پس از آنکه سنای آمریکا قطعنامهای برای جلوگیری از اقدام نظامی ایالات متحده علیه ونزوئلا را رد کرد و پنتاگون تأیید کرد که بزرگترین ناو هواپیمابر آمریکا عازم آمریکای لاتین است، دولت ونزوئلا در واکنشی متقابل، بسیج نظامی دوروزهای را آغاز کرد.
ژنرال ولادیمیر پادرینو لوپز، وزیر دفاع ونزوئلا، روز سهشنبه در یک نشست خبری از آغاز رزمایش گسترده نظامی خبر داد و آن را پاسخی دفاعی به «تهدیدهای احتمالی ایالات متحده» توصیف کرد.
او در سخنرانی تلویزیونی خود گفت: «حدود ۲۰۰ هزار نیروی نظامی در سراسر خاک کشور برای این تمرین مستقر شدهاند و باید بگویم این اقدام به هیچ وجه به مأموریتهای روزانه فرماندهی عملیات استراتژیک لطمهای نمیزند.»
وزارت دفاع ونزوئلا نیز درباره این رزمایش در شبکههای اجتماعی اطلاعرسانی کرد.
سخنرانی پادرینو لوپز که از شبکه دولتی «ونزوئلانا د تلهویزیون» (VTV) پخش شد، جزئیات گسترش طرح «استقلال ۲۰۰» نیکولاس مادورو را تشریح کرد؛ طرحی با ماهیت نظامیمردمی که هدف آن ادغام نیروهای مسلح متعارف، پلیس و سایر نهادهای امنیتی در چارچوب «دفاع ملی» است.
اظهارات وزیر دفاع در حالی مطرح شد که فعالیت نظامی ایالات متحده در دریای کارائیب افزایش یافته است؛ از جمله استقرار ناو هواپیمابر «یواساس جرالد آر. فورد» که بزرگترین ناو هواپیمابر آمریکاست، همراه با واحدهای دریایی و هوایی پشتیبان.
ترامپ ماه گذشته همچنین تأیید کرد که به سازمان سیا اجازه داده است عملیات مخفیانه در خاک ونزوئلا انجام دهد.
شان پارنل، سخنگوی ارشد پنتاگون، روز سهشنبه در بیانیهای اعلام کرد: «افزایش حضور نیروهای آمریکایی در حوزه مسئولیت فرماندهی جنوبی توان ایالات متحده را برای شناسایی، رصد و مختل کردن فعالیتهای غیرقانونی که امنیت و شکوفایی سرزمین ما و ثبات نیمکره غربی را تهدید میکنند، تقویت خواهد کرد.»
از ماه سپتامبر تاکنون، نیروهای آمریکایی چندین قایق را در سواحل ونزوئلا و دیگر مناطق منهدم کردهاند و گفتهاند این قایقها متعلق به یک سازمان تروریستی شناختهشده بوده و در قاچاق مواد مخدر به آمریکا دست داشتهاند. دستکم ۱۹ حمله تأییدشده در دریای کارائیب و سواحل اقیانوس آرام کشورهای آمریکای لاتین انجام شده است.
ترامپ پیشتر مادورو را به حمایت از کارتلهای مواد مخدر در کشورش متهم کرده بود؛ اتهامی که مادورو آن را رد کرده است.
مقامهای ونزوئلا اقدامات ایالات متحده را «تهدیدی امپریالیستی» توصیف میکنند که هدف آن، سرنگونی نیکولاس مادورو و بهرهبرداری از منابع طبیعی کشور، از جمله ذخایر نفتی ونزوئلا است. در مقابل، آمریکا اعلام کرده است که عملیاتش بخشی از یک کارزار ضد قاچاق مواد مخدر علیه این کشور آمریکای لاتین است.
پیت هگست، وزیر جنگ آمریکا، در شبکه اجتماعی ایکس کارتلهای مواد مخدر را با گروه تروریستی القاعده مقایسه کرده و نوشته است: «تروریستهای مواد مخدر که قصد دارند زهر خود را به سواحل ما بیاورند، در هیچ نقطهای از این نیمکره پناه امنی نخواهند یافت. همانطور که القاعده با سرزمین ما جنگید، این کارتلها نیز علیه مرزها و مردم ما در حال جنگاند. نه پناهی خواهد بود و نه بخششی؛ تنها عدالت.»
پادرینو لوپز نیز گفت هدف از این رزمایشها «بهینهسازی فرماندهی، کنترل و ارتباطات» است.
ونزوئلا در عین حال با تحریمهای اقتصادی و تنشهای سیاسی پس از انتخابات مورد مناقشه اخیر روبهرو است.
