ایالات متحده آمریکا روز پنجشنبه ۱۸ بهمن، یک شبکه بین‌المللی را که در انتقال میلیون‌ها بشکه نفت خام جمهوری اسلامی به چین نقش داشته و صدها میلیون دلار درآمد برای جمهوری اسلامی تأمین کرده، تحت تحریم قرار داد.
دفتر کنترل دارایی‌های خارجی وزارت خزانه‌داری آمریکا (OFAC) در بیانیه‌ای اعلام کرد که این شبکه، نفت جمهوری اسلامی را به نمایندگی از ستاد کل نیروهای مسلح جمهوری اسلامی و شرکت تحت تحریم آن، سپهر انرژی جهان نما پارس (سپهر انرژی)، به چین صادر می‌کند.
بر اساس این بیانیه، جمهوری اسلامی از فروش سالانه نفت به ارزش میلیاردها دلار برای تأمین مالی فعالیت‌های بی‌ثبات‌کننده منطقه‌ای خود و حمایت از گروه‌های نیابتی همچون حماس، حزب‌الله و حوثی‌ها استفاده می‌کند.
اسکات بسنت، وزیر خزانه‌داری آمریکا، تأکید کرد که جمهوری اسلامی همچنان از درآمدهای نفتی برای توسعه برنامه هسته‌ای، تولید موشک‌های بالستیک و پهپادهای نظامی، و حمایت از گروه‌های نیابتی خود در منطقه استفاده می‌کند. او تصریح کرد که ایالات متحده متعهد به مقابله با هرگونه تلاش جمهوری اسلامی برای تأمین مالی این فعالیت‌های مخرب است.
بر اساس بیانیه وزارت خزانه‌داری، شبکه تحریم‌شده از شرکت‌های صوری، نفتکش‌های تغییر نام یافته و اسناد جعلی برای پنهان‌سازی منبع نفت جمهوری اسلامی و دور زدن تحریم‌های آمریکا استفاده کرده است.
طبق بیانیه وزارت خزانه‌داری آمریکا، تحریم‌شدگان شامل نفتکش «آنتئا» با پرچم کومور است که اکنون با نام «سیری» شناخته می‌شود و برای پنهان‌کردن هویت خود از عنوان «نیو پرایم» استفاده می‌کند. آرش لاویان، که اسناد حمل و نقل را جعل کرده و نام نفتکش را تغییر داده تا واقعیت تحریم این نفتکش را پنهان کند، نیز در این فهرست قرار دارد. جمشید اسحاقی، رئیس دفتر بودجه و امور مالی ستاد کل نیروهای مسلح جمهوری اسلامی و مقام پیشین در شرکت «سپهر انرژی»، پیش‌تر در زمینه فروش نفت خام ایران به چین با سپاه پاسداران هماهنگی کرده بود. همچنین شرکت‌های «سپهر انرژی همتا پارس»، «سپهر انرژی جهان‌نما تابان» و «سپهر انرژی پایا گستر جهان»، که همگی زیرمجموعه «سپهر انرژی» هستند، تحت تحریم قرار گرفته‌اند. در این راستا، فرشاد قاضی، مدیر عامل سپهر انرژی همتا پارس، فربد محسنی اهری، رئیس سپهر انرژی جهان‌نما تابان، و محمد علی ریاضی کلاهدوزمحله، که ریاست هیئت مدیره چندین شرکت زیرشاخه سپهر انرژی را بر عهده داشته است، نیز شامل تحریم‌ها هستند.
وزارت امور خارجه آمریکا نیز در بیانیه‌ای اعلام کرد که ایالات متحده رفتار مخرب و بی‌ثبات‌کننده جمهوری اسلامی را تحمل نخواهد کرد و تحریم‌های جدید بخشی از تلاش‌های واشنگتن برای مقابله با ناوگان سایه جمهوری اسلامی متشکل از کشتی‌ها و شرکت‌های واسطه انتقال نفت است. همچنین، این وزارتخانه بیان کرد که واشنگتن از تمامی ابزارهای موجود برای جلوگیری از تأمین مالی فعالیت‌های مخرب جمهوری اسلامی، از جمله تلاش‌های این کشور برای دستیابی به تسلیحات هسته‌ای، استفاده خواهد کرد.
بر اساس اعلام وزارت خزانه‌داری، تمامی دارایی‌های افراد و شرکت‌های تحریم‌شده که تحت صلاحیت آمریکا قرار دارند، مسدود شده و هرگونه معامله توسط شهروندان یا شرکت‌های آمریکایی با این نهادها ممنوع است. همچنین، شرکت‌های خارجی که با این شبکه همکاری کنند، در معرض تحریم‌های ثانویه قرار خواهند گرفت و ممکن است از دسترسی به نظام مالی آمریکا محروم شوند.
این اولین تحریم دونالد ترامپ در دور دوم ریاست جمهوری اش در پی امضای «فشار حداکثری» او به شمار می‌رود.
