مارکو روبیو، وزیر امور خارجه آمریکا، بازگشت اجباری حداقل ۴۰ اویغور مسلمان از تایلند به چین را محکوم و تأکید کرد که این افراد در چین با خطر نسل‌کشی روبه‌رو هستند.
به گزارش رویترز، وزیر امور خارجه آمریکا در بیانیه‌ای که جمعه ۱۰ اسفند منتشر کرد، تأکید کرد: «با شدیدترین لحن ممکن، بازگشت اجباری حداقل ۴۰ اویغور از تایلند به چین را محکوم می‌کنیم، جایی که آن‌ها از حقوق اولیه خود محروم شده و در معرض آزار، کار اجباری و شکنجه قرار دارند.»
براساس این گزارش، کارشناسان حقوق بشر سازمان ملل پیش‌تر نسبت به بازگرداندن اویغورها هشدار داده بودند و تأکید داشتند که این افراد در صورت بازگشت به چین با خطر شکنجه، بدرفتاری و آسیب‌های جبران‌ناپذیری از سوی دولت پکن، مواجه خواهند شد.
گروه‌های حقوق بشری و برخی از دولت‌های غربی، چین را به ارتکاب نقض حقوق بشر گسترده علیه اویغورها، اقلیتی قومی با حدود ۱۰ میلیون نفر در منطقه سین‌کیانگ، متهم می‌کنند. با این حال پکن این اتهامات را همواره رد کرده است.
وزیر امور خارجه آمریکا هشدار داد که تایلند با این اقدام ممکن است «با تعهدات بین‌المللی خود بر اساس کنوانسیون سازمان ملل در خصوص ممنوعیت شکنجه و سایر معاهدات جهانی در تضاد قرار گیرد.»
روبیو که پیش‌تر در دوران سناتوری از مدافعان سرسخت حقوق اویغورها بود، بار دیگر تأکید کرد که برخورد چین با این گروه مصداق «نسل‌کشی و جنایت علیه بشریت» است.
در پاسخ، چین اعلام کرد که بازگشت اویغورها «طبق قوانین چین و تایلند، حقوق بین‌الملل و شیوه‌های متداول انجام شده است» و «حقوق و منافع قانونی افراد به طور کامل حفاظت شده است.»
رویترز در ادامه نوشت، چند ساعت پس از این گزارش‌ها، پرواز غیرمنتظره‌ای از فرودگاه دن موئنگ در بانکوک به مقصد کاشغر در منطقه سین‌کیانگ چین انجام شد. وزیر دفاع تایلند نیز بعداً اعلام کرد که اویغورها طبق استانداردهای بین‌المللی به چین بازگشته‌اند و چین به تایلند تضمین داده که از این افراد مراقبت خواهد کرد.
دولت آمریکا در سالهای اخیر، اقدامات چین علیه اویغورها را «نسل‌کشی» و «جنایات علیه بشریت» دانسته و این موضع‌گیری به یکی از تنش‌ها در روابط پیچیده واشنگتن و پکن تبدیل شده است.
در مارس ۲۰۲۰، یک دادگاه مستقل در لندن گزارشی منتشر کرد که در آن حزب کمونیست چین به ادامه کشتار اویغورها و فروش اعضای بدن آن‌ها متهم شده است.
