جان فردریکس، عکاس خبری اپک تایمز، در رقابت جوایز بینالمللی عکاسی ۲۰۲۶ (IPA) موفق به کسب عنوان «شایسته تقدیر» شد.
عکس او با عنوان «کودک گذرگاه» (Child of the Crossing) در بخش «عکاسی تحریریه و مطبوعاتی؛ مسائل معاصر» مورد تقدیر قرار گرفت.
فردریکس در گفتوگو با اپک تایمز گفت نگاه چشمان این کودک و خاکی که صورتش را پوشانده بود، بلافاصله توجه او را جلب کرد.
او گفت: «این بچه سختیهای زیادی کشیده بود.»
به گفته فردریکس، در آن لحظه تمام جنبههای سیاسی مسئله مرز از ذهنش کنار رفت و تمام توجه او معطوف به آن دختر شد.
او گفت: «این بچه الان باید در مدرسه میبود، نه اینکه از بیابانهای مکزیک که جولانگاه کارتلهاست عبور کند تا مخفیانه وارد یک کشور شود.»
فردریکس برای ثبت این لحظه از لنز ۷۰ تا ۲۰۰ میلیمتری استفاده کرد و چهار یا پنج فریم از دختر خردسال گرفت. او در فاصله چند قدمی مأموران گشت مرزی آمریکا قرار داشت؛ مأمورانی که گروهی از مهاجران غیرقانونی را به یک مرکز پردازش منتقل میکردند.
او گفت برای نشان دادن موقعیت حاکم بر صحنه، عمداً روی چشمان پرحالت دختر تمرکز کرده و تصویر محو یک مأمور مسلح گشت مرزی را در پسزمینه قاب قرار داده است.
به گفته فردریکس، این کودک که به مادرش چسبیده بود، همراه با حدود دوازده مهاجر غیرقانونی دیگر به مرکز منتقل شد. با وجود آشفتگی صحنه، تنشی در فضا وجود نداشت و مهاجران نیز از مأموران فدرال نمیترسیدند. برعکس، به گفته او، آنها ظاهرا احساس آسودگی میکردند؛ گویی سرانجام کمک از راه رسیده بود.
برد جونز، خبرنگار اپک تایمز، و فردریکس تنها اعضای رسانهای حاضر در آن روز در شکاف مرزی اوتای بودند. فردریکس گفت مهاجران برای رسیدن به این نقطه باید چند ساعت در یک جاده خاکی سرازیری پیادهروی میکردند. این مسیر خاکی به جادهای آسفالت شده منتهی میشد که یکی از نقاط معمول رهگیری مهاجران غیرقانونی از سوی مأموران گشت مرزی بود. مأموران پس از رهگیری، آنها را به یک مرکز پردازش در همان حوالی منتقل میکردند.
اثر فردریکس در گالری آثار «شایسته تقدیر» منتشر شده و قرار است در کتاب سالانه عکاسی این رقابت نیز به چاپ برسد.
جوایز بینالمللی عکاسی هر سال رقابتی جهانی برای عکاسان حرفهای، آماتور و دانشجو برگزار میکند و یکی از جامعترین رقابتهای عکاسی در جهان به شمار میرود.
در رقابت سال ۲۰۲۶، بیش از ۱۴ هزار اثر از ۱۳۹ کشور به این مسابقه ارسال شد. هیئتی بینالمللی متشکل از کارشناسان عکاسی، آثار شرکتکنندگان را ارزیابی کردند.
جان فردریکس خبرنگار اپک تایمز مستقر در کالیفرنیاست و گزارشها و آثار عکاسی خبری او در شماری از نشریات برنده جوایز مختلف منتشر شدهاند.
در ماه ژوئن، باشگاه مطبوعاتی اورنج کانتی کالیفرنیا جایزه «بهترین عکس گزارشی» را برای مستندسازی عملیات پلیس علیه کارتلها در ایالت سونورای مکزیک به او اعطا کرد. او همچنین برای پوشش تصویری درگیریهای مکرر فعالان با پلیس و مأموران اداره مهاجرت و گمرک آمریکا (ICE) در پورتلندِ اورگن، جایزه «بهترین گزارش تصویری» را دریافت کرد.
فردریکس در سال ۲۰۱۳ مدرک کارشناسی خود را در رشته رسانههای تصویری از دانشگاه بایولا در کالیفرنیا دریافت کرد.
او میگوید عکاسی خبری حرفهای مناسب همه نیست، زیرا مواجهه مداوم با اخبار تلخ جهان میتواند طاقتفرسا باشد.
او گفت: «تنها راهی که میتوانیم امید را ببینیم، از طریق خداست.»
ایمان به خدا نیروی محرکهای است که فردریکس را به ادامه مسیر ترغیب میکند.
او توضیح داد که یک عکس خبری موفق باید تا حد امکان واقعیت را به تصویر بکشد و در عین حال احساسی را در مخاطب برانگیزد؛ خواه همدردی باشد یا حتی سرخوردگی ناشی از مشاهده یک بیعدالتی. به باور او، یک عکس خبری باید مخاطب را به طرح پرسش وادارد، نه اینکه لزوما پاسخی در اختیار او بگذارد.
فردریکس میگوید با وجود تمام «تیرگی و ناامیدی» موجود در جهان، در مکانهایی که کمترین انتظارش را داشته، امید را یافته است.
او زنده ماندن خود، بهویژه در مأموریتهای خطرناک، را مدیون خداوند میداند و میگوید بدون او احتمالاً از نظر «ذهنی، روحی و جسمی» از پا درآمده بود.
واژه مورد علاقه فردریکس «به پیش رفتن» است. او میگوید در کاری که هر روز انجام میدهد، راه دیگری جز حرکت رو به جلو وجود ندارد.
فردریکس امیدوار است آثارش برای خوانندگان اپک تایمز سودمند باشد و به برقراری ارتباط با افرادی کمک کند که هنوز این روزنامه را نمیخوانند.
او درباره دختر مهاجری که در فوریه ۲۰۲۴ از او عکس گرفته بود، گفت: «خیلی دوست دارم روزی بتوانم با این بچه ارتباط برقرار کنم و بشنوم زندگیاش چطور پیش رفته و از آن لحظه تا امروز چه بر او گذشته است.»
