کار ساخت تالار جدید کاخ سفید به ابتکار دونالد ترامپ، رئیسجمهور ایالات متحده، رسماً آغاز شد. این پروژه که با هدف افزودن یک تالار بزرگ برای برگزاری مراسم رسمی و میهمانیهای دولتی انجام میشود، بدون استفاده از مالیات شهروندان و با تأمین مالی بخش خصوصی انجام خواهد شد.
عملیات تخریب بخشی از بال شرقی کاخ سفید در تاریخ ۲۰ اکتبر آغاز شده است تا فضا برای ساخت این تالار فراهم شود. بال شرقی که در سال ۱۹۰۲ ساخته و در ۱۹۴۲ طبقه دوم آن اضافه شد، دفتر بانوی اول آمریکا را در خود جای داده است. ترامپ در پیامی در شبکه تروثسوشال اعلام کرد این بخش از کاخ سفید «بهطور کامل نوسازی خواهد شد» و تالار جدید جای آن را خواهد گرفت.
ترامپ نوشت: «بیش از ۱۵۰ سال است که رؤسایجمهور آمریکا آرزو داشتند کاخ سفید تالاری بزرگ برای میزبانی مراسمهای رسمی داشته باشد. افتخار میکنم که نخستین رئیسجمهور هستم که این پروژه مورد نیاز را بدون هیچ هزینهای برای مالیاتدهندگان آغاز میکنم.»
بر اساس جزئیات منتشرشده، تالار جدید با مساحت حدود ۸۳۰۰ متر مربع ساخته میشود و میتواند تا ۹۹۹ نفر را در خود جای دهد؛ ظرفیتی تقریباً پنج برابر اتاق شرقی کاخ سفید که اکنون تنها ۲۰۰ نفر را میپذیرد.
به گفته مقامات کاخ سفید، مراحل اولیه آمادهسازی زمین از سپتامبر آغاز شده و پروژه تا پیش از پایان دوره ریاستجمهوری ترامپ در اوایل سال ۲۰۲۹ به اتمام خواهد رسید.
ترامپ تأکید کرده است که این تالار جدید نهتنها پاسخگوی نیازهای تشریفاتی کاخ سفید خواهد بود، بلکه «نمادی از زیبایی، کارایی و شکوه ملی» خواهد بود که برای نسلهای آینده باقی خواهد ماند.
