند.
ترامپ اعلام کرد که چندین سرمایه‌گذار در فرایند فروش این اپلیکیشن ویدیویی نقش دارند و دولت او «بسیار نزدیک» به نهایی‌سازی یک توافق است.
این اظهارات تنها یک روز پس از آن مطرح شد که ترامپ تعرفه‌های پایه‌ای ۱۰ درصدی گسترده‌ای را بر تمام شرکای تجاری ایالات متحده اعلام کرد؛ از جمله تعرفه‌های متقابل که در مورد برخی کشورها به ۵۰ درصد نیز می‌رسد.
در نتیجه، چین اکنون با مجموع تعرفه ۵۴ درصدی بر تمام کالاهای صادراتی‌اش به ایالات متحده مواجه خواهد شد؛ پس از آن‌که ترامپ ۳۴ درصد تعرفه متقابل را به تعرفه‌ی ۲۰ درصدی قبلی که اوایل امسال اعمال شده بود، اضافه کرد.
جی‌دی ونس، معاون رئیس‌جمهور آمریکا، در مصاحبه‌ای با فاکس نیوز در تاریخ ۳ آوریل، اعلام کرد که تصمیم دولت درباره خریدار آمریکایی برای تیک‌تاک پیش از موعد مقرر ۵ آوریل اعلام خواهد شد.
ونس گفت: «پیش از مهلت نهایی اعلام خواهد شد. فکر می‌کنم در موقعیت خوبی قرار داریم و همچنان روی آن کار خواهیم کرد.»
او افزود: «چند روزی باقی مانده تا بتوانیم به کار ادامه دهیم، برخی موارد را نهایی کنیم و البته در نهایت رئیس‌جمهور تصمیم نهایی را اعلام خواهد کرد.»
با نزدیک شدن به مهلت نهایی، چندین متقاضی برای خرید تیک‌تاک ابراز علاقه کرده‌اند. از جمله این متقاضیان می‌توان به شرکت آمازون و یک کنسرسیوم به رهبری تیم استوکلی، بنیان‌گذار OnlyFans، اشاره کرد. همچنین شرکت سرمایه‌گذاری خصوصی بلک‌استون نیز در حال مذاکره برای پیوستن به سهام‌داران غیرچینی بایت‌دنس با هدف تأمین سرمایه‌ی جدید برای خرید بخش آمریکایی تیک‌تاک است.
کاخ سفید بلافاصله به درخواست برای اظهار نظر درباره‌ی خریداران احتمالی اپلیکیشن ویدیویی تیک‌تاک واکنش نشان نداد.
مقامات آمریکایی بارها نگرانی‌های امنیت ملی را در رابطه با ارتباط تیک‌تاک با رژیم کمونیستی چین مطرح کرده‌اند؛ اتهاماتی که این اپلیکیشن و شرکت مادر آن رد کرده‌اند. جی‌دی ونس نیز در گفت‌وگوی ۳ آوریل خود با فاکس نیوز این نگرانی‌ها را تکرار کرد.
او گفت: «قبل از هر چیز باید مطمئن شوید که اپلیکیشن تیک‌تاک در ایالات متحده مردم را تحت جاسوسی قرار نمی‌دهد. این برای امنیت ملی مهم است.»
او ادامه داد: «در عین حال، باید دسترسی مردم به این پلتفرم فوق‌العاده حفظ شود. چون همان‌طور که می‌دانیم، بسیاری از جوانان اخبارشان را از آن دریافت می‌کنند… و ما باید به هر دو هدف دست پیدا کنیم.»
سناتور جاش هاولی (جمهوری‌خواه از میزوری) در گفت‌وگو با خبرنگاران در تاریخ ۳ آوریل، در پاسخ به این پرسش که آیا معتقد است ترامپ باید در صورت عدم یافتن خریدار پیش از مهلت مقرر، تعلیق ممنوعیت تیک‌تاک را تمدید کند، گفت:
«به‌نظر من یا باید یک دیوار آتش واقعی بین پکن و تیک‌تاک ایجاد شود، یا این اپ باید همین حالا تعطیل شود. تیک‌تاک چیزی نیست جز یک ابزار جاسوسی برای حزب کمونیست چین. امیدوارم که بتوانند برایش یک خریدار پیدا کنند.»
