با نزدیک شدن به پایان رقابت بر سر رهبری حزب لیبرال و برگزاری قریب‌الوقوع انتخابات فدرال، دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، نظر خود را درباره وضعیت سیاسی کنونی کانادا به اشتراک گذاشت.
ترامپ در روز ۲۷ فوریه در مصاحبه با مجله اسپکتیتر ورلد در کاخ سفید گفت که رغبتی به پیر پالیو، رهبر حزب محافظه‌کار، ندارد و او را طرفدار ماگا نمی‌داند. ترامپ مجدداً بر عدم علاقه خود به کریستیا فریلند، وزیر سابق کابینه و گزینه رهبری حزب لیبرال، تأکید کرد.
فریلند در مناظرات رهبری حزب لیبرال در هفته جاری از ترامپ انتقاد کرد و گفت که او بزرگ‌ترین تهدید برای کانادا از زمان جنگ جهانی دوم است و می‌خواهد مرزهای ما را جابه‌جا کند. فریلند افزود که کانادا باید با متحدان اروپایی از جمله قدرت‌های هسته‌ای فرانسه و بریتانیا متحد شود، چرا که ترامپ «سوءاستفاده‌گر» است.
ترامپ در پاسخ به سؤالی که درباره اظهارنظر فریلند مطرح شد گفت که شناخت «خیلی خوبی» از او دارد. زمانی که کانادا و آمریکا در دولت اول ترامپ درباره قرارداد تجاری نفتا بازنگری می‌کردند، فریلند وزیر امور خارجه بود.
ترامپ گفت: «وجود او برای کشور کانادا وحشتناک است. او از بسیاری جهات بی‌کفایت است و فقط باعث غرض‌ورزی در قبال کانادا می‌شود.»
ترامپ همچنین خود را باعث و بانی تصمیم جاستین ترودو، نخست‌وزیر کانادا، برای عزل فریلند از وزارت دارایی دانست و با تکرار اظهارات قبلی خود مبنی بر الحاق کانادا به آمریکا از ترودو به عنوان «فرماندار» یاد کرد.
فریلند در پاسخ به این اظهارات در روز ۲۸ فوریه در شبکه‌های اجتماعی گفت دلیل این‌که ترامپ او را به‌عنوان یک «ضربه سخت» خطاب کرده و از مهارت او در مذاکره گله‌مند بوده، این است که می‌داند او «از موضع خود عقب‌نشینی نمی‌کند.»
فریلند گفت: «من حاضرم برای کانادا بجنگم و پیروز شوم.»
ترودو در روز ۲۹ نوامبر ۲۰۲۴ بدون فریلند- معاون نخست‌وزیر و وزیر دارایی وقت- به باشگاه گلف ترامپ در فلوریدا رفت تا درباره اولین تهدید ترامپ مبنی بر اعمال تعرفه‌های سنگین برای کانادا که در روز ۲۵ نوامبر با استناد به مشکلات مرزی مطرح شد، با او گفت‌و‌گو کند.
سه هفته گذشت و فریلند درست قبل از انتشار بیانیه اقتصادی پاییز از دولت استعفا داد. او در نامه استعفای خود که در رسانه‌ها منتشر شد گفت که ترودو چند روز قبل به او اعلام کرده بود که پس از ارائه لایحه بودجه از وزارت دارایی کنار گذاشته می‌شود.
استعفای فریلند به افزایش فشارهای داخلی برای کناره‌گیری ترودو انجامید. او در اوایل ژانویه اعلام کرد که پس از انتخاب رهبر جدید از جانب نمایندگان حزب لیبرال از نخست‌وزیری کناره‌گیری خواهد کرد.
چهار نامزد حزب لیبرال کانادا برای جایگزینی جاستین ترودو، نخست وزیر کانادا که استعفا داده است و در نهایت رویارویی با پالیو وارد رقابت می‌شوند. این درحالی است که عرصه سیاسی کانادا از ماه نوامبر با اعلام تهدیدهای تعرفه‌ای ترامپ و اظهارات او درباره این‌که کانادا را به پنجاه‌و‌یکمین ایالت آمریکا تبدیل می‌کند، به‌شدت دگرگون شده است.
فشار همسایه جنوبی کانادا باعث شده که سیاستمداران احزاب مختلف سعی کنند خودشان را به‌عنوان قدرتمندترین حامی کانادا جا بزنند.
نظر دونالد ترامپ درباره پیر پالیو
بن دومنک، گزارشگر مجله اسپکتیتر، به ترامپ یادآور شد که محافظه‌کاران کانادا که حزب مخالف دولت کنونی هستند، به دلیل اظهارنظرهای ترامپ که مورد استفاده لیبرال‌ها قرار گرفته، جایگاه خود را در نظرسنجی‌ها از دست داده‌اند. ترامپ در پاسخ به این سؤال که آیا به پیروزی محافظه‌کاران در انتخابات بعدی باور دارد یا خیر، گفت: «بزرگ‌ترین مشکل پالیو این است که طرفدار ماگا نیست.»
او گفت «منظورم این است که او اصلاً طرفدار ترامپ نیست» و افزود که «همه‌شان مرتکب چنین اشتباهی شده‌اند.»
«آن‌ها تصور می‌کنند که آدم سرسختی هستند و می‌توانند ترامپ را از دور خارج کنند، اما درنهایت متحمل شکست سنگینی می‌شوند. پس نمی‌دانم. منظورم این است که نمی‌توانم بگویم پیر پالیو پیروز می‌شود. واقعاً نمی‌دانم. از چیزهایی که درباره من می‌گوید خوشم نمی‌آید. درباره من خوب حرف نمی‌زند.»
پالیو در کارزار انتخاباتی خود برای انتخابات آتی فدرال از شعار «اول کانادا» استفاده کرده و ایده ترامپ مبنی بر تبدیل کانادا به پنجاه‌و‌یکمین ایالت آمریکا را مردود دانسته است. او برنامه ترامپ برای اعمال تعرفه‌ها را «غیرمنصفانه و غیرموجه» خوانده و قول تلافی داده است.
پیر پالیو در روز ۲۸ فوریه در پستی در شبکه اجتماعی ایکس به ترامپ پاسخ داد: «آقای رئیس‌جمهور، حق با شما است. من طرفدار ماگا نیستم، من طرفدار کانادا هستم. همیشه بوده‌ام. کانادا همیشه بهترین دوست و متحد آمریکا بوده، اما امکان ندارد که به پنجاه‌و‌یکمین ایالت آمریکا تبدیل شود.»
کانادا هم‌اکنون با سه دسته از تعرفه‌های ترامپ روبه‌رو است و اگر به توافق نرسد، تعرفه‌های مربوط به امنیت مرزی از روز ۴ مارس اجرایی می‌شوند. تاریخ مهم بعدی ۹ مارس است که حزب لیبرال رهبر جدید خود را معرفی خواهد کرد تا در ادامه به‌عنوان نخست‌وزیر برگزیده شود.
