شان دافی، وزیر حمل‌ونقل آمریکا، روز شنبه ۱۴ نوامبر اعلام کرد که بررسی‌ها درباره علت توقف سراسری پروازها در روز جمعه، به دو احتمال محدود شده است: نقص در یکی از تجهیزات شبکه ارتباطی یا اشتباه کارکنان یک شرکت پیمانکار هنگام انجام عملیات تعمیر و نگهداری.
دافی گفت کارکنان شرکت «ال۳ هریس»، که از پیمانکاران قدیمی دولت آمریکا محسوب می‌شود، در حال انجام تعمیرات معمول برای جایگزینی کابل‌های مسی قدیمی با فیبر نوری در یکی از تأسیسات دورافتاده بودند که اختلال در شبکه ارتباطی کنترل ترافیک هوایی آغاز شد.
به گفته او، در جریان این عملیات، یکی از تجهیزات شبکه موسوم به «مسیریاب» یا «روتر» باعث ایجاد حجم غیرعادی از درخواست‌های اتصال به سایر تجهیزات شبکه کنترل ترافیک هوایی شد.
اکنون تحقیقات برای مشخص شدن این موضوع ادامه دارد که آیا شرکت ال۳ هریس یک روتر معیوب نصب کرده یا کارکنان آن هنگام راه‌اندازی تجهیزات مرتکب اشتباه شده‌اند.
دافی در نشست خبری روز شنبه گفت: «هنوز مشخص نکرده‌ایم مشکل دقیقاً چه بوده است. آیا روتر مشکل داشته یا کارکنان ال۳ هریس کارشان را به‌درستی انجام نداده‌اند؟»
به گفته وزیر حمل‌ونقل آمریکا، این اختلال باعث شد هر چهار تا پنج ثانیه بیش از هزار درخواست اتصال در شبکه ایجاد شود؛ وضعیتی که ارتباط با هواپیماها و دریافت اطلاعات راداری را مختل کرد.
ادامه ناپایداری شبکه باعث شد اداره هوانوردی فدرال آمریکا تا زمان شناسایی علت مشکل، دستور توقف سراسری پروازها را در این کشور صادر کند.
دافی از عملکرد برخی پیمانکاران دولتی نیز انتقاد کرد و گفت: «بسیاری از پیمانکاران و شرکای ما پول دریافت می‌کنند، اما خدمات بسیار ضعیفی ارائه می‌دهند.»
او افزود که دولت خواستار بهبود عملکرد پیمانکاران شده است، زیرا مردم آمریکا شایسته خدمات بهتری هستند.
وزیر حمل‌ونقل آمریکا تأکید کرد که شرکت ال۳ هریس یا هر شرکتی که روتر مورد نظر را تأمین کرده است، باید عملکرد بهتری داشته باشد.
دافی همچنین احتمال حمله سایبری را رد کرد و گفت: «ما اصلاً معتقد نیستیم که این اتفاق ناشی از حمله سایبری بوده باشد.»
او از کنگره خواست برای ایجاد یک سامانه پیشرفته و به‌روز کنترل ترافیک هوایی سرمایه‌گذاری کند.
دافی گفت این موضوع فرصتی است تا دموکرات‌ها و جمهوری‌خواهان در مجلس نمایندگان و سنا، با وجود اختلاف‌نظرهای سیاسی، برای نوسازی سامانه کنترل ترافیک هوایی با وزارت حمل‌ونقل، اداره هوانوردی فدرال و دونالد ترامپ همکاری کنند.
او همچنین توضیح داد که سامانه جدید «اسمارت» متعلق به شرکت «ایر اسپیس اینتلیجنس»، هیچ ارتباطی با تجهیزات ارتباطی قدیمی که روز جمعه دچار اختلال شدند، نداشته است.
به گفته دافی، این سامانه صرفا اطلاعات و پیشنهادهایی در اختیار مسئولان مدیریت پرواز قرار می‌دهد تا آن‌ها درباره پذیرش یا رد پیشنهادها تصمیم بگیرند و به تجهیزات معیوب متصل نیست.
توقف بیش از چهار ساعته پروازها در سراسر آمریکا
دستور توقف سراسری پروازها در روز جمعه ۱۳ نوامبر، از ساعت ۳:۵۴ بعدازظهر تا ۸:۱۵ شب به وقت شرق آمریکا اجرا شد و در مجموع چهار ساعت و ۲۱ دقیقه ادامه داشت.
مقام‌های آمریکایی صبح شنبه اعلام کردند که سامانه کنترل ترافیک هوایی به وضعیت پایدار بازگشته است و شرکت‌های هواپیمایی در حال بازگرداندن خدمه به محل کار و ازسرگیری پروازها هستند.
براساس داده‌های وب‌سایت ردیابی پرواز «فلایت‌اِوِر»، تا اواسط صبح شنبه بیش از چهار هزار پرواز داخلی و بین‌المللی مرتبط با آمریکا لغو شده و هزاران پرواز دیگر با تأخیر روبه‌رو شده بودند.
سرگردانی هزاران مسافر در فرودگاه‌ها
توقف سراسری پروازها هزاران مسافر را در فرودگاه‌های آمریکا سرگردان کرد. برخی مسافران ساعت‌ها منتظر اعلام زمان جدید پرواز ماندند و برخی دیگر ترجیح دادند با اجاره خودرو، مسیر خود را از راه زمینی ادامه دهند.
جیلیان همیلتون، شهروند کانادایی که قصد داشت از نشویل به خانه‌اش در استان ساسکاچوان کانادا بازگردد، هنگام صدور دستور توقف پروازها سوار هواپیمای شرکت وست‌جت شده بود.
او به اپک تایمز گفت: «ما سوار هواپیما شده بودیم و بعد مجبور شدیم یک ساعت داخل هواپیما منتظر بمانیم. مهمانداران نمی‌دانستند چه بگویند. فقط مرتب عذرخواهی می‌کردند و نوشیدنی و خوراکی می‌دادند.»
همیلتون و دوستانش در نهایت تصمیم گرفتند خودرو اجاره کنند و مسیر بازگشت به کانادا را طی یک سفر زمینی ۳۰ ساعته ادامه دهند.
