جاناتان تورلی، استاد برجسته حقوق، که در جریان دادرسی روز چهارشنبه در ارتباط با پرونده جنایی دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور سابق آمریکا، در دادگاه نیویورک حضور داشت، گفت: «با توجه به درخواست اعضای هیئت منصفه مبنی بر بازخوانی راهنمایی‌های قاضی، نشانه‌هایی از اختلاف اولیه بین آن‌ها به چشم می‌خورد.»
اعضای هیئت منصفه در ۲۹ مه پس از راهنمایی قاضی خوان مرچان وارد شور شدند. قاضی مرچان به آن‌ها گفت نیازی نیست بر سر «نیات غیرقانونی» که مبنای جرم ادعایی دسیسه‌چینی برای مداخله یا جلوگیری از انتخابات هستند هم‌نظر باشند. دادستان‌ها سعی دارند از این ادعا برای تبدیل اتهام بزه خُرد در جعل سوابق تجاری به یک جرم بزرگ استفاده کنند.
جرمی که ترامپ به ارتکاب، هم‌دستی یا لاپوشانی آن متهم شده است، ناقض بخش ۱۵۲-۱۷ قانون انتخابات نیویورک است که می‌گوید «هردو یا چند نفری که با «نیات غیرقانونی» برای مداخله یا جلوگیری از انتخاب کسی در یک منصب دولتی دسیسه‌چینی کنند و دسیسه مذکور از جانب چند نفر محرز باشد، به بزه خُرد متهم خواهند شد.»
دادستان‌ها مدعی شدند که ترامپ پرداخت‌های غیرقانونی به استفانی کلیفورد، بازیگر فیلم‌های بزرگسال، را در تلاش برای تأثیرگذاری بر انتخابات ریاست‌جمهوری ۲۰۱۶ که در آن نامزد بوده، به اشتباه ثبت کرده است.
ترامپ ضمن تأکید بر بی‌گناهی خود مدعی شد که این محاکمه با انگیزه سیاسی و برای تضعیف کارزار ریاست‌جمهوری او در سال ۲۰۲۴ به جریان افتاده است.
اعضای هیئت منصفه در جریان بررسی پرونده یادداشت‌هایی را برای قاضی ارسال کردند. آن‌ها در این یادداشت‌ها رونوشت شهادت شهود را درخواست کرده و در ساعت ۳:۵۱ عصر نیز خواستار بازخوانی راهنمایی‌های قاضی مرچان شدند.
آقای تورلی که از جایگاه عالی خود در دادگاه به تفسیر روند رسیدگی به پرونده می‌پرداخت، در شبکه اجتماعی ایکس نوشت: «درخواست بازخوانی راهنمایی قاضی از احتمال اختلاف بین اعضای هیئت منصفه حکایت دارد.»
آقای تورلی نوشت: «درخواست راهنمایی بویژه جالب است. من نیازی به راهنمایی هیئت منصفه نمی‌بینم، مگر این‌که در اتاق شور بر سر شواهد و استانداردها اختلاف نظر داشته باشند.»
آقای تورلی در پستی دیگر به تشریح حرف خود پرداخت: «تنها دلیلی که می‌توان برای بازخوانی راهنمایی قاضی متصور بود، شفاف‌سازی درباره استانداردها درصورت اختلاف نظر اعضای هیئت منصفه است.»
پروفسور تورلی همچنین گفت که یکی دیگر از «احتمالات جالب‌توجه» این است که شاید یکی از اعضای هیئت منصفه به دستورات قاضی مرچان استناد کرده باشد که گفته بود اگر یکی از شهود- مایکل کوهن- در هر زمینه‌ای دروغ بگوید، هیئت منصفه می‌تواند کل شهادت او را نادیده بگیرد.
قاضی مرچان همچنین به اعضای هیئت منصفه گفت که نمی‌توانند ترامپ را صرفاً با تکیه به شهادت آقای کوهن، وکیل و دستیار رئیس‌جمهور سابق آمریکا، مجرم بدانند.
پس از ورود مجدد اعضای هیئت منصفه به دادگاه در عصر همان روز، قاضی به آن‌ها گفت متن شهادتی که برای بازخوانی درخواست کرده بودند هنوز کامل نیست و درخواست‌شان را منتفی دانست. قاضی سپس به آن‌ها توصیه کرد که در مورد پرونده با کسی صحبت نکنند.
جلسه شور هیئت منصفه قرار است از ساعت ۹:۳۰ صبح روز پنحشبنه به وقت محلی از سر گرفته شود.
آقای تورلی در سرمقاله‌ای در هیل براساس مشاهدات روز چهارشنبه و دادرسی‌های قبلی استدلال کرد که اقدامات دادستان و قاضی مرچان- از جمله راهنمایی هیئت منصفه- امکان تبرئه را تقریباً غیرممکن کرده و پرونده احتمالاً به محکومیت ترامپ یا بلاتکلیفی هیئت منصفه ختم خواهد شد.
او نوشت: «طرح این پرونده و عدم تضمین حقوق متهم، مشروعیت دادرسی را زیر سؤال برده و وجاهت حکم احتمالی را خدشه‌دار کرده است.»
