دانشگاه کمبریج واحدی با عنوان «مرکز شاهنامه» را در «کالج پمبروک» این دانشگاه افتتاح کرد.
در این مرکز، آرشیو بزرگی از تصاویر نسخههای خطی شاهنامه، مربوط به سدههای مختلف و پژوهشها و مقالات محققان در باب شاهنامهی فردوسی و سایر زمینههای فرهنگ و ادب پارسی، گردآوری شده است.
این مرکز که دومین پژوهشکدهی مهم و رسمی شاهنامه در جهان محسوب میشود، در سال ۱۹۹۹ تحت عنوان پروژهی شاهنامه بهصورت محدود توسط «چارلز ملویل» آغاز بهکار کرد و اکنون با حمایت مالی ۲ میلیون دلاری «بیتا دریاباری» سرمایهدار ایرانی- آمریکایی و با مدیریت «فیروزه عبدلاوا»، استاد و پژوهشگر تاریخ و هنر ایران دانشگاه کمبریج، در بخش ایرانشناسی کالج پمبروک توسعه یافت.
کالج پمبروک با قدمت ۶۰۰ سال یکی از ۳۱ کالج دانشگاه کمبریج است که سابقهای درخشان در زمینهی مطالعات ایرانشناسی دارد.
مرکز شاهنامه درنظر دارد، ضمن انجام تحقیقات جدید و فعالیت در جهت معرفی این اثر ارزشمند تاریخی در سراسر جهان، کاملترین آرشیو آنلاین از نسخههای خطی شاهنامه را به همراه تصاویر و نقاشیهای هر نسخه، در دسترس کاربران اینترنت قرار دهد.
هماکنون نیز بیش از ۱۵۰۰ نسخه از شاهنامههای مختلف، و تعدادی از صفحات تکبرگی و۱۸۰۰ نقاشی و ۱۲۰۰ تصویر مربوط دیگر با این اثر تاریخی، بر روی وبسایت مرکز موجود است.
در مراسم افتتاحیهی این مرکز، ایرانشناسان مشهوری همچون «الگا دیویدسون»، از دانشگاه بوستون، «تورج دریایی»، از دانشگاه کالیفرنیا، «سوسن بابایی»، از موسسهی هنری «کورتالد»، «چارلز ملویل»، مؤسس مرکز و نیز «بیتا دریاباری»، حامی این پژوهشکده به ایراد سخنرانی پرداختند.
خانم دریاباری بهخاطر علاقهی فراوان به فرهنگ و ادب پارسی، تاکنون کمکهای فراوان و اقدامات شایان توجهی در جهت توسعهی فعالیتهای پژوهشی در این زمینه انجام داده که تأسیس مرکز مطالعات ایرانشناسی دانشگاه «استنفورد»، تأسیس جایزه ادبی بیتا در سال ۲۰۰۸ و نیز حمایت از برگزاری نمایشگاه شاهعباس در موزهی بریتانیا از آن جمله است.
همچنین در جریان مراسم افتتاحیه، نمایشگاهی از نسخههای خطی و تصویری شاهنامه، مربوط به قرون وسطی و نیز هنر معاصر الهام گرفته از شاهنامهی فردوسی برگزار شد و هنرمندانی چون «سیامک فیلیزاده»، «فریدون آو» و «سما سلطانی» آثاری را با الهام از داستانها و شخصیتهای شاهنامه، به نمایش گذاشتند.
اپکتایمز در ۳۵ کشور و به ۲۱ زبان منتشر میشود.
