لایحه اختیارات دفاع ملی آمریکا برای سال ۲۰۲۶ با تمرکز ویژه بر مهار چین، امنیت منطقه هند-آرام و تقویت توان دفاعی تایوان تدوین شده است. این لایحه که بودجهای حدود ۹۲۵ میلیارد دلار دارد، علاوه بر ارتقای حضور نظامی آمریکا در اقیانوس آرام، بر فناوریهای پیشرفته مانند هوش مصنوعی، سامانههای بدونسرنشین، موشکهای مافوقصوت و امنیت سایبری تأکید میکند.
کنگره آمریکا این بار بر این باور است که در برابر آنچه «خطرناکترین تهدید از زمان جنگ جهانی دوم» مینامد، شامل چین، روسیه، ایران و کره شمالی، باید بازدارندگی قویتری ایجاد شود. از همین رو، یک میلیارد دلار بودجه برای تقویت توان دفاعی تایوان اختصاص یافته و همکاری با متحدان کلیدی مانند ژاپن، استرالیا و فیلیپین در حوزههای رزمایش، آموزش و تبادل اطلاعات گسترش خواهد یافت.
این لایحه همچنین محدودیتهای سختگیرانهای علیه اتکای فناوری آمریکا به چین اعمال میکند؛ از ممنوعیت خرید تجهیزات ساخت چین برای پایگاههای نظامی تا مقابله با نفوذ پکن در آفریقا و فضا. فرماندهان ارتش آمریکا هشدار دادهاند که احتمال حمله چین به تایوان دیگر یک فرضیه نیست و باید با تسلیحات پیشرفته، حضور نظامی پررنگ و همکاری گسترده با متحدان منطقهای پاسخ داده شود.
در بخش فضایی، توسعه سامانههای رهگیری و استفاده از ماهوارههای تجاری برای پشتیبانی رزمی در دستور کار قرار گرفته است. همزمان، برای نوسازی بازدارندگی هستهای و تقویت سامانههای موشکی پیشرفته مانند تاد و پاتریوت نیز بودجه اختصاص یافته است.
به گفته قانونگذاران آمریکایی، شی جینپینگ دستور داده ارتش چین تا سال ۲۰۲۷ برای تصرف احتمالی تایوان آماده شود؛ هشداری که باعث شده لایحه ۲۰۲۶ یکی از گستردهترین بازنگریهای دفاعی آمریکا در دهههای اخیر باشد.
ژنرال استیون وایتینگ، فرمانده کل فرماندهی فضایی آمریکا، در روز ۲۰ اوت در کنفرانس دفاعی آمریکای جنوبی در بوئنوس آیرس هشدار داد که چین و روسیه «طیف گستردهای از جنگافزارهای کاربردی» را به میدان آوردهاند که از جمله میتوان به سامانههای برگشتپذیر و غیرعامل مانند مختلکننده ارتباطات ماهوارهای، مختلکننده سامانه موقعیتیاب جهانی، حملات سایبری، موشکهای ضدماهوارهای با قابلیت صعود مستقیم و تسلیحات ضدماهوارهای هممدار اشاره کرد که ماهوارههای متحدان را در معرض خطر قرار میدهند.»
دریابان مارک مونتگومری هم هشدار داد که توان آمریکا برای جلوگیری از حمله چین به واسطه سرمایهگذاری نظامی چندینساله پکن رو به افول رفته است. مونتگومری نسبت به احتمال حمله مستقیم یا جنگ اقتصادی با اتکا به عملیات سایبری هشدار داد.
