صدها هزار نفر از حامیان دموکراسی در استانبول گرد هم آمده‌اند تا در حمایت از اکرم امام‌اوغلو، شهردار زندانی این شهر، اعتراض کنند.
مردم روز شنبه، ۹ فروردین در حالی بار دیگر در حمایت از اکرم امام‌اوغلو به خیابان‌ها آمدند که دولت رجب طیب اردوغان در بیش از ده روز گذشته تلاش کرده است معترضان را سرکوب کند.
بر اساس این گزارش، این تجمع یکی از بزرگ‌ترین اعتراضات در ترکیه در بیش از یک دهه اخیر توصیف شده است.
به گزارش رویترز، در طول هفته‌ها اعتراضات، نزدیک به دو هزار نفر به دست نیروهای پلیس و امنیتی بازداشت شده‌اند.
در این تجمع، نامه‌ای از سوی اکرم امام‌اوغلو برای معترضان خوانده شد که در آن آمده بود که میله‌های زندان برای او اعتباری ندارند و او هیچ جرمی مرتکب نشده است.
او ضمن اعلام عدم پشیمانی از کارهایی که به‌عنوان شهردار انجام داده است گفت که به آن‌ها افتخار می‌کند.
همچنین، اوزگور اوزل، رهبر حزب جمهوری‌خواه خلق در این تجمع اعلام کرد که اتهامات علیه شهردار زندانی استانبول «بی‌اساس و با انگیزه‌های سیاسی» مطرح شده است. او همچنین در ادامه خطاب به معترضین گفت «شما آینده ترکیه را در دست گرفته‌اید، در برابر این کودتا ایستادگی می‌کنید و از دموکراسی خود دفاع می‌کنید.»
دیلک کایا امام‌اوغلو، همسر اکرم امام‌اوغلو، نیز در سخنانی در این تجمع اظهار داشت که «مبارزه ادامه دارد. این مبارزه تنها برای خودمان نیست، بلکه برای ترکیه است که آن را ادامه خواهیم داد.»
ساعاتی پیش از آغاز این تجمع، دادستانی کل آنکارا اعلام کرد، یواکیم مدین، خبرنگار سوئدی، در استانبول در حالی که قصد داشت درباره اعتراضات گسترده در این کشور گزارش تهیه کند، بازداشت شد. طبق گفته‌ها او به اتهام «توهین به اردوغان» و ارتباط با «یک سازمان تروریستی مسلح» بازداشت شده است.
هفته گذشته، حزب جمهوری‌خواه خلق انتخابات مقدماتی برگزار کرد و اکرم امام‌اوغلو را به عنوان نامزد خود برای انتخابات ریاست‌جمهوری آینده معرفی کرد. این انتخابات قرار است در سال ۲۰۲۸ برگزار شود، اما حزب جمهوری‌خواه خلق خواستار برگزاری انتخابات زودهنگام شده و بر این باور است که دولت کنونی مشروعیت خود را از دست داده است.
در مقابل، رجب طیب اردوغان، رئیس‌جمهور ترکیه، روز جمعه اول فروردین تأکید کرد که دولت او تحت فشار اعتراضات خیابانی تسلیم نخواهد شد.
اردوغان در واکنش به فراخوان اوزگور اوزل، رهبر حزب جمهوری‌خواه خلق، برای تظاهرات سراسری گفت «ترکیه تسلیم تروریسم خیابانی نخواهد شد.» او افزود «صراحتاً اعلام می‌کنم که اعتراضات خیابانی که رهبر حزب جمهوری‌خواه خلق خواستار آن شده، راهی به جایی نخواهد برد.»
امام‌اوغلو به همراه ده‌ها نفر دیگر ازجمله سیاستمداران، روزنامه‌نگاران و کارآفرینان به اتهام «همکاری با یک گروه تروریستی»، به‌ویژه حزب کارگران کردستان (پ‌ک‌ک) و فساد و پول‌شویی، در روز ۲۹ اسفند، بازداشت شد.
منتقدان رجب طیب اردوغان بر این باورند که بازداشت اکرم امام‌اوغلو دلایل سیاسی دارد و هدف اصلی آن جلوگیری از نامزدی او به عنوان رقیب اردوغان در انتخابات ریاست‌جمهوری آینده است.
