وزیر امنیت داخلی آمریکا گفت این وزارت بعد از بررسی ارتباط مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال ایران با سپاه پاسداران، اجازه نداد که او سوار هواپیمای عازم ایالات متحده شود.
مارکوین مولین، روز یکشنبه ۳۰ خرداد ضمن بیان این مطلب افزود فردی که با سپاه پاسداران انقلاب اسلامی ارتباط داشته، تلاش کرده است همراه تیم ملی فوتبال ایران در جریان جام جهانی وارد ایالات متحده شود.
او به فاکسنیوز گفت: «وقتی بررسی سوابق او را آغاز کردیم، مشخص شد که از سال ۲۰۲۲ در این سمت (ریاست فدراسیون فوتبال ایران) قرار گرفته و ما اجازه ندادیم سوار هواپیما شود.»
او افزود: «فردی که دیروز تلاش داشت سوار هواپیما شود، ارتباط مستقیم با سپاه پاسداران داشت.»
او یادآور شد که تیم ملی فوتبال ایران برای مسابقات جام جهانی در تیخوانا در مکزیک مستقر است و برای انجام مسابقات خود از مکزیک به آمریکا پرواز میکند.
سپاه پاسداران سالهاست از سوی دولت آمریکا بهعنوان یک سازمان تروریستی خارجی شناخته میشود. واشینگتن معتقد است این نهاد از گروههای تروریستی در نقاط مختلف جهان حمایت کرده و از زمان آغاز درگیریها میان جمهوری اسلامی و ایالات متحده در سال جاری، حملات متعددی علیه نیروها و تجهیزات نظامی آمریکا در خاورمیانه انجام داده است.
مولین همچنین گفت درباره این موضوع «چندین گفتوگو» با رئیس فدراسیون بینالمللی فوتبال (فیفا) داشته است؛ اما جزئیات این گفتوگوها را فاش نکرد.
در مقابل، فدراسیون فوتبال ایران با انتشار بیانیهای اظهارات مولین را رد کرد و مدعی شد فردی که از ورود او جلوگیری شده، هیچ ارتباطی با سپاه پاسداران ندارد.
در این بیانیه آمده است: «تلاش برای القای اهدافی غیر از انجام مسئولیتهای حرفهای و رسمی این افراد، ادعایی نادرست است و هیچگونه مبنا یا سند معتبری ندارد.»
این نهاد جمهوری اسلامی همچنین تأکید کرد که «اعضای کاروان تیم ملی هیچ علاقه یا انگیزهای برای حضور شخصی در کشور قانونگریز ایالات متحده آمریکا ندارند و تمام تلاشها برای دریافت ویزا صرفاً با هدف همراهی تیم ملی فوتبال ایران و انجام وظایف در چارچوب مسابقات جام جهانی صورت گرفته است.»
مولین در بخش دیگری از مصاحبه خود گفت شمار شهروندان ایرانی دارای ارتباط با سپاه پاسداران که تلاش میکنند از طریق مرز شمالی و از مسیر کانادا وارد آمریکا شوند، افزایش یافته است.
هفته گذشته امیر قلعهنویی، سرمربی تیم ملی فوتبال ایران اعلام کرد تیمش تنها چند ساعت پس از نخستین مسابقه خود در برابر نیوزیلند، مجبور شده است، خاک ایالات متحده را ترک کرده و به پایگاه تمرینی خود در مکزیک بازگردد.
قلعهنویی از طریق مترجم گفت: «حتی به ما فرصت ریکاوری بعد از بازی را هم ندادند.»
او افزود: «پس از بازی به ما گفتند باید فوراً ایالات متحده را ترک کنید. داشتن زمان کافی برای ریکاوری برای ما بسیار مهم است؛ اما از ما خواسته شد سوار هواپیما شویم و به اردوگاه خود در تیخوانا بازگردیم و این موضوع واقعاً ما را با مشکل مواجه کرده است.»
