زنبور زامبی بدترین کابوس یک زنبوردار، برای اولین بار در نانایمو در استان بریتیش کلمبیا در کانادا یافت شد.
«سارا وال‌بنک»، که از سه ماه پیش کندوی زنبور عسلی را در حیاط خلوت خانه‌اش نگهداری می‌کند، متوجه شد که چند زنبور طی حرکت عجیبی در تاریکی اطراف نور پرواز می‌کنند.
وی گفت: « آن‌ها با حالت عصبانی در اطراف نور حرکت می‌کردند و به نظرم غیر طبیعی آمد.»
وال‌بنک با قراردادن یک لامپ LED در یک سطل کنار کندو برای گرفتن این زنبورها تله نوری درست کرد.
وی ۱۶ زنبور مرده در یک شب جمع‌آوری کرد و آن ها را در یک شیشه قرارداد و پس از یک هفته ۴۲ کرم از بدن زنبورهای مرده بیرون آمد. کندوی وال‌بنک به انگل زنبورهای زامبی آلوده شده بود.
انگلی که زنبورها را در حالتی زامبی مانند قرار می‌دهد و در نهایت زنبورها را از بین می‌برد، مگس فورید نامیده می‌شود.
به گفته «جان هافرنیک»، استاد زیست شناسی دانشگاه ایالتی سان‌فرانسیسکو، این مگس در درون زنبور عسل تخم‌گذاری کرده و زمانی که لاروها بیرون بیایند به مغز زنبور حمله کرده و باعث گیجی زنبورها می‌شود. در همین حال، لارو داخل بدن زنبور را تا مدت یک هفته می‌خورد تا زمانی که بیرون آمده و تبدیل به مگس شوند.
مگس فورید به طور سنتی خرزنبورها و انواع مختلف دیگر زنبورها را مورد هدف قرار می‌دهد، ولی شش سال پیش هافرنیک کشف کرد که این مگس می‌تواند تخم‌هایش را در زنبورهای عسل هم جا‌گذاری نماید.
هافرنیک گفت: «در حال حاضر در آمریکای شمالی زنبور عسل از طریق کنه، ویروس‌ها، بیماری‌های قارچی و آفت کش‌ها در معرض تهدید است. اگر تعداد زیادی از زنبورهای کارگر به این انگل آلوده شوند کل کندو از بین خواهد رفت.»
وی افزود: «زمانی که تعداد زیادی از زنبورهای کارگر از این مگس آلوده شوند، سلامت و بقای کندوی را تحت تاثیر قرار می‌دهد.»
چهارسال پیش هافرنیک پروژه‌ای به نام مراقبت از زنبور زامبی را راه‌اندازی کرد و طی آن از مردم خواست تا عکس‌ها یا نمونه‌هایی از زنبورهای زامبی را برای دانشگاه ارسال نمایند.
این پدیده تا کنون فقط به بخش‌هایی از آمریکا محدود می‌شد، ولی با کشف وال‌بنک در ماه جولای، دانشمندان پی به وجود این مهاجم زنبور عسل در شمال بردند.
هافرنیک گفت: « این مسئله نه تنها موضوعی برای زنبورهای عسل بریتیش کلمبیا است، بلکه خطری برای شرق کاناداست.»
وال‌بنک که صاحب رستوران خانگی ریسو است، اظهار امیدواری کرد این انگل به بقیه زنبورهای عسل سرایت نکند، زیرا بیشتر مواد غذایی از گردافشانی زنبورهای عسل بدست می‌آید.
وی می‌گوید که قصد دارد تا نمونه‌های زنبور زامبی را در حیاط خلوت خود جمع آوری و دفع کرده و اطمینان حاصل کند که مگس‌ها زاد و ولد نخواهند کرد.
