آنتونی بلینکن، وزیر امور خارجه آمریکا، گفت نیروهای کره شمالی هنوز به نیروهای اوکراینی حمله نکرده‌اند، اما انتظار می‌رود که این اتفاق طی روزهای آتی رخ دهد.
آنتونی بلینکن، وزیر امور خارجه آمریکا، در ۳۱ اکتبر اعلام کرد که بیش از ۸ هزار سرباز کره شمالی در منطقه کورسک غربی روسیه مستقر هستند و احتمالاً طی روزهای آتی در امتداد مرز روسیه و اوکراین در کنار نیروهای روسی علیه نیروهای اوکراینی می‌جنگند.
دولت آمریکا گروهی متشکل از ۱۰ هزار سرباز کره شمالی را که طی هفته‌های اخیر به شهر بندری ولادی‌وستوک در خاور دور روسیه آمده‌اند زیر نظر دارد. این گروه از آن زمان به سمت غرب و مرز اوکراین حرکت کرده است.
بلینکن روز پنج‌شنبه در کنفرانس مطبوعاتی خود در واشینگتن در کنار لوید آستین، وزیر دفاع آمریکا، و وزرای دفاع و امور خارجه کره جنوبی گفت: «حدود ۸ هزار سرباز کره شمالی تا این‌جا به منطقه کورسک رسیده‌اند و به‌زودی می‌توانند در محدوده‌ای از خاک روسیه که نیروهای اوکراینی از اوایل اوت کنترل آن را به دست دارند، با قدرت مانور بدهند.»
بلینکن گفت: «تا این‌جا ندیده‌ایم که این نیروها در نبرد علیه اوکراینی‌ها به کار گرفته شوند، اما انتظار داریم که این اتفاق طی روزهای آتی رخ دهد.»
وزارت دفاع آمریکا پیش‌تر ارزیابی کرده بود که نیروهای کره شمالی به‌طور عمده در نقش پیاده‌نظام به کار گرفته می‌شوند. بلینکن روز پنج‌شنبه گفت که سربازان کره شمالی ممکن است در عملیات توپخانه‌ای و پهپادی به نیروهای روسی کمک کنند.
بلینکن گفت: «اگر این نیروها در عملیات جنگی یا پشتیبانی رزمی علیه اوکراین شرکت کنند، به اهداف نظامی مشروع تبدیل خواهند شد.»
پیونگ‌یانگ و مسکو ادعای استقرار این نیروها را تکذیب کردند، اما ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه، در کنفرانس خبری ۲۴ اکتبر از انکار این خبر خودداری کرد.
پوتین در نشست مطبوعاتی خود در پاسخ به سؤالی درباره ورود نیروهای کره شمالی به روسیه، به یک ماده دفاعی در قرارداد مشارکت روسیه و کره شمالی اشاره کرد و گفت: «کاری که در چارچوب این توافق میکنیم، جزئی از معامله است.»
بلینکن و آستین در اظهارات روز پنج‌شنبه خود گفتند که استقرار احتمالی نیروهای کره شمالی در منطقه کورسک از ضعف و استیصال فزاینده روسیه حکایت دارد.
نیروهای اوکراینی حمله کورسک را در ۶ اوت آغاز کردند و از آن زمان تاکنون کنترل دست‌کم بخشی از خاک روسیه را به دست گرفته‌اند.
نیروهای اوکراینی ممکن است سعی کنند تا زمانی که امکان دارد قلمرو کورسک را کنترل کنند. آن‌ها امیدوارند که از این منطقه برای چانه‌زنی بر سر بخش‌هایی از خاک اوکراین که از سال ۲۰۱۴ به دست روسیه افتاده استفاده کنند.
آستین پیش‌بینی کرد که حتی اگر ۱۰ هزار سرباز شمالی هم که به کمک روسیه بشتابند، نیروهای اوکراینی همچنان کنترل برخی از مناطقه کورسک را حفظ خواهند کرد. او گفت: «روسیه همچنان روزانه بیش از ۱۲۰۰ کشته می‌دهد و این ۱۰ هزار نفر کمکی به جبران تلفات جانی روسیه نمی‌کنند.»
بلینکن و آستین یک‌بار دیگر از چین خواستند که شرکای دیپلماتیک خود در روسیه و کره شمالی را کنترل کند.
بلینکن گفت مقامات آمریکایی با همتایان چینی خود درباره استقرار نظامی احتمالی نیروهای کره شمالی «گفت‌و‌گوی بی‌پرده‌ای» داشته‌اند و تأکید کرد که پکن نه‌تنها به‌عنوان شریک روسیه و کره شمالی که به‌عنوان عضو شورای امنیت سازمان ملل موظف است که نقش خود را در زمینه تنش‌زدایی ایفا کند.
وزیر امور خارجه آمریکا همچنین نسبت به کمک‌های نظامی احتمالی روسیه به کره شمالی به‌ازای اعزام نیرو به این کشور ابراز نگرانی کرد.
بلینکن گفت: «ما کاملاً هوشیار هستیم و این‌که روسیه برای تقویت ظرفیت کره شمالی- ظرفیت نظامی این کشور- چه خواهد کرد، نگران‌مان می‌کند. این مسئله باید برای چین هم نگران‌کننده باشد، زیرا منطقه را بشدت بی‌ثبات می‌کند.»
ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین، از جامعه بین‌المللی از جمله چین خواسته تا با قدرت بیشتری به اقدام ادعایی نیروهای کره شمالی واکنش نشان دهند.
زلنسکی روز پنج‌شنبه از کره جنوبی خواست که به اوکراین کمک کند. رهبر اوکراین در اظهاراتی در تلگرام نوشت که کره جنوبی با اعزام مشاوران خود به اوکراین موافقت کرده است. او گفت از کره جنوبی می‌خواهد که تسلیحات تأمین کند.
