برای نخستین بار پس از سرنگونی رژیم بشار اسد، هیأتی از دیپلمات‌های ارشد دولت بایدن به دمشق سفر کرده‌اند تا با حاکمان جدید سوریه به رهبری هیأت تحریر الشام دیدار کنند. این دیدار، اولین تعامل رسمی و حضوری واشنگتن با مقامات جدید سوریه محسوب می‌شود.
به گزارش رویترز، در این هیأت، باربارا لیف، دیپلمات ارشد وزارت خارجه در امور خاورمیانه، راجر کارستنز، فرستاده ویژه برای امور گروگان‌ها، و دنیل روبینشتاین، مشاور ارشد تازه‌منصوب برای تعاملات آمریکا با سوریه، حضور دارند.
این سفر در شرایطی انجام می‌شود که واشنگتن و دیگر دولت‌های غربی به‌تدریج ارتباطات خود با هیأت تحریر الشام و رهبر آن، ابومحمد الجولانی را گسترش می‌دهند و بحث درباره حذف یا حفظ برچسب تروریستی این گروه را آغاز کرده‌اند.
مقامات آمریکایی در این دیدارها مجموعه‌ای از اصول، مانند شمول‌گرایی و احترام به حقوق اقلیت‌ها، را که واشنگتن قصد دارد در روند انتقال سیاسی سوریه گنجانده شود، مورد بحث قرار خواهند داد. علاوه بر این، هیأت آمریکایی به دنبال اطلاعات جدید درباره آستین تایس، خبرنگار آمریکایی ربوده‌شده در سال ۲۰۱۲، و سایر شهروندان آمریکایی مفقودشده در دوران رژیم اسد خواهد بود.
سخنگوی وزارت خارجه آمریکا اعلام کرد: «این هیأت به‌طور مستقیم با مردم سوریه، از جمله اعضای جامعه مدنی، فعالان، نمایندگان جوامع مختلف و دیگر صداهای سوری درباره دیدگاه آن‌ها برای آینده کشورشان و چگونگی حمایت ایالات متحده از آن‌ها گفتگو خواهند کرد.»
نگرانی‌های آمریکا
جو بایدن، و مشاوران ارشد او سقوط بشار اسد را یک فرصت تاریخی برای مردم سوریه توصیف کردند، مردمی که برای دهه‌ها تحت حاکمیت سرکوبگرانه او زندگی کرده‌اند. با این حال، آن‌ها هشدار دادند که سوریه با دوره‌ای از خطر و عدم قطعیت روبرو است.
واشنگتن همچنان نگران است که گروه افراطی داعش از این فرصت برای احیای خود استفاده کند. همچنین تلاش دارد از هرگونه درگیری در شمال شرق سوریه بین گروه‌های شورشی تحت حمایت ترکیه و شبه‌نظامیان کرد متحد ایالات متحده جلوگیری کند.
