وزیر جنگ ایالات متحده اعلام کرد که نیروهای آمریکایی در ادامه عملیات مشترک با اسرائیل علیه جمهوری اسلامی، «بزرگترین بسته حملات» را امروز اجرا خواهند کرد.
پیت هگست روز پنجشنبه ۱۹ مارس (۲۸ مارس) در یک نشست خبری پنتاگون با اشاره به گذشت ۱۹ روز از آغاز حملات این کشور و اسرائیل، گفت: «تا این لحظه بیش از ۷ هزار هدف در سراسر ایران و زیرساختهای نظامی آن را هدف قرار دادهایم. این یک اقدام تدریجی نیست، بلکه اعمال قدرتی گسترده و دقیق است.»
او تأکید کرد که این عملیات با هدف نابودی موشکها، پرتابگرها، زیرساختهای صنعتی دفاعی جمهوری اسلامی، از کار انداختن نیروی دریایی و جلوگیری از دستیابی ایران به سلاح هستهای ادامه دارد و افزود: «ما در حال پیروزی قاطعانه و بر اساس شرایط خودمان هستیم.»
هگست همچنین نگرانیها درباره تبدیل شدن این درگیری به یک «جنگ بیپایان» را رد کرد و گفت عملیات جاری «کاملاً هدفمند» است.
وزیر جنگ ایالات متحده در بخش دیگری از سخنان خود، از همکاری نزدیک با اسرائیل و برخی کشورهای منطقه از جمله امارات متحده عربی، قطر، بحرین، کویت و عربستان سعودی خبر داد و این کشورها را «شریکهایی فعال» در این عملیات خواند.
او همچنین با اشاره به محدودیتهای اینترنتی در ایران، اعلام کرد که واشینگتن در حال اتخاذ «اقدامات متقابل» برای انتقال پیام به مخاطبان مختلف در داخل ایران است، هرچند جزئیاتی در اینباره ارائه نکرد.
وزیر دفاع آمریکا در ادامه، حمله اخیر اسرائیل به میدان گازی پارس جنوبی را «هشداری» به جمهوری اسلامی توصیف کرد و از تهران خواست از ادامه حملات به زیرساختهای انرژی در کشورهای منطقه خودداری کند.
او تأکید کرد که ایالات متحده توانایی هدف قرار دادن مراکز حیاتی جمهوری اسلامی را دارد و افزود که جمهوری اسلامی باید تصمیمات درستی اتخاذ کند و از گسترش درگیری خودداری کند.
