یک سرهنگ نیروی هوایی آمریکا که در ماه آوریل، جنگندهاش در قلب ایران سرنگون شد، او ایمان خود و همرزمانش را عامل زنده ماندن در این ماجرا دانسته است.
این نظامی آمریکایی که تنها با علامت فراخوان ماموریتی «براوو» معرفی شده است، در مصاحبهای با برنامه «۶۰ دقیقه» شبکه سیبیاس نیوز که ۱۳ سپتامبر (۲۲ شهریور) پخش شد، برای نخستینبار ماجرای نجات خود را روایت کرد.
براوو، افسر سامانههای تسلیحاتی و خلبان او که با نام «آلفا» معرفی شده است، در جریان یک ماموریت شبانه بر فراز منطقهای کوهستانی در جنوب اصفهان در ۳ آوریل، پشت خطوط جنگ با جمهوری اسلامی گرفتار شدند؛ زمانی که جنگنده اف-۱۵ئی استرایک ایگل آنها با یک موشک دوشپرتاب ایرانی هدف قرار گرفت.
براوو گفت برخورد موشک مانند این بود که «قطار باری به آدم برخورد کند.»
آلفا هر دو نظامی را از جنگنده اف-۱۵ به بیرون پرتاب کرد. با این حال، صندلی پرتابشونده و چتر نجات براوو در اثر اصابت موشک ایرانی آسیب دیده بود.
براوو گفت نگاه کردن به بالا و ندیدن چتر نجات در حالی که در سقوط آزاد بود، «وحشتناکترین چیزی» بود که در تمام زندگیاش دیده بود.
او گفت: «همان لحظه مکث کردم و دعا کردم: خدایا، هر چه اراده توست. اما اگر قرار است از این وضعیت جان سالم به در ببرم، به کمکت نیاز دارم.»
براوو با استناد به برآورد کارشناسان گفت که در نهایت با سرعتی بین ۱۱۳ تا ۱۶۱ کیلومتر در ساعت به زمین برخورد کرد.
وقتی از او پرسیده شد چگونه از این سقوط جان سالم به در برد، براوو گفت این یک «معجزه در دوران معاصر» بود. کمر، دست و شانه براوو شکست، مچ پایش پیچ خورد و سر و صورتش نیز دچار بریدگی شد.
او گفت: «معتقدم این گواهی بر حمایت خداوند در زندگی من است که مرا از آن لحظه عبور داد؛ بهگونهای که مانع آسیبدیدگی نشد، اما از هرگونه جراحت فاجعهباری که میتوانست توانایی من برای زنده ماندن را از بین ببرد، جلوگیری کرد. و تا ابد سپاسگزارم که میدانم او در کنار من بود.»
پس از سقوط جنگنده اف-۱۵، یک مجری تلویزیون ایران اعلام کرد برای دستگیری این دو نظامی جایزه تعیین شده است.
ژنرال دن کین، رئیس ستاد مشترک نیروهای مسلح آمریکا، به سیبیاس نیوز گفت نیروهای زمینی ایران «قصد آشکاری» برای پیدا کردن این دو نظامی داشتند.
دریاسالار برد کوپر، فرمانده ستاد فرماندهی مرکزی آمریکا گفت ایالات متحده حدود هزار و ۵۰۰ ایرانی را در شعاع ۱۶ کیلومتری زیر نظر داشت.
براوو به سیبیاس نیوز گفت پس از سقوط هواپیما، خود را در درهای بیابانی یافت که در دو سوی آن صخرههای مرتفع قرار داشت. او با وجود جراحاتش از خط الراسی به ارتفاع ۷ هزار پا بالا رفت تا به موقعیت امنتری برسد.
این نظامی آمریکایی به سیبیاس نیوز گفت که مسلح بود. علاوه بر سلاح، تنها یک جلیقه بقا حاوی تجهیزات ارتباطی ابتدایی، مقدار کمی آب و چند وسیله دیگر برای بقا در اختیار داشت.
شش ساعت پس از سقوط جنگنده اف-۱۵، نیروهای آمریکایی آلفا را نجات دادند. براوو به سیبیاس نیوز گفت که عملیات نجات را مشاهده کرده است. او گفت این عملیات باعث افتخارش شد و به او برای ادامه تلاش برای زنده ماندن «روحیه» داد.
نیروهای آمریکایی که آلفا را نجات دادند، تلاش کردند براوو را نیز پیدا کنند، اما در ابتدا موفق نشدند و ناچار شدند از منطقه عقبنشینی کنند.
پیت هگست، وزیر جنگ آمریکا، گفت ارتش مجبور شد «تصمیمی واقعا دشوار» بگیرد، در حالی که میدانست براوو باید یک روز دیگر در ایران باقی بماند.
براوو در نخستین شبی که در ایران گرفتار شده بود، توانست پیام کوتاهی برای نیروهای آمریکایی ارسال کند: «مجروحم. در حال حرکتم. خدا خوب است.»
براوو به سیبیاس نیوز گفت این پیام را با توجه به این موضوع فرستاد که خداوند چگونه به او کمک کرده بود از اصابت اولیه موشک، سقوط آزاد تا زمین و فرار از دست نیروهای ایرانی که در جستوجوی او بودند، جان سالم به در ببرد.
برای انجام عملیات نجات، سازمان سیا یک عملیات فریب برای سردرگم کردن نیروهای ایران به راه انداخت و از فناوری فوقمحرمانه برای پیدا کردن این نظامی سرنگونشده استفاده کرد.
بمبافکنها و پهپادهای آمریکایی نیز پیش از آغاز مأموریت نجات، نیروهای ایرانی حاضر در منطقه را هدف قرار دادند.
نزدیک به دو روز پس از سرنگونی جنگنده اف-۱۵ براوو، نیروهای آمریکایی دو هواپیمای بزرگ جستوجو و نجات را به یک باند موقت در بیابان اعزام کردند. سپس بالگردهای لیتل برد برای نجات براوو به پرواز درآمدند.
براوو لحظهای را که نیروهای امداد و نجات رزمی نیروی هوایی آمریکا را بر فراز خطالرأس دید، «یکی از بهترین لحظات» زندگیاش توصیف کرد.
با این حال، عملیات نجات با مشکلاتی روبهرو شد؛ ارابه فرود هواپیمای جستوجو و نجات در شنهای بیابان گیر کرد. در نهایت، یک واحد مخفی نیروی هوایی مجبور شد براوو و بیش از ۹۰ نیروی عملیات ویژه آمریکایی را از منطقه خارج کند و سپس هواپیمای زمینگیرشده را منهدم کند تا به دست نیروهای ایرانی نیفتد.
عملیات نجات براوو صبح یکشنبه عید پاک، حدود ۵۰ ساعت پس از سرنگونی جنگنده اف-۱۵، به پایان رسید.
براوو به سیبیاس نیوز گفت: «این داستان درباره آنچه من از سر گذراندم نیست. بلکه داستان کار گروهی، آموزش، ایمان، تصمیمگیری و رهبری برای انجام کاری است که در تاریخ ماندگار خواهد شد؛ بهعنوان نمونهای از آنچه آمریکا حاضر است برای وفای به وعده خود و جا نگذاشتن هیچیک از نیروهایش انجام دهد.»
