رئیس‌جمهور سابق آمریکا روز سه شنبه گفت: «حمایت او را دوست خواهم داشت.»
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور سابق آمریکا، شامگاه سه‌شنبه اعلام کرد که حاضر است به‌ازای حمایت رابرت اف. کندی جونیور از کارزار انتخاباتی او، به این نامزد مستقل ریاست‌جمهوری در دولت خود سمت بدهد.
نیکول شنهن، معاون کندی، در اوایل هفته جاری در پادکستی گفت که کارزار انتخاباتی او با موانع متعددی روبه‌روست و دو گزینه ارائه کرد: یکی این‌که از رقابت کناره‌گیری کنند و به ترامپ ملحق شوند و دیگری این‌که یک حزب سیاسی جدید تأسیس کنند.
ترامپ در پاسخ به پرسش سی‌ان‌ان درباره اظهارات شنهن در روز سه‌شنبه با اشاره به کندی گفت: «حمایت او را دوست خواهم داشت.»
رئیس‌جمهور سابق آمریکا در مواجهه با پرسش‌های بیشتر با لبخند گفت: «سؤالی که می‌پرسید خیلی غیرعادی است… از او خوشم می‌آید. احترام زیادی برای او قائل هستم. اگر چنین اتفاقی بیفتد، احترام زیادی به او می‌گذارم. او آدم بسیار متفاوتی است و خیلی باهوش است. و بله، مطمئناً از حمایت او مفتخر خواهم شد.»
خبرنگار سپس این پرسش را مطرح کرد که اگر ترامپ در دولت خود به کندی سمت بدهد، آیا با واکنش تند جمهوری‌خواهان علیه خود مواجه خواهد شد؟ او این اظهارات را کم‌اهمیت دانست و گفت: «من آدم‌های باهوش را دوست دارم و جمهوری‌خواهان هم مرا دوست دارند.»
ترامپ افزود: «کندی، پسر سناتور فقید، رابرت اف. کندی، شخصیت برجسته‌ای است. او خیلی باهوش است. او را از قدیم می‌شناسم. نمی‌دانستم به فکرِ کناره‌گیری است. اما اگر به کناره‌گیری فکر می‌کند، استقبال خواهم کرد.»
شنهن در پادکست «تئوری تأثیر» تام بیلیو که روز سه‌شنبه منتشر شد، به حمایت از ترامپ اشاره کرد.
او گفت: «دو گزینه پیش روی خود داریم. گزینه اول ماندن در رقابت و تشکیل یک حزب جدید است که خطر پیروزی کامالا هریس و والز را به همراه دارد، زیرا ما آرای ترامپ را کم می‌کنیم. یا همین حالا کنار می‌کشیم و با دونالد ترامپ متحد می‌شویم و به حامیان خود توضیح می‌دهیم که چرا این تصمیم را گرفته‌ایم.»
شنهن، که یک کارآفرین و وکیل است، گفت که تیم کندی هرگز با هریس مذاکره نکرده است.
او در این پادکست گفت: «واقعاً می‌خواستم شانس‌مان را در این انتخابات امتحان کنیم. من به آمریکائی که به‌عنوان یک دختربچه نسبت به آن سوگند وفاداری خوردم، باور داشتم اما امروز شرایط متفاوتی داریم.» او افزود که کارزار کندی با چالش‌هایی مانند تهدیدهای قانونی، محدودیت در شبکه‌های اجتماعی و دور ماندن از صحنه روبه‌روست.
او سپس یک پرسش فرضی مطرح کرد: «آیا ما به ترامپ و صداقت او اطمینان داریم و آیا او واقعاً به نفع کشور کار می‌کند، به بیماری مزمن پایان می‌دهد، بودجه را اصلاح می‌کند و به این جنگ‌های بی‌پایان خاتمه می‌دهد؟ آیا او همچنان افرادی مثل من را برای گفت‌و‌گو دعوت می‌کند یا دوباره قربانی مسائلیِ خواهد شد که در دولت اول خود از آن‌ها زخم خورده بود؟»
کندی ابتدا به دنبال این بود که با جو بایدن، رئیس‌جمهور آمریکا، برای نامزدی دموکرات‌ها رقابت کند، اما به‌عنوان یک نامزد مستقل وارد رقابت‌ها شد. بایدن بعداً انصراف داد و از معاون خود، کامالا هریس، حمایت کرد که قرار است نامزدی حزب را طی هفته جاری در کنگره دموکرات‌ها به دست آورد.
کندی ۷۰ ساله در بسیاری از ایالت‌ها با نبردی دشوار برای حضور در برگه‌های رأی مواجه است، اما او می‌تواند در رقابت تنگاتنگ بین هریس و ترامپ رأی بیاورد و تأثیر قابل‌ملاحظه‌ای از خود به‌جا بگذارد.
یک تماس تلفنی که خبر آن در ماه ژوئیه فاش شد، نشان داد که ترامپ به دنبال جلب حمایت کندی بوده است. شنهن در مصاحبه‌ای که روز سه‌شنبه منتشر شد، گفت: «ترامپ به سیاست‌های بهداشتی آن‌ها علاقه نشان داده و گفته که ارزش دارد آن‌ها را «به‌طور مشترک» بررسی کنیم.»
کندی روز سه‌شنبه با اشاره به مصاحبه شنهن در شبکه اجتماعی ایکس نوشت که مایل است برای پیشبرد اهدافی که در ۴۰ سال گذشته و همچنین در کارزار اخیر خود دنبال کرده، با رهبران احزاب سیاسی گفت‌و‌گو کند.
او نوشت: «این اهداف عبارتند از معکوس کردن روند همه‌گیری بیماری مزمن، پایان دادن به ماشین جنگی، کوتاه کردن دست شرکت‌ها از دولت و آلودگی‌زدایی از محیط‌زیست، پاسداشت آزادی بیان و پایان دادن به سیاست‌زدگی نهادهای اجرایی.»
