دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور ایالات متحده، اعلام کرد که ممکن است از اول فوریه تعرفه‌های ۲۵ درصدی بر واردات از کانادا و مکزیک اعمال کند.
ترامپ که پس از انتخابات در ماه نوامبر گفته بود این تعرفه‌ها را اعمال خواهد کرد مگر اینکه دو کشور جریان مهاجران غیرقانونی و مواد مخدر را از طریق مرزهای خود به ایالات متحده متوقف کنند، بلافاصله در روز اول ریاست‌جمهوری خود این تعرفه‌ها را آغاز نکرد. اما او اشاره کرد که این اقدام ممکن است به زودی انجام شود.
او هنگام امضای دستورات اجرایی در کاخ سفید در روز اول ریاست‌جمهوری خود در تاریخ ۲۰ ژانویه به خبرنگاران گفت: «ما در حال بررسی اعمال تعرفه ۲۵ درصدی بر مکزیک و کانادا هستیم، زیرا آنها اجازه می‌دهند تعداد زیادی افراد – کانادا هم یکی از سوءاستفاده‌گران بزرگ است – و همچنین مواد مخدر مانند فنتانیل وارد شوند.»
وقتی از زمان اعمال تعرفه‌ها سؤال شد، رئیس‌جمهور اضافه کرد: «فکر می‌کنم این کار را در اول فوریه انجام دهیم.»
اوایل همان روز، تیم او اعلام کرد که رئیس‌جمهور در روز اول ریاست‌جمهوری خود تعرفه‌های جدیدی اعمال نخواهد کرد و به جای آن، به نهادهای فدرال دستور خواهد داد تا «کسری‌های تجاری مداوم را بررسی و اصلاح کنند و با سیاست‌های ناعادلانه تجاری و ارزی سایر کشورها مقابله کنند.»
ترامپ در سخنرانی تحلیف خود به موضوع اعمال تعرفه‌ها بر سایر کشورها اشاره کرد و درباره یک سازمان جدید به نام «سرویس درآمد خارجی» صحبت کرد که قصد دارد برای جمع‌آوری این تعرفه‌ها ایجاد کند. این سازمان بر اساس الگوی سرویس درآمد داخلی (IRS) طراحی شده است که مسئول جمع‌آوری مالیات از شهروندان آمریکایی است.
ترامپ در سخنرانی خود گفت: «من فوراً بازنگری در سیستم تجاری خود را برای حفاظت از کارگران و خانواده‌های آمریکایی آغاز خواهم کرد. به جای اینکه از شهروندان خود برای غنی‌سازی کشورهای دیگر مالیات بگیریم، از کشورهای خارجی تعرفه و مالیات دریافت می‌کنیم تا شهروندان خود را غنی کنیم.»
او افزود: «ما سرویس درآمد خارجی را برای جمع‌آوری تمام تعرفه‌ها، عوارض و درآمدها تأسیس می‌کنیم. این مقادیر عظیمی از پول خواهد بود که از منابع خارجی به خزانه ما سرازیر می‌شود.»
ملانی جولی، وزیر امور خارجه کانادا، در واکنش به این خبر اعلام کرد که کانادا به اقدام در مرزها برای افزایش امنیت ادامه خواهد داد و در عین حال برای اقدامات تلافی‌جویانه آماده می‌شود.
جولی در یک کنفرانس خبری در اواخر ۲۰ ژانویه، هنگام حضور در یک نشست کابینه در مونت‌بلو، کبک، گفت: «ما، البته، روی اقدامات تلافی‌جویانه کار کرده‌ایم.» این نشست که در همان روز مراسم تحلیف ترامپ برگزار شد، عمدتاً بر موضوع تعرفه‌ها متمرکز بود و برای آمادگی در سناریوهای مختلف برنامه‌ریزی شده بود.
جولی افزود که دولت او همچنین در حال کار روی یک «پاسخ بلندمدت» است.
دولت فدرال کانادا یک برنامه ۱.۳ میلیارد دلاری برای تقویت امنیت مرزی در پاسخ به نگرانی‌های ترامپ اعلام کرده است. این برنامه شامل ایجاد واحدهای امنیتی جدید و استقرار هلیکوپترها و پهپادهای اضافی در مرز، به همراه چندین اقدام دیگر است.
در همان کنفرانس خبری، دومینیک لبلان، وزیر دارایی کانادا، اظهار کرد که اعلام احتمال اعمال تعرفه‌ها از اول فوریه نباید تعجب‌برانگیز باشد.
لبلان گفت: «تنها چیزی که آموخته‌ایم این است که رئیس‌جمهور ترامپ گاهی اوقات می‌تواند غیرقابل پیش‌بینی باشد.»
او افزود که اعمال تعرفه‌های ایالات متحده نه تنها هزینه‌ها را برای آمریکایی‌ها افزایش خواهد داد، بلکه به از دست رفتن شغل‌ها نیز منجر می‌شود. لبلان همچنین تأکید کرد در حالی که دولت او همچنان با مقامات آمریکایی درباره اقداماتی که برای تأمین امنیت مرزها انجام شده و جلوگیری از اعمال تعرفه‌ها صحبت می‌کند، کانادا آماده است که به همین شکل پاسخ دهد.
او گفت: «نخست‌وزیران استانی هفته گذشته در اتاوا بودند و ما بر سر مجموعه‌ای از اقدامات که می‌توانیم در صورت تصمیم دولت ایالات متحده برای این کار اجرا کنیم، توافق کردیم.»
«فرماندار»
در جریان حضور ترامپ در رسانه‌ها هنگام امضای دستورات اجرایی، او بار دیگر با اشاره‌ای کنایه‌آمیز، کانادا را ایالت پنجاه‌ویکم آمریکا خواند و جاستین ترودو را «فرماندار» خطاب کرد. او این اظهارات را در پاسخ به سؤالی درباره اولین رهبر جهانی که قصد دارد با او تماس بگیرد، بیان کرد.
ترامپ گفت: «من با نخست‌وزیر ترودو—که او را فرماندار ترودو می‌نامم—ملاقات کردم. من با چندین رهبر خارجی ملاقات داشتم.»
ترامپ اولین بار این اظهار نظر درباره پیوستن کانادا به ایالات متحده را زمانی مطرح کرد که ترودو در اواخر نوامبر برای جلوگیری از اعمال تعرفه‌ها به دیدار او در اقامتگاه مارالاگو در فلوریدا رفت.
ترامپ از آن زمان تاکنون چندین بار این اظهارات را تکرار کرده است و حتی در یک کنفرانس خبری در ۷ ژانویه گفت که از «قدرت اقتصادی» برای ادغام کانادا با ایالات متحده استفاده خواهد کرد.
ترودو در واکنش به این اظهارات گفت که ممکن نیست که کانادا بخشی از ایالات متحده شود.
