مقامات امنیتی فدرال کانادا اعلام کرده‌اند که انتظار می‌رود پکن تلاش کند در کارزار انتخاباتی جاری دخالت کند.
رئیس کارگروه امنیت انتخابات، در جریان یک نشست خبری در ۲۴ مارس در اتاوا، ارزیابی این نهاد از تهدیدهای مختلف پیش‌روی انتخابات را ارائه کرد.
ونسا لوید، رئیس کارگروه «تهدیدهای امنیتی و اطلاعاتی علیه انتخابات (SITE)» گفت: «انتظار می‌رود جمهوری خلق چین به احتمال زیاد همچنان نهادهای دموکراتیک و جامعه مدنی کانادا را برای پیشبرد اهداف راهبردی خود هدف قرار دهد.»
کارگروه تهدیدهای امنیتی و اطلاعاتی علیه انتخابات متشکل از نمایندگانی از نهادها و سازمان‌های مختلفی است که وظیفه تأمین امنیت را بر عهده دارند. سمت دائمی لوید، معاونت عملیات—یا نفر دوم—در سازمان اطلاعات امنیت کانادا (CSIS) است.
لوید بدون ارائه جزئیات بیشتر افزود که مقام‌های چینی و عوامل نیابتی آن‌ها «احتمالاً با بهره‌گیری از مجموعه‌ای پیچیده از سازوکارهای آشکار و پنهان، به فعالیت‌های دخالت خارجی دست خواهند زد.»
برخی از این سازوکارها در سال‌های اخیر از طریق افشای اطلاعات در رسانه‌ها و همچنین اسناد منتشرشده توسط کمیسیون بررسی دخالت خارجی، به ریاست قاضی ماری-ژوزه هوگ، فاش شده‌اند. این اقدامات شامل بسیج گروه‌های اجتماعی برای طرد برخی نامزدهای انتخاباتی یا درگیر کردن برخی نامزدها و کارکنان آن‌ها در شبکه‌های دخالت خارجی بوده‌اند.
در گزارش هوگ که در ماه ژانویه منتشر شد، جمهوری خلق چین به‌عنوان اصلی‌ترین تهدید دخالت خارجی شناسایی شده است.
لوید برای بیان سطح اطمینان کارگروه تهدیدهای امنیتی و اطلاعاتی علیه انتخابات از واژه «محتمل» برای اشاره به احتمال کلی دخالت پکن در انتخابات استفاده کرد و واژه «بسیار محتمل» را برای اشاره به فعالیت‌های مداخله‌جویانه مشخص‌تر به‌کار برد.
او گفت: «احتمال بسیار زیادی وجود دارد که جمهوری خلق چین از ابزارهای مبتنی بر هوش مصنوعی برای تلاش در جهت دخالت در روند دموکراتیک کانادا در این انتخابات استفاده کند.» لوید افزود که چین به احتمال زیاد از رسانه‌های اجتماعی برای ترویج روایت‌های خود بهره خواهد گرفت و «به‌طور خاص، جوامع قومی، فرهنگی و مذهبی چینی‌تبار در کانادا را با روش‌های مخفیانه و فریب‌کارانه هدف قرار خواهد داد.»
رقابت رهبری
مقامات فدرال به‌تازگی تلاش آنلاینی برای دخالت در رقابت رهبری حزب لیبرال شناسایی کرده‌اند که منشأ آن به چین بازمی‌گردد.
سازوکار واکنش سریع امور جهانی کانادا (RRM) ، که فضای اطلاعاتی دیجیتال را برای شناسایی اطلاعات نادرست منتشرشده از سوی دولت‌های خارجی رصد می‌کند، در ماه فوریه اعلام کرد که یک عملیات اطلاعاتی را شناسایی کرده که هدف آن کریستیا فریلند، نامزد وقت رهبری حزب لیبرال، بوده است.
به‌گفته این نهاد، مقاله‌هایی با محتوای «تحقیرآمیز» درباره فریلند که از یک وبلاگ ناشناس با ارتباط به جمهوری خلق چین منتشر شده بودند، در پلتفرم چینی‌زبان محبوب وی‌چت پخش شده‌اند. بنا بر اعلام RRM، این کارزار اطلاعاتی بین ۲ تا ۳ میلیون نفر از کاربران وی‌چت در سراسر جهان را تحت تأثیر قرار داده است.
در انتخابات سال ۲۰۲۱ نیز از پلتفرم وی‌چت برای انتشار اطلاعات نادرست درباره حزب محافظه‌کار استفاده شده بود.
سازوکار واکنش سریع در گزارشی در اکتبر ۲۰۲۱ نوشت که آن‌ها آنچه را که «ممکن است» یک «عملیات نفوذ» از سوی جمهوری خلق چین باشد شناسایی کرده‌اند؛ عملیاتی که هدف آن دلسرد کردن کانادایی‌های چینی‌تبار از حمایت از حزب محافظه‌کار، رهبر وقت آن ارین اُتول، و نامزد انتخاباتی کنی چیو بوده است.
چیو در انتخابات کرسی خود در منطقه استیوستون—ریچموند شرقی را از دست داد و دلیل شکستش را کارزار صورت‌گرفته در وی‌چت و رسانه‌های چینی‌زبان دانست.
اُتول در آوریل ۲۰۲۴ در برابر کمیسیون هوگ شهادت داد و گفت که به باور او، نتایج شش تا نه کرسی «احتمالاً تحت تأثیر دخالت خارجی تغییر کرده‌اند.» حزب محافظه‌کار تحت رهبری او کارزاری انتقادی علیه رژیم چین به راه انداخته بود.
قاضی هوگ در گزارش نهایی خود نوشت که دخالت خارجی بر نتایج کلی انتخابات‌های گذشته تأثیر نگذاشته است؛ اما تعیین این‌که آیا بر نتایج حوزه‌های انتخابیه خاصی تأثیر داشته یا نه، دشوار است.
او نوشت: «احتمال دارد که نتایج در تعداد اندکی از حوزه‌های انتخابیه تحت تأثیر قرار گرفته باشند؛ اما نمی‌توان با قطعیت چنین گفت»، چرا که نمی‌توان «روایت‌های گمراه‌کننده رسانه‌ای که پیش‌تر به آن‌ها اشاره شد را به‌طور مستقیم به نحوه رأی‌دادن یک رأی‌دهنده خاص پیوند داد.»
